Независимость немцев от их американских хозяев проявилась очень рано, во время так называемого «инцидента в Хуаресе», когда в Уайт Сэндс проводились испытания модернизированной «Фау-2» повышенного радиуса действия. Проект носил название «Гермес», и руководил им ученый из «Скрепки» Эрнст Штайнхоф. Ракета отклонилась от заданного курса и упала в районе города Хуарес в Мексике. Штайнхоф, который мог отдать приказ уничтожить ракету в полете, когда она отклонилась от курса, конечно же, не сделал этого.
Дискуссия по поводу инцидента в Хуаресе заслонила более серьезную проблему в Уайт Сэндсе и на военной базе в Форт Блиссе в Техасе. То, что случилось там, являет собой наглядный пример полного отсутствия в армии контроля над врагами, которые, как считалось, представляли угрозу внутренней безопасности США. Хотя неоднократно раздавались заявления о саботаже и приводились свидетельства крупных нарушений требований безопасности, «не было ни одной попытки взять их под стражу». Армейские офицеры, в ведении которых находилась группа, почти не контролировали деятельность немцев, ни на территории базы, ни за ее пределами[534].
Впоследствии немецкие ученые из «Скрепки», работавшие в НАСА под руководством Дебуса, фон Брауна, Артура Рудольфа и других, демонстрировали такую независимость, что возникла проблема совершенно иного рода.
Джеймс Уэбб, второе лицо в администрации НАСА, жаловался на то, что немцы пытались в обход договоренностей сконструировать на территории центра ракету-носитель «Сатурн-5». Рокко Петроне, ставший директором в 1973 году, говорил, что Уэбб считал необходимым усилить контроль над деятельностью группы[535].
Другими словами, немцы из «Скрепки» пытались, в нарушение процедуры подачи заявки правительству США на получение контракта и используя технические возможности НАСА, сконструировать гигантские ракеты-носители «Сатурн-5 Аполлон». Возможно, они просто устали от бюрократической волокиты. А может быть, все было гораздо серьезнее.
Из Франции тоже приходили тревожные известия. Немецкие ученые, работавшие там над проектами, которые должны были обеспечить Францию собственными космическими ракетами-носителями и баллистическими ракетами наземного и подводного базирования, вели себя точно так же. Полковник Фрэнк Рид был озабочен таким положением дел с безопасностью, поскольку
он только что вернулся из поездки в Сен-Луи во Франции, где примерно такая же по численности группа немецких инженеров-ракетчиков работала на французское правительство. Французский комендант сказал Риду, что у него есть ощущение, будто его немцы получают приказы из Германии и работают на возрождение Третьего рейха[536].
Другими словами, независимо от того, принимает кто-то или нет гипотезу продолжения независимой реализации нацистами их секретных проектов, поведение немецких ученых по крайней мере в двух странах, являвшихся союзниками во время войны, свидетельствует о существовании координации действий между ними, осуществлявшейся из некоего центра, и таким центром могла быть либо организация Гелена, либо «O.D.E.S.S.A», либо какая-то другая подобная международная нацистская сеть.
И это отнюдь не досужие домыслы. Исследователь операции «Скрепка» Том Боуэр привлек внимание к интересному факту — руководство американских спецслужб очень скоро поняло, что какая-то нацистская командная структура сохранила свою целостность и функционирует в среде немецких ученых-ракетчиков:
Трое ученых из Пенемюнде, все антифашисты, отказавшиеся сотрудничать с американцами, поведали Осборну о том, что строгая иерархическая структура в ракетной группе, с Дорнбергером, Акстером и фон Брауном во главе, сохранилась, несмотря на капитуляцию Германии. Перед допросами, проводившимися американцами, этот триумвират и их заместители объясняли каждому ученому, о чем можно и о чем нельзя говорить. Установка была вполне определенной и однозначной: раскрывать не более того, что необходимо для пробуждения технического и научного интереса, и не вдаваться в детали, дабы американцы не смогли обойтись без их помощи… После допроса каждый немец подробно рассказывал своим коллегам о его содержании, чтобы те точно знали, что именно известно американцам на данный момент. Осборн также выяснил, что те ученые, которые критиковали Дорнбергера или не подчинялись его указаниям, подвергались наказанию[537].
534
Linda Hunt, The United States Government, Nazi Scientists and Project Paperclip, 1945 to 1990, p. 42.
536
Linda Hunt, The United States Government, Nazi Scientists and Project Paperclip, 1945 to 1990, p. 52.
537
Tom Bower, The Paperclip Conspiracy: The Hunt for the Nazi Scientists, p. 126. Боуэр также дает понять, что Третья армия генерала Паттона была каким-то образом причастна к операции «Скрепка».