— Что наблюдаешь? — не отставал Рэм.
Лейтенант тяжело вздохнул.
— Поисковиков учат созерцать реальность в потоке. Быть наблюдателем, понимаешь?
— Не-а, — отозвался Рэм.
И Дерен нехотя пояснил:
— Любой объект реального может быть в потоке времени потенциально живым или неживым относительно наблюдателя. И всегда есть отрезок, где он ещё живой или уже мёртвый. Если ты умеешь наблюдать события в потоке, тогда ты и есть тот, кто решает — живое ты видишь или не живое.
— Не понимаю, — честно признался Рэм. — То есть ты не просто знал, что я живой, но ты мог решать, живой я или нет?
— Я мог наблюдать, — улыбнулся Дерен. — И я шёл и наблюдал варианты. И выбирал нужный. Где ты живой.
Он повернул голову, оценил озадаченность физиономий Рэма и Бо, который тоже слушал с большим интересом, и улыбнулся.
Небо тут же выбросило золотые протуберанцы восходящего солнца. Диск было не видно, только яркие туманные полосы.
— Я спрыгнул в пустую шахту лифта, — сказал Дерен. — Далтитовая кабина увезла тебя и не вернулась. А шахта там — самая обыкновенная, магнитная. Основной участок был вертикальным, и я сразу сумел спуститься под землю достаточно глубоко. Потом… наблюдал и ориентировался по вариантам возможности твоего нахождения в какой-то из боковых шахт. Ты знаешь… — он задумался. — Когда-то давно лифт мог ходить только вертикально вверх или вниз. И тогда всё было гораздо проще: делов-то — спуститься в шахту. А теперь лифтовые кабины мотаются по ярусам, как Хэд на душу положит. Повстанцы взорвали основные лифтовые развязки, особенно у поверхности. Но кое-что уцелело. По ним заново протянули магнитные линии, запустили старинные далтитовые кабины, им нет износа.
— А Тетраксис мог бежать по такой линии? — осенило Рэма.
— Вполне, — кивнул лейтенант. — От взрыва серьёзно пострадала только северная и западная части города. Бо полагает, что восточный сектор уцелел полностью, и там можно подняться наверх без особых проблем. Если, конечно, есть план подземных дорог. Как-то же передвигались эти повстанцы? У нас с Бо плана не было, но он следовал схеме, которую нам дали десантники. На ней были ориентировочно размечены заряды взрывчатки под Дхарой и соседними городами. А центр управления был в пещере, куда тебя привели. Повезло.
— Почему?
— Потому что вдвоём тебя вытаскивать было легче, чем в одиночку. Я понимал, что мы с Бо сближаемся в вариантах. И старался эти потоки синхронизировать. Мне не хватило каких-то секунд…
Дерен вздохнул ещё раз, коснулся здоровой рукой лица. Левая рука расслабленно и безвольно лежала на колене.
Рэм повернулся на бок: да, рука потихонечку опухала. Плохо…
— И ты потому начал компрессионку снимать? — спросил он. — Тянул время?
— Ага. Я понимал, что Бо где-то рядом. И что центр управления лучше всего взорвать. Повстанцам пришлось пробивать в скалах туннели и тянуть провода от заряда к заряду. Но решение о взрыве принимала та группа, на которую вышел ты. И над пещерой, где тебя планировали повесить, был центр управления. И вот представь паука, на каждой лапе которого взрывчатка? И брюхо этого паука надо было разрушить так, чтобы повстанцы не сумели восстановить свой ЦУ в короткие сроки.
— Я тебе сигналы подавал, — улыбнулся Бо.
— Так это ты с меня петлю стаскивал? — обрадовался Рэм, вспомнив странное сползание стального троса.
Бо только рассмеялся:
— Железо-о — оно живо-е!
— Да, — согласился Дерен, — я увидел, что ты готов. К тому же ритм нарастал, события ускорялись. Было понятно, что развязка — дело ближайших секунд. А тут петля из стального троса стала извиваться, как уж!
— Я тоже понял! — Рэму стало вдруг так хорошо, что даже усталость слегка отпустила, и он приподнялся на локте. — И команды узнал! Они у меня на автомате отработаны!
Дерен улыбнулся ему в ответ.
— Летят, — сказал Бо, повернув голову так, словно он прислушивался.
— Ловишь уже? — спросил лейтенант и посмотрел на спецбраслет, сдвинутый выше локтя больной руки. — А я ещё нет.
— Да когда они уже радиоподавление снимут! — возмутился Рэм. — Чего они тянут!
— Скоро, — нехорошо усмехнулся Дерен. — Как только люди Берга нас увезут с Прата, тогда и снимут. Боятся, что я успею Мерису доложить.
— Вальтер! — Рэм возмутился до глубины души. — Но ведь нельзя же так! Ведь если бы ты не отменил приказ Берга, Тетракис успел бы взорвать Прат!
— Это Армада. — Лейтенант уловил-таки что-то на браслете и начал быстро набирать текст.