— Марта, это вас! — сказала Катенька.
Эта добрая, умная девушка помогала ей управляться по хозяйству.
Она протянула Марте телефонную трубку.
— Да, я слушаю…
— Привет, Марта! — послышался бодрый энергичный мужской голос.
Что— то было в нем знакомое. Но слишком отдаленное. Никак не получалось вспомнить, кому он принадлежит.
— Извините, а с кем я говорю?
— Ну ты даешь! Брата своего не узнаешь!
— Вадик, ты?
— Ну вот, вспомнила…
Вспомнила. И, надо сказать, вспомнила с трудом. В последний раз она виделась со своим двоюродным братом лет пять назад. И то совершенно случайно. Гостила у родителей, а тут он с Дальнего Востока на побывку к матери своей приехал. Он военный. Офицер.
— Откуда звонишь, Вадим?
— Из Владивостока.
— Тогда говори быстрей. Дорого ведь…
— Да дорого… Марта, тут у меня такое дело. Надо в Москву ехать. На недельку-две. Вместе с семьей. У Сашки, сына моего, со здоровьем проблемы…
Марта никогда не видела его сына. Но разволновалась так, будто с ее сыном что-то случилось.
— Что с ним?
— Долго рассказывать. В общем, ему операцию нужно делать. В Москве. Я уже договорился. Но проблемы с жильем…
— Да-да, я понимаю. Вам негде остановиться… Приезжайте к нам. Мы с Никитой будем вам рады.
— Спасибо, сестричка…
Вадим сообщил, когда его ждать. И повесил трубку.
Марта была готова помочь ему. Встретит его со всей душой. Комнату им с женой отведет. Пусть живут. И деньгами поможет…
Только какую комнату им отдать?… Марта прошлась по квартире. Здесь у них детская. Здесь спальня. В гостиной любит сидеть по вечерам Никита.
Да, правильно говорит муж, надо в большой дом переезжать. Там любым гостям место найдется. А в их трехкомнатной квартире тесновато.
И тут Марту осенило. У них с Никитой целый отель. И для Вадима с семьей всегда найдется номер-люкс.
Марта могла бы позвонить Никите. Но ей вдруг захотелось самой побывать в отеле.
В это невозможно поверить, но в «Эсперанто» она была всего один раз.
Еще до презентации. Уже почти год он в эксплуатации. А ей все как-то недосуг побывать там. Шумно там, суетно, людей много. Не любит она этого.
Ей бы дома целыми днями сидеть да в церковь ходить.
Нравится ей такая жизнь. И никаких светских выходов ей не нужно.
Никакими уговорами не затащить ее ни на какие банкеты. Впрочем, Никита ее и не уговаривает. Ему самому нравится, что Марта у него такая домашняя.
Никита у нее хороший. И почему бы не пожаловать к нему в гости?
Марта одевалась скромно. Зимнее пальто с искусственным мехом, белый теплый платок — повязала его на современный лад. Натуральные меха она не жаловала. Шкуры мертвых животных.
И машины у нее нет. До храма минута ходьбы. И магазин совсем рядом.
Зачем ей машина? Пришлось взять такси. Хорошо, с наличностью у нее проблем не было.
— Отель «Эсперанто»? — переспросил ее водитель. И прошелся взглядом по ее одежде. Видимо, слишком скромно одета она для такой престижной гостиницы.
— Да, будьте добры.
— Нет проблем… А вы что, хотите там номер снять?
— Да, очень нужно.
— Вы бы какую-нибудь другую гостиницу выбрали.
— Нет, мне нужен этот отель…
Покосился на Марту и нарядный швейцар на входе. Но промолчал.
В вестибюле было полно народу. Кто-то куда-то шел, кто-то сидел в роскошных кожаных креслах, и за стойкой администратора стояли люди.
Туда— сюда сновали рассыльные в форме.
Вокруг все так богато, красиво. У Марты даже дух захватило от такого великолепия. Она как дура остановилась посреди вестибюля. И тут же к ней подскочил какой-то юнец в гостиничной униформе.
— Чем могу служить? — с дежурной любезностью поинтересовался он.
А в глазах недоумение. Ну никак в своем наряде Марта не вписывалась в обстановку дорогого фешенебельного отеля.
— Я бы хотела снять номер…
— Извините, но свободных номеров нет.
— Молодой человек, а разве вы занимаетесь размещением гостей? — удивленно посмотрела на него Марта.
— Нет, конечно, не я. Но я обладаю информацией.
— Извините, но я хотела бы поговорить с администратором.
— А это всегда пожалуйста, — пожал плечами молодой человек.
И повел ее к стойке. Марта заметила, каким взглядом он обменялся с красивой, холеной женщиной средних лет. Мол, какую-то колхозницу привел…
— Извините, но свободных номеров нет! — вежливо, но как-то устало сказала женщина.
— Почему?
Администраторша ей не ответила. Потому как отвлеклась. Со слащавой улыбкой она уже разговаривала с каким-то иностранцем. На английском языке.
И без всякой усталости.
Да, действительно свободных номеров, соответствующих его уровню, в наличии нет. Но есть отличные полулюксы. Если будет угодно…
Иностранцу было угодно осмотреть номер. И тут же перед ним, словно гриб, вырос тот самый чересчур умный юнец. И, рассыпаясь в дежурных любезностях, куда-то его повел.
— Вот видите, — сказала Марта. — Для иностранцев у вас номера находятся?
— А вы что, знаете английский язык? — удивилась женщина.
— Знаю… И владельца этого отеля знаю. Господина Брата…
— Я его тоже знаю…
— Но вы ему, Елена Михайловна, не супруга, — послышался за спиной Марты мужской голос.
Женщина за стойкой напряглась. Появление строгого седовласого мужчины застало ее врасплох. Это был Лесновский.
— Извините, госпожа Брат, за то, что отдельные наши сотрудники допускают некоторую бестактность… Я рад приветствовать вас в нашем скромном заведении!
Он подошел к Марте, в почтительном поклоне склонил перед ней голову. И тут же обаятельно улыбнулся женщине за стойкой.
— Елена Михайловна, вы уволены.
— А-а… — только и смогла произнести администраторша.
Лица на ней нет. Белая как мел. Того и гляди, в обморок бухнется. На нее жалко было смотреть.
— Ну зачем же так строго? — не согласилась с управляющим Марта.
И тоже улыбнулась женщине. Но улыбка у нее по-настоящему добрая, ласковая.