Сначала я ничего не понял, ибо находился в незнакомом месте и… в чужом теле. У меня не было больше мужских рук, вместо них были нежные женские руки, и одет я был в белое женское платье. Мне не доводилось прежде испытывать ничего подобного. Онемевший от неожиданности, я осмотрелся и увидел, что стою в колонном зале, который был каким-то странным образом знаком мне, но я не мог вспомнить, где и когда видел это место. Рядом был Сен-Жермен — все тот же Сен-Жермен из Франции, и все-таки не тот. Черты его лица были те же, но теперь они излучали божественный свет и красоту. Он одарил меня доброй улыбкой, придавшей мне уверенности, и я спросил:
— Где я, брат?
— По просьбе вашего второго «я» вам предоставлена возможность ознакомиться с Третьей степенью, — произнес он и подал мне зеркало. Я взглянул в него — из зеркала на меня смотрело лицо Иолы. Предваряя мой вопрос, Сен-Жермен мягко улыбнулся и объяснил:
— Путем изменения полярности вы вошли в тело своей сестры, а она — в ваше. Ваша душа и индивидуальность остались теми же, изменилась лишь внешность. Теперь вы должны чувствовать то, что чувствует Иола, а она чувствует то, что вы. Такую замену нельзя было бы произвести, если бы ваши души не были едины, а их число и вибрации не совпадали.
— А где Иола? — Я все еще не оправился от удивления.
— Она в Новом Орлеане, а вы в Лхасе.
— И сколько будет длиться эта замена?
— Пока вы оба не захотите обратно, в собственные тела.
— Но разве я соглашался войти в ее чистое святое тело и отдать ей свое несовершенное?
— Не сомневайтесь, согласились, — заверил Сен-Жермен, — в противном случае этого бы не произошло. Душа — владыка физической формы, в которой она обитает. Никакая сила не может извлечь ее из тела и поместить в другое без ее желания. Ваше тело очистилось благодаря вашему труду, иначе Иола — чистая душа — не смогла бы войти в него.
— Всегда ли полезны такие обмены? — спросил я.
— Те, которые разрешаем мы, всегда, но многие другие — нет, — ответил он. — К сожалению, люди часто, становясь пассивными и совершенно безвольными, либо изнуряя свое тело чувственными страстями, позволяют стихийным духам или бесплотным демонам входить в их тела. В результате мир безумствует во власти сил зла. Иногда, хотя и не часто, Владыки используют даже эти пассивные души, но только если их тела чисты и могут быть полезны.
— А откуда все эти странные воспоминания, удивительные знания и свет, разливающийся в моем разуме? — спросил я, почувствовав, что мой мозг воспринимает непрекращающийся поток мыслей.
— Сейчас вы, подобно всем членам Третьей степени, властны вызывать прошлое из громадного и безбрежного моря времени. Эти воспоминания глубоко запечатлены в каждой бессмертной душе, но недоступны для неподготовленных. Их память ограничена всего одной короткой жизнью, но и при этом они растрачивают множество драгоценных часов на бесполезное воспроизведение давно минувших сцен. Только те, кто осознает свою душу и научился проникать в ее глубины, могут прочесть эту бесконечную запись. Для нас, способных контролировать свой разум и настраивать его на душу, эти воспоминания и огромный запас знаний, накопленных за многие минувшие жизни, открыты. Туманны, неясны воспоминания, проходящие только через мозг. Значительная часть воплощений большинства людей пуста, и то, что они знают сегодня, назавтра забывается. В вечной же памяти души хранится весь огромный объем сведений о бесконечном процессе ее развития.
Сейчас вы, благодаря своим высоким достижениям, знакомитесь в этой памяти со своим нерожденным, нетварным «я». Но помните: ум надо держать в узде, иначе этот нескончаемый информационный поток смоет вас в забвение. Такая опасность подстерегает всех неподготовленных, не научившихся останавливать свой ум и контролировать мысли. Стоит лишь раз ослабить удила — и человек погиб, его ждет безумие. Тот, кто, не имея специальной подготовки, играет в оккультизм, играет с огнем и силами, разрушающими разум. Ну, а теперь, контролируя свой ум, устремите взгляд внутрь себя и прочтите свое прошлое. По мере того, как он говорил, прояснялись таинственные рассказы Иолы о прежних жизнях, ибо под пристальным взглядом Сен-Жермена мой разум устремился назад, в давно ушедшее. Вот я опять стал монахом-бенедиктинцем, вершащим свой труд на полях Пуатье. Вспомнилась вся та жизнь.
