— Я сам не знаю, почему я его ударил. Ты права, меня раньше не волновали слова Сморкалы, но сегодня, то есть уже вчера, я стал закипать, меня словно толкнуло что-то. Но потом, когда я услышал хруст ЕГО костей, во мне что-то переменилось. Я словно посмотрел на происходящее и ужаснулся. Это был не я… У меня не выходил из головы этот противный хруст. Я ушел в лес. Ну точнее убежал. Я всегда так делаю. В лесу спокойнее, в нем некому смеяться надо мной. Я побродил по лесу и вернулся в лагерь, когда все уже спали. Я ужасно устал, поэтому не стал возиться с палаткой и просто улегся под деревом. Ну, а потом меня разбудили твои шаги. Все. Да, кстати, как там Сморкала?
— С ним все хорошо — ответила Астрид, надолго задумавшись.
— Я ответил на все твои вопросы? — разбил я нависшую тишину.
— Да, наверное…
— Ну тогда пошли в лагерь? Я почти не спал и просто валюсь с ног, так я хоть вздремну где-то полчаса.
— Хорошо, пойдем, — ответила белокурая.
Вернувшись в лагерь, я сразу лег отсыпаться, не задумываясь, что будет делать Астрид.
Через какое-то время меня вновь разбудили, но на этот раз голоса. Самый громкий из них принадлежал Сморкале.
— Проснулся, дракончик? А, точно! Ты же не превращаешься! — заржал брюнет. — Не холодно было спать под деревом?
Мда… жизнь его ничему не учит…
— А… — хотел еще что-то сказать Сморкала, но умолк под моим взглядом. Но его лице отразился ужас, но не осознанный, а подсознательный. Я понял причину. Мои глаза. Я отвел свой взгляд от брюнета и попытался успокоиться, что бы не выдавать себя. Вроде получилось… Сморкала — он тупой, решит, что ему показалось.
Через некоторое время все ученики сидели вокруг костра и слушали рассказы Плеваки. Рассказывать он умел. Скучные истории наш наставник мог превращать в захватывающие приключения. На этот раз, закончив свое повествование, Плевака рассказал план уроков на ближайшие дни.
— Завтра вы будете выполнять задание. Я дам вам карту, по которой вы доберетесь до места, где спрятан предмет. Интриговать не буду, предмет — это кулон, ну или амулет, талисман, называйте как хотите, но суть думаю вы поняли. У каждого талисман особенный. Все предметы спрятаны так, что добираться до них надо через лес. На поиски у вас будут сутки, то есть ночевать вы будете тоже в лесу. Я буду ждать вас на этой поляне на следующее утро. Это задание испытывает не только ваше умение пользоваться картой, но и тренирует выживание. Кто придет раньше назначенного срока — провалил задание. Всем всё ясно? С собой вы возьмете понравившееся вам оружие, так как в лесу много диких зверей и драконов. Сегодня же вы будете тренироваться в меткости. Выбирайте оружие и вперед. Те, кто покажут хорошие результаты пойдут заниматься своими делами. Начали.
После этих слов все стали выбирать себе оружие. Астрид не колебалась в выборе ни секунды. Ее «подруга» всегда была при ней. Девушка ни на секунду не оставляла свою любимую секиру. Временами казалось, что к ней она относится лучше, чем к людям.
Рыбьеног остановил свой выбор за метательными ножами. В прочем иного от него и не ожидали.
Близнецы вцепились в топоры, поняв друг друга без слов. Так… От этой парочки надо держаться подальше.
Я и Сморкала взяли лук со стрелами. Все приступили к тренировке.
В роли мишеней выступили деревья. Рыбьеног попал в цель, но, как сказать, не в ту, в которую целился.
Результаты близнецов мало чем отличались от результатов Ингермана, видимо, потому что вновь подрались и чуть не поубивали друг друга.
Астрид не промахнулась ни разу. Ее секира глубоко врезалась в ствол несчастного дерева, и девушка прикладывала немало усилий, что бы ее вытащить. Я поежился, представив, что девушка будет так же хладнокровно вонзать свое оружие в тела врагов. Я даже представил на месте пострадавшего дерева себя, ведь я — дракон, как никак!
Сморкала тоже имел хорошие результаты, даже один раз попал в «десятку».
