Судя по отметкам, что делались на стенах, он провел в этом аду без малого год, прежде чем обрести свободу. Слова жнеца оказались пророческими. Как самого бесполезного, но при этом обладающего солидным объемом магической энергии, темные маги отобрали именно Виктора для проведения испытания возводимого ими по древним чертежам артефакта. Система воскрешения, призванная вернуть в мир душу одного древнего и невероятно могущественного мага, была еще далека от завершения. Да и запасы накопленной энергии составляли сущие крохи по сравнению с тем, что требовалось для полного ритуала. Но вот вытащить из тела уже имеющуюся внутри душу, не уничтожая при этом само вместилище, уже можно было попробовать.
Ничего не подозревающие Виктор, жнец и чёрт давно привыкшие к ежедневной дойке, почувствовали неладное только тогда, когда вместо маны алтарь принялся засасывать в себя то древо, в форме которого сужествовала душа меллорна. Ну и их веселую троицу как привязанных к душе древней деревяшки.
- Проход! - буквально взревел чёрт. - Они открыли проход в нижние планы! Темный, валим отсюда!
- Эй-эй-эй! А как же я!? - не на шутку забеспокоился Виктор. Пусть он имел все основания недолюбливать напортачивших слуг Смерти, оставаться в полном одиночестве ему не хотелось совершенно. В такой ситуации увязаться вслед за ними выглядело не самым худшим вариантом.
- А тебе по заключенному договору следует жить в этом теле, - ответил за чёрта мрачный жнец.
- И как я буду жить, если меня затянет на эти ваши нижние планы вместе с меллорном!? - мгновенно возмутился он.
- Да-а-а, это проблема, - протянул жнец.
- А то я не знаю! Вы что, издеваетесь!?
- Конечно! - расплылся в ехидной улыбке чёрт и демонстративно медленно сперва освободил из захвата ветвей свои руки, а потом выбрался на свободу весь полностью.
Жнец не сказал ничего, а просто раздвинул ветви в сторону и потянулся – энергия пришедшая из родного для них мира дала обоим достаточно сил, чтобы игнорировать все потуги меллорна по их удержанию.
- У нас договор! - Виктор вновь поспешил напомнить об обязательствах явно собирающимся свалить куда подальше работникам подземной канцелярии.
- Ну что ты такой нервный, - безразлично произнес жнец и призвал свою косу. Оружие призванное бороться с душами с легкостью рассекло ветви, что еще продолжали удерживать человека. Подхваченный под руки с обеих сторон своими недавними сокамерниками, он, под не сильно цензурное напутсвие чёрта, полетел вверх и едва успел пересечь ту невидимую черту отделяющую жизнь от смерти. Когда ритуал темных магов завершился, в теле Оука Реда остались лишь душа Виктора, да ошметки сущности меллорна тут же принявшиеся впитываться в его астральное тело.
- Ну как? - старший жрец кинул взгляд на переставшее корчиться на алтаре тело.
- Душу разорвало, - поморщился следивший за показателями послушник.
- Что же, этого можно было ожидать. Избавьтесь от тела и готовьте информацию к анализу. - Потеряв всякий интерес к очередному ставшему ненужным телу, старший жрец покинул алтарную комнату и отправился готовить финансовую ведомость для их спонсоров. Все же даже самые гениальные маги в существующем мире не могли обойтись в своих работах и стремлениях без весомой финансовой поддержки, и потому столь драгоценное время требовалось тратить на бумагомарательство, откладывая возвращение Зерефа в этот мир на неопределенное время.