-Кто-нибудь видел Пау? - спросил Даркус.
-Ни его, ни Морте. Сколько у кого осталось магов? - Тацитус пытался перекричать звуки боя. - У меня пятеро погибших, более двадцати раненых. И это только среди магов. Студентов я не считал.
-У меня получше. У меня только один погибший, но раненых намного больше! Себастьян! Себастьян! Что у вас?! Отвечайте!
-Я предлагаю сдаться! У меня десять погибших, а я боюсь!
Тацитус отвесил красному магу оплеуху здоровой рукой.
-Заткнись, тряпка! Я не знаю, куда делись ректор и Пау, будь они неладны, но мы будем держаться до последнего. Я не хочу, чтоб над моей плотью надругались гоблины!
-Лучше пусть надругаются! Я не хочу умирать! - стонал Себастьян.
Вдруг над их головами лопнул витраж. Деканов окатило осколками. Из разбитого витража вырвался поток белого света, который окатил наступающих гоблинов. Карлики издали яростный рев, который тут же сменился воплем ужаса. Запахло паленым. В образовавшемся проеме, еле удерживаясь на ногах, стоял студент первого курса белой школы Алексей. В его руке был зажат белый Кубок. Именно из него лился тот свет, что сжигал и обращал в бегство гоблинов. Видя такой поворот событий, защитники воспряли духом. А со стороны леса к ним уже спешило подкрепление - отряды сатиров и дриад! Лесное войско ударило в тыл гоблинам. Это и решило исход битвы.
Гоблины побежали. Их строй окончательно смешался, каждый хотел уйти живым, стараясь заслониться своими товарищами.
Леха уже не мог держать заклинание, огонь угас. Он покачнулся и упал назад, где его подхватили Тит и Сергиус.
-Его надо в госпиталь! Понесли! - прокричал Пау, возникший рядом.
-Тацитус, Даркус возглавьте погоню! Не дайте тварям уйти! - командовал старейший из деканов.
-С ним все будет в порядке? - робко спросила Диана.
-Будем надеяться. Если он умрет, то у Академии нет шансов!
Часть 3. Хозяин Кубка.
Глава 1.
Идущие на смерть.
Когда Леха открыл глаза, он не понял, что с ним произошло. Он помнил только, как с трудом поднялся с холодного пола подвала белой школы и, продолжая сжимать белый Кубок в руке, отправился наверх. Дальше воспоминания путались и тонули в тумане. Он что-то колдовал, кто-то выл, кто-то кричал, а потом все померкло. Сейчас над ним возвышался большой сводчатый потолок, и все вокруг было залито солнечным светом. Все помещение было белым, что аж глаза слепило. Он лежал на койке, заботливо укрытый одеялом. Рядом сидела Диана и читала какой-то небольшой томик. Ее короткая ряса была слегка задрана, открывая чуть больше, чем обычно.
Леха облизнул пересохшие губы и попытался пошевелить рукой. Рука не слушалась. Собрав все силы, он смог немного пошевелить ногой. Но и этого движения хватило. Диана оторвалась от своего чтива, на ее лице появилась улыбка.
-Слава богу, ты очнулся! Лежи, тебе нельзя много двигаться! Ты не приходил в себя трое суток. Врач сказал, что у тебя сильное истощение. Мы все за тебя очень волновались, - она поправила сползшее одеяло.
-Что произошло? - только и смог спросить он.
-Потом, потом ты все узнаешь. Ты у нас герой! А героям положена награда, - и она заговорчески подмигнула. После этого она покинула его комнату.
Леха оказался в госпитале Академии, и его лечением заведовал профессор Пократус, глава кафедры целителей. Его поили различными настоями, которые почти всегда были алкогольными, и кормили на убой. Каждый день к нему приходили друзья и рассказывали последние новости. Так он узнал о своем геройстве. Гоблины были рассеяны, большинство было настигнуто и перебито. Сейчас в Академии велись восстановительные работы, и поэтому сессию перенесли на более поздний срок. Большинство руководителей Академии уцелели, а некоторые даже не получили ни царапины. Пау, Морте и Себастьян отделались только легким испугом. Только один из руководителей кафедр погиб - профессор Килгор, заведующий кафедрой проклятий.
Алексей быстро шел на поправку. На пятый день его пробуждения к нему пришел Пау, сказав, что как только он поправиться, то должен явиться на совет Академии.
