Нормальный человек может находиться «в тени» не более двенадцати минут. Да и то это норма для пилотов первого класса.
Тело выдерживает. Но не мозг. Мозг не может найти привычные параметры для ориентации в реальном мире, и человек сходит с ума.
Не каждый. Кто-то ориентации не теряет или умеет терпеть и ждать.
Нужные качества можно слегка развить, но для работы в изменённом пространстве отбирают изначально устойчивых. Чтобы наверняка.
Если бы у Рэма были неподходящие цифры – его бы не выбрали. Так сказал Эрг.
Рэм открыл страницу медкарты, которую назвал пилот-инструктор и прочитал: «Латентное время сопротивления – 18 минут. Допустимая погрешность – 32 секунды. Возможная начальная нагрузка – 20%. Возможная конструктивная отдача – 40%.
– А что значит «конструктивная отдача»? – спросил он.
– Удлинение предположительного времени сопротивления за счёт тренировок, – пояснил Эрг. – Сейчас вы ещё очень зелёные, трудно сказать, что из вас по итогу выйдет. Через год параметры будут измерять ещё раз. Но и сейчас понятно, что на 2 минуты по группе мы можем рассчитывать. А это не так уж плохо. Но! – Он остановился и оглядел курсантов.
Рэм поднял голову.
– Тренировки в контуре антивещества – это очень серьёзные тренировки. И мне не нужна группа уродцев, постоянно кусающих друг друга. Потому сегодня мы начнём не с тени. А с освоения приёмов, которыми в бою прикрывают шлюпку товарища. Вы должны научиться закрывать условно «своим телом» чужое – не думая и не рассуждая. Иначе никаких упражнений с тенью вам просто не будет. Вы поняли меня, огрызки человека?
Рэм с удивлением заметил, что ни один старший курсант не возмутился.
Но ведь они не дрались? Так почему получают теперь вместе со всеми?
С другой стороны, старшие не сделали ничего, чтобы мелкота не маялась дурью. Им эти стычки казались забавными. Они не сумели сообразить, что разборки между пацанами перестали быть вознёй котят в ящике.
Вот оно, значит, как? Значит, в бою ты отвечаешь не только за себя. Значит…
Рэм посмотрел на Лудди. И вот этого недоделанного ушлёпка придётся спасать, рискуя собственной шкурой?
Лудди тоже посмотрел на него и показал язык.
Эрг нахмурился и рявкнул:
– На меня смотреть! Я ещё вам не все условия объяснил, ташипам! А ну, встань!
Лудди неуверенно поднялся.
– Не умеешь слушать сидя – будешь стоять. Итак! – Эрг поднял руку, призывая слушать внимательно. – Полевую страховку я снимаю с огневых карманов на 10%. Со всех, кроме кармана Стоуна, ему пока медик не разрешает. Это означает, что часть боевого поражения вы будете ощущать примерно как при разбаллансе щитов. Не смертельно, но синяков набьёте. И гонять буду, пока вы не научитесь прикрывать друг друга не думая. Это ясно?
– Да у меня уже не болит ничего, – сказал Рэм.
– Это к медику, – отрезал Эрг.
Может, он догадался, что совесть-то у Рэма как раз есть, и так ему будет ещё хуже?
* * *
К ужину Илинг совершенно достал Марвина своим нытьём. Припёрся к нему в кабинет и никак не хотел уходить – хоть выставляй его силой.
Пилот одурел от бездельного сидения на станции, но доверить ему шлюпку Марвин просто не мог.
– Ну, где я тебе возьму катер? – злился он.
– Так техники починили бы, если бы ты приказал. А то копаются, лазят, а толку чуть.
Техников было всего две бригады, станция подрабатывала ремонтом сторонних шлюпок, и на то, чтобы собирать разбитый катер просто не хватало рабочих рук.
Марвин демонстративно вызвал старшего техника, и тот объяснил Илингу на пальцах, какая группа чем занимается.
– Нам бы ещё человечка два-три, хотя бы на подать-поднести, – честно сказал старший техник. – Иначе никак не выйдет.
– Да я сам готов помогать! – вскинулся Илинг.
– Ты вечером уже нетерёзвый, – старший техник был мужиком простым. Не юлил, всё говорил в лоб.
– Да я ж больше пить не буду! – взмолился пилот. – Ну, почините мужики, а? Да я вам хоть всю ночь!..
– И всё равно одного мало, – покачал головой техник. – Мы могли бы после обеда снимать одну бригаду на восстановление катера. Но мне туда ещё двое нужны как минимум.
Марвин вздохнул. Никаких лишних людей на станции не было.
– Я подумаю, – сказал он Илингу. – А ты – иди пить бросай, а то, может, и говорить с тобой не о чем!
* * *
Медик полную нагрузку не разрешил. Рэм написал ему с браслета.
И потому, несмотря на успешно прошедшее занятие и ещё один снимок от Ардо, настроение у пацана было не очень хорошее.