— Судьбами божьими дочь моя приняла венец с тобой, князь Всеволод Юрьевич, и тебе бы жаловать ее и любить в законном браке, как жили отцы и отцы отцов наших.
С благодарностью и уважением целует великий князь своего тестя в плечо и принимает от него руку своей молодой жены. Осыпаемые зерном и хмелем, молодые направляются в ложницу. Вместе с ними важно выступают старшая сваха, тысяцкий, постельничий да боярыни, коим надлежит раздевать молодую княгиню ко сну.
Вот и спальня. Горят свечи, мерцает лампадка под образами. Всеволод Юрьевич обводит взглядом ложницу: все ли на месте, по чину ли приготовлено свадебное ложе?
Любаше же все вновь. Постель какая-то странная: на стоящих стоймя снопах ржи, накрытых ковром, перина; поверх нее расстелены одеяла; по углам на торчащих прутьях висит по паре соболей и по калачику крупчатому; в стороне — поставец, а на нем множество кружек с различным питьем, с медом и квасом, да ковш один и чарка серебряная одна; в дальнем углу еще одно ложе, в ближнем — кумган [44] с водой, два таза, лохань, полотенца, халаты…
Молодые присели на ложе.
Далее, согласно свадебному чину, тесть должен был снять покрывало с дочери, а боярыни, уведя княгиню за занавесочку, раздеть ее, но Всеволод Юрьевич, грозно поведя бровью, приказал:
— Все выйдите за дверь! Я сам раздену, — и, остановив последним покидавшего спальню тысяцкого, распорядился: — До утра в ложницу не входить!
— А как же кормление? Вскорости вас должны прийти кормить. Обидится княгиня витебская, что лишил ты ее этой чести.
— Я же сказал: до утра в ложницу не входить, — медленно выговаривая слова, повторил князь.
Тысяцкий недоуменно пожал плечами:
— Воля твоя, великий князь. Дай Господь вам в добром здравии опочивать. — И, поклонившись поясно, вышел из спальни, тихонько прикрыв двери.
Десять дней длились свадебные торжества, и все это время Дубрава избегала встреч с Юрием. На следующий день после венчания великого князя и Любови она впервые почувствовала недомогание и тошноту. От вида яств на пиру ее мутило, обилие запахов вызывало боли в животе, от которых спасал только рассол. Угас румянец на щеках, а под глазами пролегла синева.
— Что с тобой, доченька? Уж не захворала ли? — встревожился Федор Афанасьевич. Но девушка поспешила его успокоить:
— Я здорова. Видимо, на пиру съела чего-нибудь недоброго.
Но тошнота не проходила, и Федор Афанасьевич догадался: не убереглась!
«Э-эх, доченька, доченька! Дубравушка! Чуяло мое сердце, что хождения княжича в дом добром не закончатся. Что-то теперь будет?!»
После свадебного пира собирался Федор Афанасьевич по торговым делам в Ростов, решил и Дубраву с собой взять. Вот только сказать ей об этом все никак не мог решиться. А тут случай привел. Великий князь, проводив гостей и одарив каждого подарком, решил и сыновей не обойти вниманием: Юрию он отдал Суздаль в удел, а Ярославу — Юрьев. Когда же Юрий пришел проститься, Дубрава только что оправилась от очередного приступа тошноты. Она уже знала, что ее ждет, была в растерянности и страшном замешательстве: неприкрытый венцом грех, от людей стыд-то какой! Юрий же, застав Дубраву бледной, тихой, поникшей, поначалу забеспокоился, но, не получив ответа ни на один вопрос, которыми он засыпал девушку, в раздражении воскликнул:
— Да что с тобой? Может, порчу на тебя навели? Или на пиру кто приглянулся? Вон сколь молодцов сидело в застолье!
Девушка дрогнула губами и чуть слышно проронила:
— Никто мне не люб, кроме тебя. Ты — солнышко мое в окошке, радость моя. Не серчай на свою ладу. Занедужила я, да недуг тот скоро минет. Как я ноне слышала от дворовых, тебе в Суздаль путь. Не тревожься, поезжай.
Юрий опустился перед девушкой на колени, заглянул в ее глаза.
— Руки твои холодны, а глаза печальны. Может, кто обидел тебя?
Дубрава покачала головой.
— Не таким мне виделось прощание наше. Надеюсь, что встреча будет иной.
Юрий встал с колен, склонившись, поцеловал девушку в лоб и стремительно вышел из светелки. А Дубрава, упав на ложе, залилась слезами, завыла по-бабьи, в голос, с причитаниями.
Когда же ближе к вечеру в спаленку вошел Федор Афанасьевич, встретила она его просветленным взором, тихая, смиренная.
— Проводила княжича в путь-дороженьку? — присаживаясь рядом с девушкой, спросил Федор Афанасьевич.
Дубрава только вздохнула в ответ.
— Не сказала, поди, что дитятко под сердцем носишь?
Девушка покачала головой, а потом вдруг, опомнившись, испуганно вскрикнула: