— Ты уверен, мальчик? — спросил Локьё.
— На шлюпке есть голоснимки. Я могу подтвердить это под присягой или при сканировании мозга.
По коридору застучали шаги. Лежащему на полу Дерену казалось, что он ловит телом афтершоки отдалённого землетрясения.
Приближающиеся люди тоже были истниками. И их было много.
— Он не врёт. — Лейтенант узнал голос Ингваса Имэ, бывшего регента Дома Аметиста. — Мальчик истощён, но далёк до пограничных состояний восприятия. Ему не померещилось.
— Вряд ли он может свидетельствовать сейчас. — Этого лорда Дерен не знал, но, судя по цветам в его одежде, это был новый глава Дома Нарья.
За его спиной стояли ещё двое молодых мужчин в цветах других домов.
— Похоже, совещание перемещается в коридор! — пошутил один из них.
— Я могу свидетельствовать! — Лес поддержал Дерена, и тот сумел подняться.
Парнишка здорово вытянулся. Когда-то его подобрал на Мах-ми капитан Пайел. Лес летал со спецоном, пока не попал в руки Локьё.
Мальчик хотел остаться на спецоновском корабле, но никто не знает своей судьбы. Брошенный своими, спасённый имперцами, он оказался на «Леденящем» и стал воспитанником командующего экзотианской эскадрой. Грата…
А вот Дерен был всего лишь пилотом… Согласно присяге, он не имел права передавать в руки противника разведданные, какими бы они ни были. Пусть даже связисты в его шлюпке представляли Содружество, а не Империю.
Сдавшись Локьё, по уставу лейтенант должен был пристрелить обоих.
— Если нужно, я принесу общую присягу, — решился Дерен.
Локьё кивнул.
«Клянусь защищать жизнь перед лицом корыстных и неверящих». Такая присяга при необходимости приносилась и в Империи, и в Содружестве.
Только так Дерену не пришлось бы нарушать имперскую военную присягу.
— Хороший ход, — согласился Имэ.
— Прошу высоких гостей войти в зал! — Локьё сделал подобающий жест.
Гости с неохотой направились к дверям. Они понимали, что далеко не все тайны этого странного пришельца будут раскрыты на совете.
Лес увёл Дерена, пообещав ему душ и переодеться. Совет — мероприятие протокольное.
Возле дверей остались только Локьё и Симелин. События последних лет сблизили лордов синего и зелёного Домов.
— И что ты об этом думаешь? — спросил Симелин, лорд Эргот.
— Об имперской провокации? — ехидно уточнил Локьё.
— И о мальчишке, — осклабился Симелин. — Я полагаю, что это тот, кого Дом Паска разыскивает уже без малого тридцать лет.
— Мистический наследник утраченной линии Рика Эйбола?
— А у тебя есть другие версии? — Симелин обернулся и посмотрел, как медики пытаются привести в чувство отброшенную Дереном охрану. — Кто ещё способен учинить здесь такое?
Рэм пришёл в себя в белой-белой медицинской палате «на одного».
Он лежал в открытой капсуле, над ним стоял медик в белом халате, а в Империи медики носили красные…
Рэм не испугался, он уже притерпелся к таким на Джанге.
— Как вы себя чувствуете? — спросил медик без акцента.
— Отлично. Где я?
— Вы на территории Содружества.
— Мне можно встать?
— Вставайте.
— А одежда?
— Сейчас вам принесут комбинезон.
Комбинезон дали белый.
Одеваясь, Рэм цепко оглядел свою комнату — вроде и не заперт особенно крепко, но и не свободен.
Он знал, что двери в таких палатах закрываются с пульта дежурного медика. Но замок довольно простой. Если вернут спецбраслет, взломать его можно будет легко.
— А где мой браслет? — нахально спросил он у медика, привычно прикидываясь идиотом.
— Мне пока не поступило насчёт браслета никаких распоряжений, — ответил он. — Как только разрешат, вернём вам и форму.
— Я долго тут пролежал? — уточнил Рэм.
— Стандартное время реанимации — трое суток.
— А я был… Повреждения были?
— Нет, но мы решили подстраховаться.
— А где мой первый пилот? Тоже в реанимации?
— Ваш первый пилот? — удивился медик. — С вами в шлюпке были два связиста. Я уточню, хорошо? А вы — пройдёмте, пожалуйста, со мной.
Они вышли из палаты и прошли мимо пульта дежурного. Дальше тоже шли медицинские помещения, но не блоки для пациентов, а рабочие кабинеты.
Судя по компенсированной силе тяжести, это была станция или корабль.
— Прошу, — медик открыл одну из дверей.
Рэм вошёл и уставился на бледного мужчину в белом кителе.
У него было плоское невыразительное лицо, мутные глаза чуть на выкате.
— Это инспектор Вегенторн, — представил медик и смылся.