И не он один. Память о сражении в Белой Долине Аннхелла была ещё сильна в секторе, а спецон — не ленивая наземная армия. Снесут и импульсники, дай им только как следует разозлиться.
Корабли крыла знали про угрозу тяжёлого импульсного оружия. Они сразу начали крыть Прат, как бык корову — принципиально сверху.
Импульсные установки не сумели «добить» до орбиты. Часть из них была уничтожена, а часть — прячется на глубине.
Однако, даже вытащить громоздкую установку из развалин будет теперь затруднительно…
Так на что надеются повстанцы? Есть ли у них тайное оружие? Что-то малоиспытанное? Экспериментальное?
Дерен листал контракты и размышлял.
Сейсмическое оружие? Вирусы? Так ведь себя в первую голову и поубивают.
Огнестрел? Смешно.
На что же они рассчитывают?
Ответ на этот вопрос был первой частью задачи, которую он себе поставил. Второй частью был метод решения. Тот что применялся только эйнитами и только в хаттскую войну.
В обед Рэм попросил у повара галеты и ягодное повидло. Рэм его не любил, но повар сказал, что подросткам такой набор понравится больше мясных консервов.
Парень отнёс свою добычу к проходу между плит, на который уже облизывались десантники, положил так, чтобы забирающего не было видно сверху.
— Может, всё-таки, газ пустим? — спросил сопровождавший его Добрый. — У нас есть хороший парализующий газ. А потом можно было бы рискнуть и слазить туда?
— Нет, — отрезал Рэм. — Наблюдаем. Если асы, попробуйте засечь: придёт кто-то за едой или нет?
— Ну, натурально крысу вываживаем, — усмехнулся один из десантников, сопровождавших Рэма.
— Станешь в таких условиях крысой, — вздохнул тот.
— А если не возьмут они ваше печенье? — спросил Добрый.
— Значит, версия моя ошибочная. Ещё будем думать. Время у нас пока есть…
Рэм нахмурился, он понял, что врёт про время.
Дерен не просто так улетел. Он привезёт информацию из штаба Армады, и может, Прат снова начнут равнять с землёй.
Значит, избытка времени нет. А Рэм не хотел, чтобы опять погибали мальчишки.
Тот, застреленный, был явно приютским. И таких ещё много в развалинах. У них нет ни еды, ни защиты…
Рэм подобрал острый камушек, попробовал царапать на бетонной плите — не вышло. Тогда он наметил камнем буквы и попросил десантников пройтись по надписи из гетов.
— Есть умельцы? — он отряхнул перчатки комбинезона. — Надо, чтобы буквы можно было прочесть!
Один из десантников неуверенно оглянулся на Доброго.
— Жми, — попросил Рэм.
И еле успел отпрыгнуть от раскалённой струи плазмы. Шуточки у местных десантников были те же, что и у своих.
Добрый поморщился и явно взял умельца на карандаш. Чтобы написать струёй плазмы буквы — это много тренироваться надо.
— Хэдовы дети, — буркнул сержант. — Вот куда капсюли деваются.
Пара секунд — и на камне уже красовалась оплавленная надпись. Но не та, что наметил Рэм, покороче.
Он написал: «Выходи, поговорим?» А на плите осталось короткое: «Перетрём?»
Глава 12
Ночь прошла спокойно. Рэм, правда, просыпался от любого сигнала. Заметил, и как сменились пилоты с «Персефоны», и как Добрый ускакал куда-то ещё до рассвета.
Только под утро парень крепко уснул и опять чуть подъём не проспал. Хорошо, что Лиску вовремя запустили в палатку, и она тут же полезла целоваться.
Лизать Рэма собаке очень нравилось. Неужели он был самый вкусный в бригаде десантников?
Зато можно было не умываться. Не носился тут никто с личной гигиеной, и Рэм умываться не стал. Так и пошёл в столовую, заботливо облизанный.
Из пилотов дежурил сегодня Лившиц. Он скупо отписался: «Без происшествий», а расшифровку Рэм запросить не догадался. Раз «без происшествий» — зачем?
Повозился с собакой и пошёл в столовую.
— Ну и что там с галетами? — спросил он у Доброго уже за завтраком.
Они сидели за столиком вчетвером, как и жили: Рэм, Добрый и два сержанта по личному составу.
— Спёрли, — сказал тот сердито. — Парни пытались догнать, но шустрые очень воры.
Рэм нахмурился.
Раз Лившиц не написал ничего про стрельбу, значит, стрельбы не было.
Понятно, что десантники втихаря сидели рядом с проходом в плитах, следили. Нет, дрон повесить…
А вместо того, чтобы доложить, решили в загонщиков поиграть?
Ташипы… Даже перехватить «воришек» не успели…