Мы помолчали, обнимая друг друга.
- Галчонок, любимая, выходит, я тебе обязан жизнью?
- Ну, вроде того…
- И что ты хочешь за это? – улыбнулся я, глядя ей в глаза.
- Совсем немного, милый! Чтобы ты меня любил всю жизнь! – и она обняла меня и поцеловала.
* * *
Часть II. Маша.
Я сидела в лесу, на траве, и задумчиво обрывала лепестки ромашки, сорванной тут же, на поляне. Прошла уже неделя со дня ухода наших родителей. Я снова, в который раз, вспоминала, как это было.
Мы все, а также отец с матерью и Олег с Ниной, собрались в большой комнате нашего дома, в зале, как мы ее называли. Уходящие, четверо, стояли посередине, держась за руки, а все остальные – я, Сергей, Гунда, Суэго и двое детей Олега и Нины – у стены. Все уже было сказано, все слезы выплаканы, и мы не говорили ни слова.
Наконец, Уоми, мой отец, ободряюще улыбнулся и сказал:
- Ну, прощайте! До встречи… - и они исчезли.
Мы, провожающие, уныло оглядываясь на опустевшую комнату, потянулись к дверям. Наташа и Володя, дети Олега и Нины, хлюпали носами, стараясь сдержать слезы, Гунда обнимала их за плечи и что-то шептала на ухо, остальные молчали. Все ощущали пустоту, оставшуюся после ухода родных людей.
Мы с братом, держась за руки, прошли в свою комнату и, не зажигая свет и обнявшись, сели на одну из кроватей. Мы как-то особенно остро почувствовали свою близость. Говорить не хотелось, настроение было подавленное. Я обнимала брата, уткнувшись в его широкую грудь, и тяжело вздыхала.
- Ну-ну, Масяня! Не раскисай! У нас столько дел впереди…
- Сережа, ну зачем это нужно было? Почему они не остались с нами? – с трудом сдерживаясь, чтобы не разреветься, пробормотала я.
Брат не ответил, поглаживая меня по голове, как делал в детстве отец. Я и сама все знала, вопрос был риторическим. Там, в будущем (или в прошлом – кто разберет эти парадоксы времени?) на Земле-2 возникли проблемы. Первая Звездная столкнулась с трудностями в системе звезды Ахернар. Им нужна помощь. И кому же им помочь, если не отцу? Он уже спас пятьдесят миллионов жизней, когда история расщепилась и возникла Земля-2. Теперь вот это… А наша мать Кунья, или Катюша, как зовет ее отец – неужели она отстанет от отца? Они предпочтут вместе умереть, чем жить друг без друга. Олег и Нина тоже последовали за своими друзьями, другого шанса попасть в мир Земли-2 у них не будет.
Говорить не хотелось. Мы легли рядом на кровать, как в детстве, и уснули в объятиях друг друга.
А на следующий день началась обычная суета, надо было вести занятия в школе, проверять задания, управлять поселком… Люди вокруг ходили на охоту, ловили рыбу, строили и чинили дома, выплавляли металл, разводили скот, возделывали землю, учились и учили. И все смотрели на нас с братом с надеждой и уверенностью в будущем. А на кого могли надеяться мы? Только друг на друга… Нет, конечно, и на всех остальных жителей поселка, наших друзей, тоже. Но ближе друг друга у нас никого не было.
Эти мысли порядком меня утомили. Я прилегла на мягкую траву, бездумно глядя в синее небо, рассеченное ветвями елей, по которому, как комки ваты, медленно ползли облака. Постепенно глаза стали сами собой закрываться, и я даже не заметила, как задремала.
Проснулась я внезапно, словно от толчка. Открыла глаза – рядом никого не было. Все так же плыли по небу облака, солнце перевалило за полдень, жужжали шмели, где-то в лесу куковала кукушка. Я потянулась и села. С груди на колени мне упал маленький букетик полевых цветов…
Всю неделю, занимаясь делами школы и поселка, я размышляла. Кто мог положить мне на грудь букетик цветов? Букетик, перевязанный стеблем ромашки, стоял в глиняном горшочке на подоконнике, пока не завял. Но и тогда я его не выбросила, а только вылила воду и оставила стоять там же. Глядя на цветы, я думала о том, кто это мог сделать. В Ку-Пио-Су было не принято дарить девушкам цветы – они их собирали сами, плели венки, иногда дарили парням. Значит, тот, кто положил цветы мне на грудь – человек, по крайней мере, необычный, не такой, как все… Кто же он? И почему это сделал?
В следующее воскресенье я опять пошла на ту же полянку и улеглась на траву. Закрыв глаза, я решила, что спать не стану. Дождусь своего неведомого ухажера, если он снова появится, и узнаю, кто это. Как известно, нет ничего хуже, чем ждать и догонять. Я лежала с закрытыми глазами, ожидая, что будет, но минута проходила за минутой, а никто не появлялся. Наконец, я все-таки уснула, а проснувшись, опять обнаружила на груди букетик цветов. Но на этот раз к букетику была приколота искусно выкованная блестящая железная бабочка – она, как живая, сидела на цветах, обхватив их своими тонкими лапками…