Вот тут, кажется, обалдели не только одноклассники, но и все очевидцы. Кроме Валерки, по-прежнему сохранявшего невозмутимый вид.
- Она что, на другой берег собралась?! - шокированным тоном произнесла Марина Воронцова.
Озеро имело ширину не меньше километра.
И вдруг Илье пришла в голову гениальная идея. Правда, гениальной она показалась только ему самому, с окружающими он не консультировался. Надо сказать, к этому моменту Стукалов напился больше всех в компании, так что идеи у него были соответствующие. Ему захотелось сделать две вещи: произвести впечатление на Настю и... и ощупать её хорошенько со всех сторон, но обязательно под каким-нибудь благовидным предлогом, чтобы ни у кого не вызвать недовольства своим поведением. И вот он придумал, как можно провернуть это одновременно. Естественно, Илья не полез за ней в озеро (пусть он и напился, но не до такой степени), а стал дожидаться, когда она выйдет из воды.
Настя отплыла метров на триста, потом вернулась назад. Выбравшись на сушу, она не выглядела ни запыхавшейся, ни замёрзшей. Вероятно, даже в такой холодной воде она смогла бы переплыть озеро туда и обратно, просто поленилась. Когда она взяла полотенце и стала растираться, Илья обратился к ней:
- Слушай, Настя! А можно с тобой... побороться?
Все уставились на него. Настя удивлённо засмеялась:
- Ну... в принципе, можно. А зачем?
На волнах пьяного вдохновения Стукалов тут же нашёл ответ:
- На спор. Давай, если я тебя победю... в смысле, побежу... то ты за меня замуж выйдешь!
Одноклассники изрядно развеселились, предвкушая ещё одно интересное зрелище. Настя чуть-чуть подумала и, хитро улыбаясь, кивнула:
- Давай.
Не зря же говорят: когда бог хочет наказать человека, он исполняет его желания.
Дальше события развивались ещё более феерично. Моментальный захват, подсечка, жёсткое падение, затем болевой приём на руку - и Стукалов был вынужден сдаться. Он даже не успел её ощупать: у него просто не оказалось такой возможности. Весь "чемпионат по борьбе" продолжался несколько секунд, как будто Илья был первоклассником или манекеном для отработки приёмов.
Настя помогла ему подняться:
- Извини. Но ты сам это предложил.
Трудно сказать, разгадала ли она полностью его замысел. Скорее всего, нет. Зато она, конечно же, заметила, что Илья выпил лишнего и ведёт себя не вполне адекватно. Вот и решила его вразумить - беззлобно, но весьма впечатляюще. Чисто технически, как выяснилось, ей это было вполне по силам.
Но для самого Стукалова всё произошедшее обернулось страшным конфузом. Его план полностью провалился: уж такого-то молниеносного разгрома он никак не ожидал. Самое неприятное, что это видела масса народу, и свои, и посторонние. Он был просто в шоке и не знал, как теперь общаться с Настей. В результате ему не удалось остановить начавшийся процесс - Настя неторопливо "уплыла" от него к Валерке, а Стукалов всё меньше и меньше контактировал с ними обоими. Правда, они пригласили его на свадьбу, но это был последний раз, когда Илья с ними виделся. Он даже подумал, что лучше бы не приглашали.
После выпускного вечера прошло много времени, Стукалов и сам женился, у него родились уже двое детей и он был очень доволен своей семейной жизнью. Однако, вспоминая тот случай, он по-прежнему тушевался и чувствовал себя не в своей тарелке.
ГЛАВА 5
- ...Ну ты и лопух! - смеялся Валерка. - Как тебе вообще это в голову пришло?
Стукалов страдальчески морщился, но винить ему следовало только себя: ведь он сам целенаправленно напоил Валерку, вследствие чего тот и начал бестактный разговор.
- Да я же просто... пошутить хотел.
- Ну, пошутил, молодец.
- Да и потом, я думал, я с ней всегда справлюсь при необходимости. Она же девчонка, да ещё маленькая...
- Какая она тебе "маленькая"? Если ты не в курсе, то в единоборствах идёт разделение не по росту, а по весовым категориям. А по весовым категориям она была ничуть не меньше тебя. Скорее всего, даже больше...
- Я ещё подумал, если я ей действительно нравлюсь, то она поддаваться будет.
- Значит, ты ей не настолько нравился. Не, ну слушай, твой поступок был просто нереально тупой. Даже если убрать всю лирику и посмотреть на это дело чисто технически - ты что, забыл, чем она занималась?
- Да я не забыл, я запутался. Чем она только не занималась!
- Это верно, но основных увлечений у неё было три: плавание, самбо и конькобежный спорт. Хотя она и от природы ещё здор-ровая была, и даже если бы вообще ничем не занималась, я б тебе всё равно не советовал так шутить.
Илья мечтательно вздохнул:
- Между прочим, вот знаешь, чем мне больше всего нравилась Настя? У неё была... совершенно контрастная внешность. Лицо утончённой аристократки - и фигура здоровенной колхозницы...
- Но-но! Ты чего это такое тут несёшь?!
- Да не, я же в хорошем смысле. Ух, люблю я такие контрасты! Сочетание несочетаемого. Это вот как в музыке, когда автор специально хочет шокировать публику. Он сочиняет песню с лёгенькой расслабляющей музыкой и сопровождает её ядрёным нецензурным текстом, с матюгами через каждое слово. Или поступает наоборот: сочиняет слащавый, чисто попсовый текст про любовь и сопровождает его сверхтяжёлой рок-музыкой, устрашающей кого угодно. Такие вещи никак не сочетаются между собой, и именно поэтому производят особенно сильное впечатление...
Валерка немного помолчал, подумал и ответил:
- Слушай! По-моему, ты уже перебрал.
- Да нет, тебе показалось. Ну что, выпьем ещё?
- Давай...
* * *
Илья продолжал усиленно поить Валерку, при этом сам пил намного меньше. Нальёт себе рюмочку - и долго-долго отпивает из неё малюсенькими глотками, так что одной рюмки ему хватало чуть ли не на целый час. Такое поведение могло бы показаться даже где-то подозрительным. Но у Валерки никаких подозрений не возникло. Во-первых, он знал низкий предел алкогольной выносливости Стукалова (одна история на выпускном вечере чего стоила!), и, во-вторых, был слишком поглощён своими проблемами.