«Эй, Сила! – удивленно воскликнул Оби-Ван. – Ты там как, живая?»
«Здесь я, - проворчала Живая Сила, и шериф турманом слетел с помоста, хотя Оби-Ван о нем даже не думал. – Ох, и злая же я с похмелья! Думаешь, с чего бы это в Храме сухой закон всегда был?»
«Чтобы Йода не чудил?» - предположил Оби-Ван.
Сила на это ничего не ответила, но немного подобрела.
«Еще только попробуй кто нажраться, как ты вчера, - ворчала Живая Сила, помогая Оби-Вану отбивать стрелы слуг шерифа и очень нехотя защищая по его приказу Робина и отца Тука, которые сразу ринулись в самый центр боя. – Только попробуйте, алкаши – Храм вам пожгу на хрен. Падаванов перережу. Задурю кому голову – и привет. А вот ты – ты хочешь дать пинка шерифу Ноттингемскому!»
Шериф, который к середине сражения кое-как выбрался из грязи, в которую его окунула Живая Сила, снова свалился в нее от пинка своего оруженосца.
Спустя неделю после позорного боя, который он, стараниями Живой Силы, провел хрюкая в грязи, шериф Ноттингемский устроил рыцарский турнир, чтобы восстановить свое пошатнувшееся реноме. Шериф серьезно готовился к тому, чтобы явить чудеса рыцарской доблести и подкупал чужих оруженосцев, чтобы они подрезали подпруги его соперникам и вручали им трухлявые копья. В Шервудском лесу тоже думали о турнире.
- Слушай, брат Оби-Ван, - сказал Робин Гуд, хлопнув по колену сидящего у костра Оби-Вана. – А почему бы и тебе не поучаствовать в рыцарском турнире, если дядюшка шериф все равно не дает мне пострелять? Видит Бог, это будет знатная потеха.
- Да доспехи у нас… – предупредил отец Тук. – Старые, да и те такие, что ни один кузнец не починит.
- А зачем нам кузнец? – спросил Оби-Ван. – Нам кузнец не нужен. Обойдусь без доспехов.
Робин Гуд с удивлением посмотрел на Оби-Вана, но, вспомнив последний бой, подумал, что Оби-Ван, возможно, прав.
Утром перед турниром Оби-Ван учился верховой езде. «На чем я только не ездил, - думал Оби-Ван, стискивая бока диковинного для него непарнокопытного коленями. – Но! Очень быстро, залетная, мамма миа!» Оби-Ван разогнался и с помощью Силы проткнул копьем кряжистую осину, но и сам болезненно получил веткой по ребрам.
- По-моему, готов, - сказал отец Тук, надевая шлем и вместо забрала прикрепляя к нему кусок кольчуги, похожий на вуаль. – Брат Оби-Ван, ты уверен, что тебе не нужны доспехи?
- Странствующий рыцарь Оби-Ван вызывает на бой доблестного рыцаря Гая Гисборна! – возгласил герольд, и на арену въехал брат Оби-Ван в джедайской одежде, похожей на монашескую рясу, и с мятым шлемом на голове.
- Щит не забудь, - подсказал ему отец Тук.
- Ох уж мне эта обязательная программа! – нетерпеливо ответил Оби-Ван, надевая щит на руку.
Гай Гисборн даже поднял забрало, с насмешкой оглядывая своего необычного соперника. Оби-Ван подумал, что он ему это припомнит.
- Давай, святоша! – крикнули Оби-Вану из толпы. – Хрясни этого крестоносца крестом по темечку!
Оби-Ван взял копье наперевес и поскакал навстречу Гаю Гисборну. Гай Гисборн, усмехнувшись под шлемом, поднял копье, чтобы попасть Оби-Вану в незащищенную шею, но непонятная сила пригнула его копье вниз, и оно ударило в щит Оби-Вана, сломавшись надвое.
- Бой продолжается на мечах! – возгласил герольд, и в этот момент что-то довольно ласково ссадило Гая Гисборна с лошади.
- Вот это уже по мне! – воскликнул брат Оби-Ван, спешиваясь и выбрасывая щит к ситховой матери. – Нападай, железненький!
«Что же это за народ такой, - с досадой подумал Оби-Ван через три минуты, за которые доблестный рыцарь Гай Гисборн два раза остался без меча и три раза полежал на земле. – Даже тупое Джем-со толком разучить не могут. Будет у меня ученик – обязательно отсоветую ему, объясню, что это топорный стиль.»
