— А так уж и нов ваш «новый мир»? Диктатура и реакция — одни из самых старых вещей в мире. — Внезапно Кардинал замолчал. Задумчиво пожевал губами и наконец вновь заговорил. — Хотя кто я вам… Судия? Бог все видит — помните об этом, молодой человек… И стройте свой старый новый мир…
— Хорошо чешет, как по писаному, — хмыкнул за спиной По. Ткнул «Гекатой». — Двигай, пан обер-капитан, надо закончить все дела, а потом порассуждаем о высоких материях.
С неба сыпалась белая крупа, стелила тончайшей тюлью пустую площадь. Заметала белоснежными разводами черные язвы разрывов и выбоины от пуль. Брызгала белилами на черные остовы сгоревшей техники. Забиралась в волосы. Ткала похоронный саван для мертвых и еще живых.
Пауло Сантьяго, обер-капитан Серой Стражи и отличник Коллегиума Инквинатория, поплотнее запахнулся в форменную шинель и зашагал быстрее. Потому как буря еще не набрала силы, и он мог. Мог, черт побери — прости Господи! — успеть!
Тускло тлел пластиковый плафон, забранный ржавой решеткой. Света едва хватало на то, что чуть-чуть разогнать тьму в центре комнаты. Теперь она таилась в черных тенях, недовольно зыркая плотоядными глазами на собравшихся. Ни лиц, ни имен — черные плащи, утонувшие в тенях.
— План нарушен.
— Действие не исполняется.
— Мы не учли неизвестный фактор.
В ответ недовольно фыркнули.
— На то он и неизвестен, чтобы его и не учитывать.
— Другой вопрос: почему запас прочности оказался слишком мал?
— Человечество — это не механизм. Его нельзя запрограммировать на выполнение необходимых действий. Мы — всего лишь корректоры.
— Что мы будем делать?
— Ликвидация!
— Инициация!
— Почему?
— Камень сдвинут, лавина пошла — исчезновение одного не остановит всех.
— Какие предложения?
— Мы рассчитаем неизвестный фактор и внедрим его в План. С соответствующей корректировкой.
— Согласен.
— Почему бы и нет.
— Никто не против…
— Действуем. По старой схеме, но с новыми переменными.
— Принято.
Тускло тлел пластиковый плафон, забранный ржавой решеткой. Тьма беззвучно выла от одиночества в пустой комнате.