Настала моя очередь. Раньше я едва мог приподнять тяжелый лук, а сейчас он мне дался легко. Но… У меня начала слегка кружиться голова. Я ей помотал. Головокружение прошло, но ему на смену пришло странное ощущение. Звуки стали четче, и как-то контрастнее. Все вокруг стало ярким и четким, видна каждая деталь. Ствол сосны был весь в сучках, веточках и бороздочках. Один такой сучек я и выбрал своей «десяткой». Я достал из колчана стрелу и, не целясь и даже закрыв глаза, выстрелил три раза. Выстрелив я открыл глаза, и моему взору предстало необъяснимое! Первая стрела попала точно в тот сучек, в который о и целилась, а две другие торчали в наконечниках, рассекая друг друга. Один вопрос. КАК?!
— Сморкала, Астрид и Иккинг свободны, вы можете идти. Остальные продолжайте тренировку! — сказал Плевака, когда отошел от шока.
Я обрадовался и пошел в лес. Гуляя по нему, я вышел на высокую скалу. Залюбовавшись видом на море, открывшимся отсюда, я потерял бдительность.
Услышав шаги, я обернулся. Прямо за мной, всего в паре метров, стоял дракон. Это был голубой Змеевик. Он обратился в получеловека и оказался девушкой с черными волосами и небесно-голубыми (совсем как у Астрид) глазами. В волосах у девушки была одна прядь, окрашенная в цвет ее крыльев и глаз. Почему все встреченные мной драконы (ну кроме Беззубика) оказываются девушками?! От моих мыслей меня оторвал грубый оклик Змеевика.
— Кто ты?! — брюнетка оскалилась. Странная какая-то у нее неприязнь ко мне. На вопрос я не ответил, так как не понял его.
— Ты человек или дракон? — спросила она уже конкретнее.
— Считаюсь человеком, являюсь драконом, родился полукровкой, — выпалил я, нервно усмехнувшись.
Видимо девушка нечего не поняла, впрочем как и я.
— Ясно… Просто я не смогла определить твою расу по запаху. Странный он у тебя какой-то… Ты пахнешь людьми, мятой с полынью, а еще одним моим другом, хотя последнее утверждать не могу.
— Как тебя зовут?
— Громгильда, а тебя?
— Иккинг. Про людей… Я сын вождя викингов, живу в деревне, и поэтому меня считают человеком. Кому может придти в голову мысль, что сын вождя — дракон?
— А какой ты дракон?
— Сейчас узнаешь! — прищурился я.
Моя кожа, отчаянно зудевшая до этого момента, наконец успокоилась, покрывшись плотной, черной чешуей. На спине стала угадываться немалая тяжесть. Мельком обернувшись, я заметил, что мои крылья еще подросли и их размах достигал примерно шесть метров, что меня не столько удивило, сколько обрадовало (Беззубик говорил, что уже при четырех можно летать). Громгильда ахнула.
— Ночная Фурия.! Теперь понятно, почему принц так рвался на Олух, хотя зачем было выдумывать историю про Избранного? Он наверное был в восторге от вашего знакомства!
— Ну не совсем…
-?
— Потом как-нибудь расскажу…- после этих слов Громгильда задумалась, но потом встрепенулась и повеселела.
— Догоняй! — крикнула она и прыгнул с обрыва, по пути расправляя крылья.
Я не задумываясь о последствиях, сделав тоже самое. Как только под моими ногами исчезла опора, я камнем понесся к земле! Я ЖЕ НЕ ЕЩЕ НЕ УМЕЮ ЛЕТАТЬ! Пока мой разум прощался со всеми родными и с этим миром, мое тело сдаваться не захотело и спасало положение. Оно, повинуясь древним инстинктам, расправило огромные угольно-черные крылья. Хлопок! Падение резко замедлилось, давая мне возможность разобраться с хвостом.
Когда у меня это получилось, моё падение плавно перешло в полет. Громгильда уже давно исчезла из вида, и я уже даже не пытался ее найти, не то что бы догнать. Сейчас, когда я наконец перестал задумываться о каждом своем действии, я смог насладиться еще неизвестными мне чувствами. Главным из них было всепоглощающее чувство свободы! Я жил этим полетом! Это не передаваемое ощущение… Я забыл сейчас об отце, «друзьях», о всей деревне! Обо всем мире я забыл, погрузившись в этот полет. Для меня остались только я, небо и встречный ветер, что свистел в моих крыльях. Я стал частью неба, я стал потоком ветра, я стал свободным!