Руки подняли все, кроме Громгильды и Кривоклыка.
— Ну, ладно! Предлагаю размять крылья и добраться до Юдэфа своим ходом. Плыть ещё долго, а долетим за полчаса, — предложил я.
Возражать никто не стал, напротив все перевоплотились и раскрыли крылья. Я кивнул брату, и мы взлетели. Вновь я почувствовал свободу, ветер свистел в моих крыльях. Для меня каждый полёт, словно первый, только страха нет. Я, погрузившись в свои мысли, не сразу заметил на горизонте остров. Да, это был Юдэф. Мы приземлились на главной площади. Ко мне подошел Грозокрыл.
— Итен, как всё прошло? — спросил он.
— Замечательно! Как видишь, с нами прилетели пять юных воинов с Олуха. За эти несколько дней я их узнал, так что я к ним приставлю кого надо.
— Хорошо. Отведи гостей в дома и проведи экскурсию по деревне.
Я, оставив гостей на своих ребят, пошел вместе с Астрид прогуляться. Лес был красив, как никогда. Лучи солнца мягко светили сквозь листву. Шли мы молча.
— Хочешь полетать? Я могу показать одно очень красивое место, — разбил я тишину.
— Давай! Я так давно не летала в полном обличии, — отозвалась она, и мы, превратившись, взлетели.
Я направился в сторону гор, а девушка последовала за мной. Минуя отвесные скалы, мы добрались до чудесного места. Ручей, берущий в горах начало, срывался с уступа. Вода с грохотом подала на камни, рассыпая брызги, похожие на сотни осколков стекла.
За этим небольшим водопадом была пещерка. Мы пролетели сквозь поток воды и оказались в ней. Я давно уже наткнулся на это местечко и даже немного его обустроил. Пещерка крошечная, в неё поместились бы не больше трёх драконов. Я уселся на каменный выступ, а Астрид рядом со мной и упёрлась спиной в мою спину.
— Давно мы не виделись… — первой начала она разговор.
— Четыре с половиной года… — поддержал я.
— Четыре с половиной года мы только обменивались письмами! Четыре с половиной года я толком не знаю что с тобой!
— Тише, тише! Чего ты разбушевалась? Я не мог прилететь!
— Не мог он! Я, увидев тебя, не сразу узнала! Что случилось с твоей ногой? Ты не писал про неё!
— Ну… Ты же знаешь!
— Ничего я не знаю! Расскажи!
— Ты не отвяжешься?
— Нет!
— Ладно… Я мало что помню. Знаю только, что Беззуб нашел меня после битвы с королевой со сломанным крылом и с кровавым месивом вместо части левой ноги. На самом деле я ещё легко отделался, ведь падение с такой огромной высоты — не шутки. Я удивлён, что жив. Домой я долететь не мог из-за крыла, Беззубик тоже лететь не мог, так как его протез был сломан. Домой нас донёс Кривоклык. Там мы всё рассказали. Вот и всё…
— Ясно… — прошептала Астрид, и ещё раз вздрогнула.
— Ты замёрзла? — забеспокоился я.
— Да… Когда мы через воду пролетали, я намокла…
Мы сейчас сидели, в человечьем обличии, но я, услышав эти её слова, проявил крылья. Я повернулся, обнял девушку за плечи, зарывшись носом её шелковистые волосы, и укрыл её крыльями. Астрид, обернувшись, непонимающе посмотрела на меня, но возражать не стала, а я лишь улыбнулся.
— Я согрелась…- прошептала девушка, но я пропустил её слова мимо ушей.
— Знаешь… На Олухе я всё время был в обличии человека… А здесь я всегда в виде полудракона.
— Почему?
— В этом обличии у меня нога на месте. Я только на Олухе вспомнил, что калека. Те слова Сморкалы меня на самом деле очень задели. Я мог бы убить его, но вспомнил, как пять лет назад ты кричала, чтобы я остановился. Астрид, ты меня второй раз уже спасаешь… Спасибо.
Она не ответила. Мы так просидели долго. Я вдруг понял, что стемнело.
— Астрид, нам пора! Надо идти домой или нас хватятся.
В ответ девушка кивнула. Я сказал блондинке, чтобы она шла пока под моими крыльями. Выполнив это, мы прошли сквозь поток воды и не намокли. Мы на крыльях спустились с гор и пешком пошли в деревню через лес. Так мы шли где-то полчаса. Вдруг навстречу выбежала девушка. Я с трудом узнал в ней Луну.
