Рэм улыбнулся. Он понял, чем зарабатывали на жизнь приютские мальчишки.
Они продавали повстанцам информацию. Наблюдали за манёврами десанта и меняли инфу на хлеб.
Наверное, ещё и задания какие-то выполняли. И стреляли из развалин — тоже по поручению подземного «правительства». Кто-то сильно не хотел, чтобы у пацанов появилась пищевая альтернатива.
Рэм резко выдохнул, чтобы не злиться. Вот же гады! Пацан из-за них погиб!
— Импл-командование, — пояснил он. — Звание не имеет значения. В кризисных ситуациях командовать назначают того, кто умеет, а не того, кому это положено.
— А ты, значит, умеешь? — скептически скривился альбинос.
Он держал пульт от наручников, и именно от него нужно было ожидать всяких гадостей, но Рэм не сдержался.
— Я же стою тут как дурак! — огрызнулся он. — Что вас конкретно интересует? Война закончилась. Это просто факт. — Боль полоснула его по рукам, но парень только вдохнул ещё глубже, захлёбываясь горячим воздухом. И выдохнул: — Прямо сейчас идут последние переговоры с Севером Империи. Юг отделяется от Севера. Уже неважно, в Империи вы или в Содружестве…
— Врёшь! — заорал сверху Тетракис, и рука альбиноса непроизвольно дёрнулась.
Рэм опять задохнулся от боли, и на глазах выступили слёзы, но он договорил:
— Один хрен… Зачем мне врать?
Боль прекратилась.
Альбинос подозвал мужчину в красном комбинезоне медика. Тот посмотрел на показания дисплея, завязанного на наручники, и пробурчал что-то еле слышное, но явно не утешающее.
Рэм не врал. Да и в самом деле — зачем ему было врать?
Смысла в подобном вранье просто не было.
Ну, закончилась война. Сдаваться-то не принуждают. Вроде как некому уже сдаваться.
— А почему тогда спецон не снимает подавление сигналов? — спросил альбинос.
Рэм пожал плечами.
— Понятия не имею. Не успел пока разобраться. Может, мстит вам за восемь лет этой вашей бодяги? Ну или сначала должны быть переговоры, а как до вас достучишься? Вас же каждый день пытаются на контакт вызвать. По графику. Я видел его на столе у комбрига. Два месяца вам в мегафон орут — выходите, а толку ноль. Вот меня сюда и прислали — разруливать.
— А вот сейчас — врёт, — обрадовался медик.
— Ну, да, — быстро кивнул Рэм, чтобы опять не обожгло болью. — Не меня прислали. Моего первого пилота, но он ещё не прибыл.
— Имя? — потребовал альбинос.
— Вальтер Дерен, спецон, «Персефона».
Дерен всегда так представлялся, и Рэм сейчас понял, почему. Может, повстанцы и не знали самого Дерена, но про «Персефону» слышали.
В толпе завозились, зашушукались.
— Так что, правда конец? — переспросил мужчина в рабочем комбезе.
— Правда, — кивнул Рэм и протянул руки. — Уберите уже вашу дрянь? Зачем мне врать?
В ответ ему раздался грохот.
Пол задрожал. Из тёмных углов пещеры к центру двинулась тяжёлая горнодобывающая техника.
— Ха-ха-ха! — донеслось сверху. — Что, обрадовались, дурачьё?
— Тетракис! — заорал альбинос. — Срочно прекратите! Остановите технику! Да вытащите его кто-нибудь из пультовой!
Мужики со станнерами бросились в темноту. Раздались крики.
А потом полыхнула струя плазмы, и из темноты появились организованные отряды людей, вооружённых гэтами. Судя по одинаковым комбинезонам и слаженным действиям — это было какое-то местное силовое подразделение.
В свете вспышек Рэм увидел, как двое мужчин со станнерами рухнули как подкошенные, остальные побежали назад и смешались с толпой.
— Война никогда не кончается! — орал сверху Тетракис. — Мы снесём эту проклятую Империю!
— Ты спятил, скотина? — советник замахал руками вооружённым мужчинам. — Остановитесь! Тетракис спятил! Стойте! Да стойте же!
В ответ ему ещё одна струя плазмы врезалась прямо в толпу.
Запахло горелым мясом, донёсся визг, пока ещё больше от страха, чем от боли. Удар светочастотного сначала вызывает шок.
— Вы предали идеалы восстания! — орал Тетракис так, что выли динамики. — Мы клялись сражаться с Империей до полной победы! И не сдаваться живыми!
Он орал, а вооружённые охранники оттирали перепуганных людей от главарей в плащах и Рэма.
— Война закончилась! — закричал альбинос.
— Война не кончается никогда! Ты слишком молод, чтобы это понять! Твой мозг унижен и изуродован Югом! Ты — проклятый имперский мутант, как и мы все! Мы должны с честью погибнуть, иначе мы не имеем права называться людьми!
— Он знал! — осенило советника. — Тетракис знал, что война кончилась! Он действительно спятил!