В любом случае надо снова решать. Немного обсудив и определив масштаб проблемы, группа призадумалась. А проблема вот в чем. Скорее всего им придется искать нового попутчика, ибо Зигмунд скорее всего не будет продолжать путь в Западное королевство. В любом случае нужно искать нового попутчика, можно даже сейчас начинать. Да и в две повозки безопаснее путешествовать, но случится это если они найдут еще попутчика, и Зигмунд продолжит путь.
- Что если выйти на площадь с ярмаркой, заявить о своем намерении собрать караван до западного королевства? Торговцы, которые могут, наймут приключенцев и отправятся с нами. У нас будет больше защиты, но с начала с ним нужно посоветоваться. – сказал Джо лениво оглядывая стены и пол в комнате. После его слов группа резко поднялась и отправилась к выходу. Решение принято…
Спустя пару часов поисков, Зигмунда так и не нашли. Солнце уже клонилось к закату, а с ярмарки начали потихоньку уходить торговцы.
План не удался. Вечером уже никто не будет собираться. Немного расстроившись путники побрели к гостинице. Зайдя в здание, поднявшись по лестнице и распахнув дверь в комнату путники увидели скучающего Зигмунда.
- Где вы были? Где пропадали? – приободрившись начал Зигмунд.
- Мы тебя искали, хотели провернуть кое-что. – Джек присел на соседнюю кровать. Все путники расселись по своим кроватям.
- Набрать побольше торговцев в наш караван, чтобы было безопаснее. – Хорбальт спокойно почесал макушку и продолжил слушать.
- Им будет опасно проходить через Вхассар, их могут обобрать и выкинуть за ворота города. Там же бандиты! Меня-то пропустят, ведь я им кое-что доставить должен и чем раньше, тем лучше, ведь тогда я смогу оттуда смыться поскорее. Караван других пойдет в обход и это займет больше времени.
- И еще кое-что, нам нужен попутчик до Нордлофта и Шахтграда, потому мы все это и затеяли. – Почесав репу сказал Бастиан. Он поймал на себе одобрительный взгляд Хорбальта. – нам нет смысла скрывать это.
- Ладно, помогу вам, также, как и вы помогаете мне. В Харране куплю товара и продам его подороже в Шахтграде. Прибыль, прибыль, прибыль. – Последние слова торговец говорил с улыбкой на лице. В это время Эльтаор, Джек, Бастиан, Джефф перешептавшись вышли из комнаты.
- Мы в ближайшую харчевню, за хлебом и мясом. – коротко сказал эльф и шутники вышли из комнаты аккуратно прикрыв дверь за собой.
Скоро уже совсем стемнеет, нужно ускориться, чтобы добежать до закрытия харчевни. Снежинки начали свой танец. Кружась в небесной вышине, они стремительно двигались вниз дабы растаять на чьем-нибудь лице или стать частью снежного покрова. Раздавался хруст снега. Шутники бежали. Вдалеке слышалось завывание надвигающейся бури.
Свернув за маленький домик, они оказались перед харчевней. Забежав внутрь эльф подпрыгнул к прилавку. Вытащил из кармана теплой куртки связку серебряных монет и озвучил свой заказ. Забрав мешок с копченым мясом пуффало и булками хлеба, он коротко попрощался и вместе с друзьями вышел на темную улицу. Затем они снова побежали, но уже обратно. Через пару минут они забежали в гостиницу и найдя свою комнату отворили в неё дверь. Сняв куртки и положив мешок на небольшой столик. Развернув его, они пригласили всех к столу.
Достав нож Джек нарезал мясо и хлеб на ломтики. Положил мясо на хлеб и стал есть. Прожевав первый кусок, он заметил, как все остальные начинают делать точно также. Зигмунд, прожевав кусок положил еду на стол и метнулся к своей походной сумке. Он достал оттуда баночку с чем-то сыпучим. По-видимому, это была соль. Открыв крышечку, он поставил солонку в центр стола. Затем зачерпнул немного оттуда и рассыпал на хлеб с мясом.
- Я назову это бутербродом – сказал Джек. Эта идея понравилась всем.
