— Там мальчишки! — вспомнил Рэм и начал писать разведчикам, чтобы искали среди приютских мальчишек проводников.
Старшие парни вполне могли знать пути повстанцев под городом. Как-то же они информацию продавали? Значит, могут провести достаточно глубоко!
— Можно снять радиоподавление и попытаться достучаться до повстанцев с грунта, — предложил Бо. — Выйдут на связь и сами расскажут, как до них добираться?
— А вдруг повстанцы не захотят спасаться? — встревожился Рэм. — Они же фанатики?
— Они не фанатики, — улыбнулся Дерен. — Они жили в том мире, который видели и понимали. И совсем не рады погибнуть. Просто им кажется, что иного выхода нет. Что имперские военные — монстры, и если найдут людей, всех пустят на удобрения.
— И даже те, что подчинялся Тетракису, не фанатики? — удивился Рэм. — Они же меня чуть не повесили ни за что ни про что!
— Они просто не сумели тебе поверить. Ты ломал им картину мира. Человек создаёт свой мир и живёт в нём, а не в реальности. А в реальности… — Дерен невесело рассмеялся. — В реальности мы монстры, конечно. Но не до такой же степени, чтобы бросить людей погибать под землёй!
Рабочее совещание на «Гойе» так и не переросло в пьянку, хотя предпосылки были серьёзные: на флагман прилетел Мерис и привёз канистру акватики — крепчайшего и очень дорогого алкоголя.
Однако раскидав поручения и проговорив обстановку, командующий объединённым Югом лендсгенерал Макловски велел готовить шлюпку.
— Может, останешься на пару часов? — нахмурился комкрыла, генерал Абэлис. — Сейчас Линнервальд прилетит. Как мы без тебя будем пить с экзотами?
Лендслер мотнул головой, и капитан Пайел, вроде бы дремавший в соседнем кресле, тут же вскочил, выражая готовность хоть сию секунду идти в ангар.
— Ну, хоть Агжея оставь? — попросил генерал Абэлис. — Линнервальд хочет видеть и его, и Дерена. Пусть жрёт пока Молодого, а ты привези мальчишку, раз тебе загорелось взглянуть на Прат? — Он повернулся к капитану Пайелу, уже подпирающему дверную мембрану: — Составишь компанию аристократии, Агжей? Линнервальду сильно чесалось тебя увидеть. Думаю, Локьё рассказал ему родословную Дерена.
— Никак не могу, — капитан Пайел окинул сонным взглядом каюту и поднял руки в извиняющемся жесте. — Полномочия мои ещё не закончились. До утра я простой охранник. Куда генерал… — Он рассмеялся, но вдруг улыбка сползла с лица. — И Дерена Линнервальду не дам. Нечего парню мозги пудрить. Раз он сказал «нет», значит, нет!
Генерал Абэлис задумчиво почесал переносицу.
Линнервальд был официальным регентом дома Аметиста при несовершеннолетнем наследнике. Если для него теперь не секрет генеалогия лейтенанта Дерена, то понятно, зачем он напросился на «Гойю».
Обмыть с дружественными имперцами договор? Ну-ну…
— Ты своего Дерена сначала у Берга изо рта вытащи, — ухмыльнулся Мерис, откупоривая канистру. Здоровенную, литров на десять. — Если он там, конечно, живой…
— Вытащу, — кивнул капитан. — А заодно гляну, что на Прате творится. Дерен — парень талантливый, но в одиночку спецоперациями не руководил. Может, придётся и по подземельям за ним побегать.
— Да не сдохнет твой Дерен, — отмахнулся генерал Абэлис. — Наладят связь, тогда и понятно будет, что там творится и откуда его вытаскивать. Сядь, молодой! Колин! — обратился он к командующему. — Ну, хоть ты ему скажи, пусть поговорит с Линнервальдом? Нам с экзотами теперь одну лямку тащить, это же понимать надо.
Лендслер пожал плечами, показывая, что капитан Пайел имеет право такие вопросы решать самостоятельно.
— Я полечу на Прат! — отрезал капитан Пайел. — У Берга есть повод крепко меня не любить. И отыграться не Дерене — это он запросто!
— Нашли твоего Дерена! — Мерис отставил канистру, открыл на браслете личную почту и объявил: — Всё! Никто никуда не летит, все честно пьют! Язвенники, трезвенники…
— Да ну вас с вашей пьянкой! — огрызнулся капитан. — Где нашли?
В каюте «Гойи» кроме него сидело три генерала, и самый младший из них был старше капитана в три раза, но на «воспитательный» порыв никто не обиделся.
Капитана Пайела здесь держали за ценную неведомую зверушку, потому прощали такое, о чём другим даже думать не полагалось.
— Победы, Агжей, положено отмечать, — с улыбкой пояснил комкрыла. — Мы с Севером договор подписали. Теперь мы — сами по себе, Империя дубль два. Проблем сейчас будет — разгребать и разгребать. Как можно такое и не запить?
Мерис отправил часть файлов со своего браслета в общий чат, и капитан Пайел уткнулся в голограмму развёрнутого над капитанским пультом письма.