— Ребята, тсс!
У входной двери заслышался скрип деревянных ступеней крыльца.
— Быстро пошли, — шикнул Серёга на сестру с Артёмом, и Рита повела Тёму к их "тайному окну" — выходу из подвала.
— Так, Вова, нам нужен лысый. Ключи наверняка у него в кармане. На мне — руки, на тебе — ноги, — странно скомандовал Серёжа, но Вова его понял — они вместе в паре тренировались на курсах самообороны.
Мальчишки спрятались на первом этаже ближе к входной двери и не ошиблись выбором места: как только две большие тени вошли в дом, одна тёмная фигура стала осторожно подниматься на второй этаж и скрылась там, а другой крупный силуэт стал изучать помещения первого этажа. При слабом свете из окошечка над дверью забелела его голова. Это был лысый.
Молниеносным подкатом Вовка сшиб громилу с ног, когда Серёжа тут же с помощью приёма завёл руку за спину упавшего и оглушёного внезапным нападением, а Вова уже шарился в карманах, и вот в его руке зазвенел брелок.
— Пошёл! — скомандовал Серёга Вове, и чтобы лысый не ухватил его самого, когда он отпустит его руку от захвата, тут же свалил на него вешалку с кучей верхней одежды и тоже побежал. На лестнице со второго этажа слышался грохот шагов.
— Беги, Форест, беги! — орал Серёга, когда они наконец пробежали калитку, которую он тут же заблокировал снаружи на старинный засов для навесного замка и находу кликнул пульт авто. — В машину, живо!
Автомобиль завёлся, и Серёга резко дал задних ход, чтоб развернуться к станции. В этот момент один из незнакомцев соскользнул с забора. Серёжа ударил по газам, и машина рванул вперёд.
— Быстрей, Серёга!
Раздался приглушённый звук выстрела, и левое боковое зеркало разнесло. В салоне дети глубоко вдохнули.
— Это они по колёсам пытались стрелять, я надеюсь? — медленно спросила Рита испуганным голосом, но никто не ответил.
Серёга гнал автомобиль как бешеный, но вот показалась станция.
Когда машина остановилась, молчаливые и напуганные ребята тем не менее быстро побежали на платформу, оставив авто и ключи в нём прямо у перрона. Первые электрички вовсю ходили в обе стороны, и в город, и в дальнее Подмосковье. И теперь детям оставалось решить, в какую именно сторону поехать.
VI
— Можем ехать на любой пришедшей первой элке, пока эти двое не добрались до станции, а это быстро, — сказал спешащим за ним ребятам Серёжа. — Моё предложение — сесть на электричку, идущую в Коломну — там живёт мой тренер по стрельбе из лука.
— Думаю, принято единогласно, — утвердил идущий за ним Вова, обернувшись взглянуть на Риту с Артёмом за их решением. Те молча кивнули.
— Тогда замётано.
— А что мы ему скажем? В смысле, почему мы к нему пришли, — спросил Вовка.
— Ну, не знаю, — задумался Сергей. — Одни на экскурсию? — навряд ли… — стал он рассуждать вслух. — Можем сказать, что за котом приехали, купили только, — обернулся Серёжа на Артёма, несущего Пушистика в сумке-переноске. — А что? Скажем, только такой породы Тёма хотел себе кота, еле нашли, а хозяйка в Коломне живёт. Хорошая легенда, для предлога сойдёт. А к тренеру заглянуть заодно решили — я предложил проведать, пока мы здесь.
Практически бесшумно подходила новая электричка дальнего следования. Ребята зашли в современный просторный вагон и с удобством разместились, заняв сиденья друг напротив друга у сквозного прохода между вагонами. Поезд тронулся, а Сергей всё время неотрывно наблюдал из окна за "Инфинити" — пока никого не возникло рядом с машиной, но это ненадолго, чувствовал он. Платформа быстро скрылась из виду.
— Ребят, выключайте телефоны и доставайте симки — потом от них избавимся, придётся.
— Может, попробуем продать — нам нужны наличные, — предложил Вова.
— Бедная мама — она там с малыми так волнуется, — обратилась Рита к брату. — Одиннадцать пропущенных вызовов, — показала она Серёже экран телефона.
Серёга напряжённо зажмурил глаза и прихватил пальцами переносицу, но промолчал — а что тут скажешь.
— Ничего, — через время сказал он, — как-нибудь обязательно дадим знать. А пока что — Коломна. Там дальше и до Рязани недалеко, если у кого есть знакомые.
— Таковых нет, — развёл руками Вовка. — "В Рязани грибы с глазами, их едят, а они глядят", — вспомнил он шутку.
— Ой, не утрируй — отличный город.