— Луна, что случилось? — забеспокоился я.
Астрид засопела, а в её глазах сверкнула ревность.
— За мной гонится… Тот… Бугай с Олуха… — пытаясь отдышаться, со всхлипам произнесла девушка.
— Сморкала? — в один голос воскликнули я и Астрид, Луна же кивнула.
Я услышал приближение нахала, посмевшего обидеть Луну. Сказав ей стоять на месте и делать вид, что она пытается отдышаться, что, впрочем, она и делала, шепнув Астрид, чтобы она спряталась, я скрылся за стволом одного из деревьев и перевоплотился в получеловека. Сморкала вышел из-за одного из деревьев.
— Ну, что, красавица, добегалась? — прошипел угрожающе он, и двинулся в сторону перепуганной девушки.
Я тихо появился за спиной Йоргенсона и легонько дотронулся до его плеча. Сморкала обернулся, и в тот же миг мой кулак встретился с его челюстью. Наглец упал, а я (Который уже раз?!) схватил его за горло и, подняв над землёй, прижал (за неимением каменной стены) к стволу дерева.
— Я тебе, кажется, уже говорил, чтобы ты не смел обижать мою семью! — прорычал я.
— Не говорил ты мне такого… — пискнул Сморкала.
— Подумай… Пять лет назад, арена, финал соревнований… — напомнил ему я.
— Ты? — взвыл Йоргенсон.
— Вспомнил, значит. Но вопрос повторю: Я тебя говорил, чтобы ты не смел оскорблять мою семью? — он кивнул, но явно чувствуя неладное, а я закричал: — ТАК КАКОГО ЧЁРТА ТЫ ПРИСТАЁШЬ К НЕВЕСТЕ МОЕГО БРАТА?!
Сморкала побледнел, а я продолжил:
— Третий раз уже твоя жизнь в моих руках! Я сегодня тебя не убью, но дело тут не в жалости или милосердии, просто я слишком много отдал ради этого мирного договора. Я отпускаю тебя, но не прощаю. Если ещё раз сделаешь что-то ТАКОЕ, то ты повторишь участь Красной Смерти. Понял? — в ответ кивок. — А теперь забудь, кто я. Для тебя, как и для всех, я — Итен Фури. Забудь, кем я был. Иккинг Хеддок для всех погиб. Впрочем, я и сам так считаю.
Я швыряю Сморкалу на землю, напоследок вновь вскрыв шрамы. Пусть они напоминают ему мои слова. Вдруг на полянку прилетел злющий Беззубик. Осмотревшись, он понял, что почти произошло, и хотел уже кинуться на Сморкалу, но я его остановил.
— Он уже получил своё. Лучше Луну успокой, она очень испугалась.
Найт и Луна полетели в сторону деревни, а я и Астрид пошли через лес пешком.
С того случая прошло два месяца. Ребятам надо уже было возвращаться, и вот настал последний день их пребывания на Юдэфе. Я и Астрид прогуливались по лесу и разговаривали.
— Эх, у вас хорошо, весело… Жаль, что пора возвращаться, я бы осталась… — сказала Астрид, расстроенная близким расставанием.
— Так оставайся! — воскликнул я.
— Ты серьёзно?
— А что тебя держит на Олухе? Тебя там рано или поздно выдадут за Сморкалу.
— Я согласна!
Воодушевлённые этим разговором, мы помогали в сборах. Ребята отплывают на рассвете.
Вот и настал грустный момент. Я смотрел на ребят и понимал, что эти два месяца пошли на пользу им.
Рыбьеног очень подружился с Сарделькой, и даже её брат, Зур, был не против их общения. Зурен Итуриш — один из воинов моего с братом отряда, лучший друг Кривоклыка, очень добрый и умный, но очень быстр и ловок для Громмеля. Он всеми силами оберегает свою младшую сестру. Невон и Зикара Итуриш погибли в одном из налётов, когда Зуру было тринадцать лет, тогда он поклялся защищать сестру до последнего вздоха.
Близнецы поладили с Барсом и Вепрем. Ой, сколько хлопот с ними было! Пристеголовы устроили ряд диверсий, подорвав несколько домов.
Кривоклык обучал Сморкалу бою. Они оказались очень похожи характерами, но общение с Кривом пошло Йоргенсону на пользу. Он стал менее нахален и вспыльчив, более терпелив. Вот, ребята уже на борту корабля и ждут Астрид.
— Я не плыву! Я остаюсь! — крикнула девушка, и мы с ней скрылись в толпе провожающих.