Ужин продолжался, путники разговорились. За разговорами и едой пролетело время быстро. Доев и убрав со стола, путники улеглись спать. Потушив свечу, эльф забрался под одеяло и заснул. Все остальные заснули тоже.
Утром караван выдвинулся в город Харран. Туда ехать три дня, поэтому придется выставлять дозорных.
- Нужно поменять порядок выхода групп. Это нужно для того, чтобы вторая группа не расклеилась, а вторая отдыхала в первую половину ночи. – сказал Хорбальт и спорить с ним по этому поводу никто не стал.
Теперь группа с Хорбальтом, Джо и Бастианом будет выходить в дозор первой.
За окнами была прекрасная погода. Ясный день. Ни единой снежинки и прекрасные ельники, припорошенные снегом.
Зигмунд сидел внутри. Он припахал эльфа чтобы он с помощью магии воздуха пытался притянуть поводья через стену. Иногда поводья дергались, но крайне слабо. Тут нужны тренировки. Бастиан наблюдал за эльфом и изредка поглядывал в книгу. Хорбальт беседовал со своими. Ничего интересного до поры до времени не происходило.
Вдруг на дорогу вышла небольшая стая волков. Принюхавшись к пуффало, волк-вожак встал в нерешительности.
- Ребят, снаряжаемся – Бастиан закрыл книгу и метнулся к своим кинжалам. – волки рядом. – Хорбальт вытащил короткий меч, а близнецы по два кинжала. Эльф метнулся к луку и колчану.
Стая, стоявшая в нерешительности заметив движение в повозке предпочла временно отступить, а завидев выходящих из повозки путников оскалилась при виде угрозы. Эльфа подсадили, и он забрался на крышу повозки, взял две стрелы и натянул тетиву.
- Стрелять только по команде! – сказал дворф, и эльф спокойно кивнул головой.
Подняв руки повыше Бастиан приготовился к бою. Джек и Джо стали крутить кинжалы пальцами, а Джефф метнулся назад в повозку и вытащил из своей сумки пару метательных ножей.
Волки долго думать не стали и начали окружать повозку.
- Стреляй! – крик Бастиана послужил для эльфа сигналом к действию.
Первая стрела устремилась в лоб вожака. Она пробила ему череп. Вторая стрела полетела в стоящего рядом волка и попала в лапу. Джефф кинул метательный нож в волка, собиравшегося обойти повозку. Он попал ему в бок.
Стая пошла в наступление. Для них смерть вожака стала причиной для атаки. Волк, решивший прыгнуть на Бастиана был пронзен кинжалом. Бастиан быстро откинул тело дабы не запачкаться кровью животного. Чтобы не замарать повозку пришлось совершить контратаку. Эльтаор берет в руку три стрелы и выпускает их одну за другой. Волкам крупно досталось: одному стрела пробила спину и у него отказали задние конечности, другому прилетело сразу две стрелы в бок. Еще пара волков были заколоты. Стая отступила. Волки слишком многих потеряли.
Победа
Очистив кинжалы в снегу и забравшись внутрь повозки, путники смогли отдохнуть. Зигмунд поблагодарил их. Путь продолжился в более спокойном ключе.
У эльфа получилось потянуть за поводья так, чтобы быки среагировали на это. При очередной попытке потянуть за поводья бык покачал головой, сопротивляясь попытке управления. Хоть и попытка была на редкость слабая, но всё-таки через стену сделать подобное для начинающего мага уже большой прорыв. И Эльтаор не уставал.
Все было спокойно, так продолжалось до ночи. Ночью же первая группа вышла в дозор, а вторая завалилась спать. Бастиан разговаривал с Джо и Хорбальтом насчет различных книг. За этими разговорами они провели первую половину, а затем разбудили банду шутников и легли спать. Они-же в свою очередь вели себя относительно спокойно и травили разные байки и анекдоты. Как только проснулся торговец, они легли спать, дождавшись его сигнала.
Утром снова двинулась в путь повозка, заскрипели широкие колеса, избавились от сонливости быки. За окнами стали мелькать ветви елей. Погода была пасмурная и двигалась она к буре. Снежинки готовились к наступлению. С яростным воплем шел в атаку ветер.