-Это такая честь, - Тит сидел на стуле напротив Лехиной кровати и потягивал пиво. - Наверняка дадут какую-нибудь награду.
-А что с Кубками? - спросил Леха. Этот вопрос его очень интересовал.
-Они похищены. Остался только белый, - констатировал Тит.
Через пару дней Леха уже мог самостоятельно передвигаться и стал понемногу гулять на улице. Лето уже наступило, и природа радовала глаз. За день до выписки, в свою последнюю ночь в палате, когда он вернулся после вечерней прогулки, то заметил у себя на кровати женскую фигуру. Тень скрывала подробности, но Леха сразу понял, что девушка раздета.
-Диана, ты пришла пожелать мне спокойной ночи? - как можно спокойней спросил он. Хотя сил у него было мало, он даже ходил с тростью, но на Диану у него должно было хватить. Он начал развязывать пояс своего халата.
-Не спеши, красавчик, - прозвучал голос, но это был не голос Дианы. Леха остановился. - Хотя, не скрою, я бы занялась твоим лечением. Ты совсем забыл про меня?
Она встала и сделала пару шагов вперед, лучи заходящего солнца осветили позднюю посетительницу.
-Ты опять без приглашения и даже без стука, - Леха узнал гостью. Конечно, это была Амели.
-Сегодня я без пророчеств, - промурлыкала она. - Я пришла осведомиться о твоем здоровье и сейчас я понимаю, что с тобой все будет хорошо.
-Спасибо за заботу, но я хочу спать. Врачи рекомендовали мне не засаживаться допоздна, - Леха прошел к своей койке, стараясь не смотреть на дриаду - количество листьев в ее наряде уменьшилось.
-Я слышала, тебя позвали на совет Академии. Я предупреждаю тебя, что ты услышишь там не то, что тебе хотелось бы. Сейчас я уйду, но ты всегда знаешь, где меня можно найти!
Она распалась на множество листьев, которые полетели в сторону леса, подхваченные возникшим ниоткуда ветром.
Они шагали по коридору. На совет пригласили не только Леху, но и всех, кто был с ним в подвалах белой школы. Все немного волновались, кроме Тита, который уже успел жахнуть пивка для спокойствия. На совете Академии решались только самые важные вопросы, поэтому он собирался очень редко. Академия предпочитала жить по старинке, не проводя никаких реформ. Но этот совет должен стать особенным. Алексей и компания были приглашены только на вторую его часть, так как первая не касалась их персон и деяний. На первой части совета выбирали нового руководителя кафедры проклятий. Им единогласно был выбран маг темной школы - Полоний.
Когда они вошли в зал, их поприветствовали и предложили сесть. Речь должен был начать ректор Морте.
-Друзья мои, для Академии настали тяжелые времена. Враг похитил Кубки. И нам с Пау придется признаться в том, что история Академии скрывалась и искажалась, чтобы не бередить ее темное прошлое. Но прошлое вернулось и нанесло свой удар. Когда я только стал ректором, Академия имела пять школ, пятой была школа абсента. Был и пятый кубок, который был зеленого цвета. Сто лет назад, во время вступительных испытаний в Академию пришел гоблин, который изъявил желание учиться магии. Ему было отказано, и я потребовал назвать имя того, кто обучил его этому искусству. Тогда преступник сам назвал себя. Его обучил декан зеленой школы - мастер... Пау, а как его звали?
-Я не помню Морте. Так давно это было, - ответил магистр.
-Будем называть его просто Мастером. Я сказал, что он должен немедленно покинуть Академию и лишается всех званий. Тогда он захватил зеленый Кубок и устроил бойню. Погибли все профессора Академии, кроме меня и Пау. Но нам удалось убить предателя, хотя Кубок мы так и не нашли. И теперь оказывается, что он уцелел и кубок стал его источником сил. Я нашел в древних книгах описания подобных существ. Это лич. Лич очень опасен - он неуязвим для большинства видов оружия и магии. Он является эпическим колдуном. Даже если его удается убить, то через некоторое время он возрождается. Единственный способ остановить лича - уничтожить предмет, в который лич поместил свою душу. Но есть одна проблема. Что Мастер выбрал в качестве данного предмета? И сейчас мы должны решить, что мы будем делать с этой угрозой? Лич обещал вернуться в конце лета, поэтому мы должны принять решение и приступить к выполнению немедленно.