— Не допускайте, чтобы сожаления тревожили вашу душу, — предупредил меня Сен-Жермен, когда я увидел себя в монастыре в Пиренеях, — прошлое окончательно забыто. Продолжайте. — И будто по волшебству, я превратился в Клеомеда — сына прекрасной Аттики.
— Следите, чтобы эмоции не замутнили чистоту вашей души, — опять предостерег мой проводник, когда я продолжил путь в глубины памяти и вдруг увидел себя египетской жрицей в фиванском храме. Еще одна жизнь назад, и я — снова жрица, но уже в храме возле Нила. «Идите дальше», — донеслись слова наставника, и мои прошлые жизни замелькали, словно страницы перелистываемой книги. Оказывается, я воплощался женщиной из касты браминов в древней Арьяварте, а до того — кшатрием, еще же раньше — смуглолицым обитателем той великой страны, что омывалась волнами северной Атлантики.
— Возвращайтесь, — велел Сен-Жермен, и я снова очутился в колонном зале. — Теперь сосредоточьте свой ум на желтой чакре и отправляйтесь в любые места на Земле, в какие пожелаете.
Не успел адепт закончить фразу, как я уже смотрел на тело-мужчины, спящее в небольшом коттедже в Новом Орлеане. Это был я сам, точнее, мое земное тело с душой Иолы.
— Не задерживайтесь, — скомандовал Сен-Жермен, и я полетел из города в город, от континента к континенту, обозревая самые удаленные и экзотичные уголки планеты. Весь огромный мир был открыт моему взору. — Только не удаляйтесь в глубины космоса, ибо воля ваша еще недостаточно сильна, — предупредил наставник. — Позже вы сможете подниматься гораздо выше и там познавать тайны космоса, хотя изучить их можно и на Земле, в малом мире своего «я». А теперь возвращайтесь! — И я мигом очнулся в колонном зале.
— Вот вы и увидели некоторую, пока лишь незначительную, часть таинств жизни, — сказал Сен-Жермен.
— Но ведь если бы все люди получили доступ к этим знаниям, они бы сразу поняли величие жизни и возвышенность своей собственной природы! — воскликнул я, обращая свои мысли к слепому и порочному миру.
— Всему свое время, — возразил он.
— О, время тянется так долго, а развитие идет так медленно!
— Верно. Однако понемногу, одного за другим, мы подбираем людей в Великое Братство.
— А сколько новых душ приходит на место избранных?
— Число душ в современном космическом пространстве не меняется. Новые души не появляются, ибо трансмиграционный поток из космоса прекратился еще до нас. Теперь и впредь каждый человек, приходящий в Братство, — наша чистая победа. Ведь души не создаются для каждого вновь рожденного тела. Тело не может быть причиной рождения души, как дно не может стать причиной появления вершины. Может ли временное стать прародителем вечного? Может ли тело родить дух? Нет. Это дух способствует образованию тел. Если бы Бог должен был создавать душу для каждого тела, Он подвергался бы влиянию желаний и капризов людей, став раболепным исполнителем их воли. На деле все наоборот — тела создаются для душ. Если бы душа создавалась для тела, то есть к жизни ее вызывало бы тело, то с его смертью она тоже прекращала бы свое существование. Но такого никогда не происходит, и это свидетельствует, что тело создается как временный дом для бессмертной души.
— А могут ли дух или души побуждать некоторых людей к низменным действиям ради создания тел?
— Чистый дух- нет, чистая душа — нет, но искаженный дух, воспринятый как желание, или потерянная душа — да. Следует помнить, что те, кто проклял себя в прошлых жизнях, продолжают искать новые тела и способствуют чудовищным проявлениям порока. Горе тому, через кого эти заблудшие души работают, ведь они ищут только себе подобных. Однако, брат, ваш семилетний испытательный срок окончен, — сказал он, меняя тему разговора. — Теперь вы можете получить посвящение в Третью степень, несколько таинств которой сейчас наблюдали. Но и здесь, как в низших степенях, есть два пути. И вам предстоит выбрать один из них.