– Это ты чего сделал?
– Это меня сделали. Начальник станции застукал возле реактора. Хорошо, хоть не убил.
– А чё ты там делал?
– Блин, и ты туда же. К техникам шёл.
– А зачем?
– Ну не с вами же сидеть. Вы прямо мне рады.
– Мы думали, ты к сержанту бегаешь, стучишь.
Рэм не выдержал и расхохотался.
– Клоуны. Нужен я ему. Вы че, совсем охренели? Он узнал, чуть в карцер меня не сунул. Бегать к нему, ага.
– А у техников чё?
– Там интересно. Там шлюпки чинят. – Рэм вздохнул. – Отвяжись, а? И без тебя тошно.
Макс хмыкнул и отвязался. Тем более что воздух в душевой был влажным, и в одежде тут было некомфортно стоять даже в предбаннике.
Рэм вытерся кое-как. Осторожно оделся. Ему хотелось забиться в какой-нибудь угол.
В коридоре зашумели: обе группы потянулись в столовую. Рэм переждал человечий поток, вышел.
Дядя Серёжа работал сегодня в малом ангаре, но идти туда опять мимо реакторной?..
Но ведь рекруты уже отзанимались, наверное. А вдруг бригада вернулась?
Рэм проскользнул мимо столовой и пошёл в большой ангар.
Там было пусто, зато оказалось, что техники свою кондейку не запирают, и он улёгся на лавочку из ложемента. Сначала на живот, потом на бок: ждать, пока боль притерпится и отпустит.
– Хэд! – раздался над головой голос Астахова.
Рэм вздрогнул и понял, что задремал.
– Я думал, ты удрал куда-то. Ты почему здесь?
Рэм закрыл глаза: начинается... А куда ему было деваться?
– Обед проспал… Пошли, скажу, чтобы тебя накормили. Потом сбор в зале, и вам браслеты наконец выдадут. Перестану тебя искать по всей станции. Марвин же у тебя и коммуникатор забрал. – Вставай, пошли.
Рэм дёрнулся встать и чуть не взвыл от боли – спину как огнём обожгло.
– Ничего, заживёт до свадьбы, – сказал Астахов. – В следующий раз научишься объяснять, где тебя носит и зачем.
Браслет Рэму дали. Самый настоящий военный коммуникатор. Ещё утром он был бы счастлив, но сейчас еле-еле досидел до конца короткую раздачу этих «слонов».
Дал себя окольцевать браслетом. Вышел в коридор и снова упрямо направился к ангару.
И лоб в лоб столкнулся с десантником. С тем, у которого на носу был шрам.
Глава 18
Рэм замер. Только этого ему сегодня и не хватало.
Десантник возвышался над ним на полторы головы. Смуглое лицо было спокойным и непроницаемым. Такой мучить не будет: или сразу прибьёт, или…
– Ну-ка, пошли! – Десантник взял пацана за плечо.
Длины его пальцев как раз хватило, чтобы полностью обхватить предплечье Рэма. Не вырвешься.
Наверно, у десантника тоже были неприятности из-за пробегавшего мимо рекрута. Он же решил, что это нормальный курсант... Поди, и ему влетело от своего сержанта.
Рэм мог бы попробовать заорать или ещё как-то привлечь внимание взрослых, но пошёл. Тут уж лучше перетерпеть всё разом, чем бегать потом по базе ещё и от десанта.
Они свернули в коридор, ведущий в сторону малого ангара.
Где-то рядом раздался гулкий шум, стук, потом хохот. Рэм вспомнил, что в этой части станции есть спортзал. Похоже, его туда и вели.
– Поймал! – громко сказал десантник, заведя Рэма в огромную гулкую каюту с тренажёрами по стенам.
Половина десантников тихо и мирно занималась на тренажёрах. Некоторые повернули голову в сторону крикуна, не больше.
Вторая половина играла в мяч. С воплями, прыжками и бросанием мяча в стену. Пока он летел, под ним успевали пробежать и коснуться рукой стены.
Вот эти сразу бросили лупить стену мячом и окружили десантника со шрамом и его «гостя», которого тот крепко держал за руку. «Гость» бы уже смылся, если бы пальцы на его предплечье разжались.
– Надо же, какой мелкий! – образовались десантники.
В мяч, как сообразил Рэм, играли самые молодые. Им явно не хватало на мирной станции какой-нибудь движухи, может даже и со стрельбой.
– Ну, это не беда, это он вырастет, – усмехнулся десантник со шрамом и отпустил Рэма. В плотном кольце боевых машин в человеческом обличии бежать ему было некуда.
– Главное – мыслит правильно, – сказал темноволосый парень с длинными экзотскими глазами. – Первый принцип десантника: не знаешь, что говорить – молчи.
– Я – Ардо, – улыбнулся десантник со шрамом. – Это можно и вместо имени, и вместо фамилии.
Когда он улыбался – сразу становился моложе. Да и без доспехов парни были всё-таки уже не такими огромными.
– Это Хасэ, Барт, Тополь, Дым… – представлял он своих приятелей.