- Как видишь, мое кунфу кунфуевее твоего, Гай Гисборн, - сказал Оби-Ван, с улыбкой вспоминая единственного нормального магистра Ордена графа Дуку, который был учителем Квай-Гона и большим шутником, так что от некоторых его шуток падаван Кеноби порой хромал с неделю. – Придется тебе уступить.
Толпа приветствовала Оби-Вана громкими криками, и шериф Ноттингемский понял, что ему придется признать странствующего рыцаря Оби-Вана победителем турнира.
- Странствующему рыцарю предоставляется право выбрать прекраснейшую из дам королевой турнира, - с досадой сказал шериф, и Оби-Ван сильно пожалел о том, что на турнире не присутствует Сири Тачи – выбрать другую девушку у него не хватало ни желания, ни совести.
«Тщеславие и привязанность на Темную Сторону вас приведут», - тут же вставила свое слово Живая Сила, которой надоело молчать.
«А ей все равно было бы приятно, - благодушно ответил Оби-Ван. – Даже если бы она перед этим мне проиграла. Вообще надо бы в Ордене что-то такое ввести».
- Что он делает? – недоуменно спросил Маленький Джон у Робина, наблюдая за тем, как Оби-Ван прохаживается вдоль толпы, игнорируя набеленных дам на трибунах, и приближается к помосту шерифа.
- По-моему, он объявляет королевой турнира шерифа Ноттингемского, - ответил Робин, начиная хохотать.
__________
*** Песня Вилли Статли тоже принадлежит перу Роберта Бернса и тоже в переводе Маршака, как и эпиграф.
========== Шериф Ноттингемский наносит ответный удар ==========
И скрываются до срока
Даже рыцари в лесах:
Кто без страха и упрека -
Тот всегда не при деньгах!
(с) Высоцкий
Брат Оби-Ван с наступлением зимы начал отвечать в отряде Робин Гуда за продовольствие. Даже когда Шервудский лес засыпало снегом, Оби-Ван уходил на охоту и неизменно возвращался с кабаном или оленем на плечах.
- Вот это мой ученик, - довольно говаривал на задании учитель Квай-Гон, с усмешкой глядя на остальных спутников. – Ушел в самоволку, встретил спидер, вернулся на спидере. Встретил аборигена – вернулся с информацией. Встретил ранкора – вернулся с вырезкой.
(«Встретил поселянку – вернулся с засосом», - смеясь добавлял Квай-Гон, если Оби-Ван без лишнего шума возвращался сразу в их палатку. А однажды, когда ему пришлось защищать Оби-Вана после годичного отсутствия, Квай-Гон с гордостью заявил Совету: «Год ходил, но вернулся с победой!»)
Оби-Ван улыбнулся, вспоминая учителя, и зашлепал дальше по раскисшей зимней дороге. Снег в Англии не ложился надолго, постоянно тая и превращаясь в грязь, что делало охоту и последующее возвращение с многопудовой тушей на плечах намного труднее. Оби-Ван по-прежнему ходил на охоту без лука, предпочитая световой меч, а потому уходил подальше, чтобы никого не встретить.
Двигаясь своим обычным бодрым шагом, Оби-Ван с оленем на плечах догнал всадника, который ехал по лесной дороге, отпустив поводья. На всаднике была хорошая, но очень поношенная одежда, а на поясе у него висел добрый меч, на рукояти которого отсутствовало несколько бывших там когда-то драгоценных камней.
- Добрый человек! – крикнул Оби-Ван печальному рыцарю. – Помоги довезти добычу!
Оби-Ван сам был не местный, а потому не знал, что леса и дичь в них принадлежат кому-нибудь из местных аристократов, а не оборванцам вроде него, и показываться рыцарю на глаза со свежеубитой тушей на плечах небезопасно. Впрочем, у Оби-Вана под плащом болтался верный световой меч, который позволял ему не заморачиваться о местных обычаях.
- Давай, - просто ответил рыцарь, спрыгивая в грязь и словно радуясь тому, что нашлось дело, способное отвлечь его от его мрачных мыслей.
Оби-Ван закинул тушу на спину коню и немного встряхнул его Силой, потому что конь начал хрипеть и артачиться от запаха убоины. Рыцарь взял своего коня под уздцы и пошел рядом с Оби-Ваном по раскисшей дороге.
Некоторое время они прошли в молчании, пока Оби-Ван не увидел знакомое дерево, по которому он замечал дорогу.