Рэм пожал плечами. Видимо, тут он столкнулся с какой-то местной легендой, может, и табуированной.
Дерен бы разобрался, наверное. Дхара… Квадратная… Почему?
Рэм оглянулся на Доброго:
— Мне нужно сопровождение!
И тут же на руке у него согрелся браслет. Сержант не стал протестовать вслух, но написал: «Не нужно бы вам самому туда идти. Опасно. Мы там ещё не все дыры под землю вычислили».
Рэм пожал плечами и быстро выбрал одну из стандартных фраз для ответа: «Исполняйте!» — и поднял глаза, показывая, что в переписку на такую идиотскую тему вступать вообще не намерен. Он сам решает, куда ему надо идти, а куда нет.
Сержант Добрый никак не выразил возмущения, взялся сам отбирать десантников, что отправятся с Рэмом. Из тех, что уже имели опыт изучения туннелей под городом.
Но через пару минут на браслет Рэму пришло сообщение уже от комбрига: «Господин младший сержант, разведка не входит в ваши полномочия! Я запрещаю вам!..»
Дочитывать Рэм не стал. Он сбросил сообщение в архив и вместе с Накиром, Трайном и группой десантников двинулся наискосок через площадь.
Сержант Добрый замыкал это странное шествие — два подростка, восемь десантников и Рэм в спецоновском комбинезоне и со станнером, изъятым у Накира.
Свой станнер у него тоже был, но, подскочив утром, он в суматохе забыл его в шлюпке. А просить оружие у комбрига…
Вооружены десантники были стандартно — тяжёлые доспехи, тяжёлые гэты.
Всё разнообразие оружия, изобретённого людьми, меркло перед простотой и убойностью светочастотного.
Ему не страшны были ни разреженность вакуума, ни грязь, ни вода, ни перегрев или абсолютный ноль. Всё, что могло в нём выйти из строя — капсюль с «кварцевым» порошком да «батарейка».
От качества порошка в капсюле, «кварцевым» его называли по старинке, зависела убойность оружия. «Батарейка» порождала начальный сигнал, который тысячекратно отражался в крошечных «линзах» порошка, потому и принцип стрельбы назывался светочастотным. А потом раскалённая плазма вылетала струёй или плазменным шаром, что уже зависело от желания стреляющего.
Такой удар средний доспех держал, и Рэм не боялся, что из-под земли выпрыгнут вдруг повстанцы и бросятся об него самоубиваться. К тому же он видел сигнал двойки Лившица, контролирующей группу сверху.
Из-под земли сейчас мог выскакивать кто угодно, хоть ракоскорпион, светочастотный удар шлюпки — это совсем не гэт. Будет лужа стекла и пара граммов пепла для военной отчётности.
Браслет на руке согрелся.
«Вы даже не вооружены!» — писал комбриг.
Навеличивал, гад, хотя они с Рэмом ещё вчера перешли на ты.
Ну, комбриг, ну зануда… Ну и что, что Рэм без оружия? Он и не десантник. Зачем ему гэт?
Дерен бы тоже не взял с собой оружия.
Или взял бы? Но… и он бы тоже полез за женщиной! Надо же своими глазами всё посмотреть!
Рэм и прислан сюда наблюдать! И не фиг комбригу мешать ему заниматься своими прямыми обязанностями!
Парень усиленно делал вид, что его не задела попытка комбрига превратить его в пассивного идиота, который будет передвигаться, как ташип на шлейке.
Но на самом деле задела. И ещё как.
Наверное, если бы комбриг написал что-то не в приказном порядке, Рэм бы подумал и…
Да нет! Не надо себе врать! Даже и не подумал бы. Идёт этот Нуб к Хэду со своими пугалками!
Умел бы комбриг — сам бы уговорил гражданских выбраться на поверхность!
А теперь нечего мешать. Рэму надо спуститься вниз и увидеть своими глазами, как они там живут! И доложить Дерену!
В конце концов, это не единственный город. И не все в нём вышли на поверхность. Такой опыт нужен.
И вообще…
Рэм оглянулся: бойцы перераспределились и плотно окружили его, защищая своими доспехами и телами.
Им что, тоже комбриг исподтишка указания раздаёт? Вот же упорный Нуб!
Шли недолго, хоть и по пересечённой и сильно разбитой местности: обломки зданий, вздыбившийся резинобетон дорожного покрытия…
Теперь круглая водонапорная башня уже не могла бы испортить внешний вид центральной городской площади. Её уже вообще ничто не смогло бы испортить.
— Тут. — Накир остановился. — Можно через вот эту дыру спуститься. Ну, или внутри самой башни ход есть.
— Учти, что женщину нам нужно будет поднять наверх, — предупредил Рэм. — А у неё нога сломана.
— Тогда лучше в башне полезем, — решил Трайн. — Там пошире проход.
Накир взъерошил пятернёй волосы и кивнул.
Рэму на браслет пришло третье сообщение от комбрига, но он не стал его открывать. Понятно было, что сержанту Нубу не нравится желание Рэма залезть под город.