Комбриг набычился и уставился в стол.
— Будет вам взрыв, — выдавил он. — Скоро.
— Когда? — Берг взметнулся над столом рыжей молнией и вызверился в экран: — Давай-ка, бросай этот спектакль! Прат в текущих переговорах карта серьёзная. У Севера здесь было много лабораторий и торговых контрактов. Нужно восстановить связь, дать повстанцам понять, что война закончилась! Слышишь меня, скотина упрямая?! Войне конец! Перестань дурить, Думитреску, или я тебя сниму с грунта вместе с твоей бритой головой! Я ждал три дня! Версия о взрыве бредовая и никакого смысла уже не имеет! Сегодня переговоры завершатся теми уступками, что уже есть. Перемен там не ждут. На Прате должно быть тихо, и ты мне это тихо обеспечишь! Я в гробу видал твои выбрыки! Надень нашивки! Как капитан ты меня устраиваешь, и твою отставку я не принимаю. Работай! Понял меня?
— Так точно, — отозвался комбриг, едва разжимая зубы.
— Всё! — Берг хлопнул ладонью в экран и его волевое лицо пошло рябью. — Даже если взрыв планировался — он уже никому не нужен. Сворачивай свою канитель. Гаси станции. К вечеру жду доклада. Отбой связи.
Окошечко выделенки свернулось.
Комбриг уткнулся глазами в стол.
Берг идиот. Если переговоры ещё не закончились, то остаётся и риск. Прат — не такая простая планета.
Здесь зарыто слишком много денег и интересов торговых кланов и групп. Экзотика, Юг и Север Империи — все отметились. Эту планету не поделить — только взорвать, чтобы никому не досталась.
А у него ещё и мальчишка под землёй. Мало рыжего сумасброда Берга, потом прилетит этот Дерен…
Ну, почему всё руководство Армадой — такие больные кретины, которые не видят ничего дальше своего носа!
Комбриг погладил себя по лысине, активировал карту, на которой уже месяц ставил пометки о горных работах на Прате, которые удавалось засечь. Посмотрел на радиальные линии, бегущие от Дхары к другим городам.
Если повстанцы не взрыв готовят, то он себе ещё и хвост пришьёт, как у ташипа!
Дверь в палатку подёргали. Она не запиралась, но, когда комбриг не желал никого видеть, привязывал ее верёвочкой от москитной сетки, и своим хватало, чтобы догадаться.
Тут, однако, попался кто-то недогадливый и дёрнул посильнее.
— Я занят, — крикнул комбриг с раздражением.
— Это хорошо! — ответил чей-то весёлый голос, и в палатку вломился плечистый, но худощавый мужик с длинным носом и холодными рыбьими глазами.
На нём была форма без знаков различия — лётный комбинезон синего цвета, но… со стальным отливом.
У комбрига было достаточно опыта, чтобы знать: отлив даёт домагнитка, которой в комплекте обычного комбинезона нет.
А ещё и станнер, утопленный ниже бедра… Нет, не станнер — разрядник. Особист!
— Что-то меня здесь нерадостно встречают! — осклабился чужак и представился: — Микаэль Кохен, специалист по связям с общественностью!
— Чем обязан визиту? — сухо спросил комбриг.
— Да так, пару вопросиков задать, — усмехнулся Кохен, беззастенчиво оглядывая палатку. — Похоже, тут у тебя здорово дует, комбриг. Пойдём-ка ко мне? У меня тут катерок припаркован?
И он достал из кармана полоску магнитных наручников. И пояснил:
— Это пока так, для твоего же спокойствия.
Судя по развязности особиста, под дверью ждал не один десяток подручных.
Комбриг понимал — начни он сопротивляться, и «разговор», который вроде пока не арест, тут же будет переформулирован.
— А полномочия ваши кто подтвердит? — буркнул он.
— О, это — без проблем, — особист активировал с браслета личную карточку. — Координатор крыла, как гарант, тебя устроит?
И вдруг обернулся к двери с неподдельным изумлением на лице: видимо, велел никого не пускать.
Но дверь открылась, и в палатку вошёл лейтенант Дерен.
— А вас кто сюда пустил? — нахмурился особист, но за разрядник не схватился.
А вот у комбрига руки прямо-таки зачесались.
Дерена он видел только на голо, и лишь сейчас понял, что его в нём смущало.
Глаза. Совершенно ледяные, холодные, промораживающие до самого сердца.
Он уже видел такие глаза на Экзотике. Лейтенант был не имперцем, а ядовитой ледяной тварью! Как же его не раскусили до этих пор?!
— Вечер добрый, господа! — Дерен моргнул, и глаза стали обыкновенными, светло-карими или вроде того.
— Лейтенант, выйдите вон и подождите, пока вас вызовут! — особист уставился на незваного гостя с профессиональной вседозволенностью и уверенностью, что главный тут он, но лейтенант вообще на него не смотрел.
Он увидел карту с пометками комбрига. И сделал шаг к столу.