– Он представился как виконт Кадуаль.
– Что? – Мария Антуанетта побледнела. – Как вы сказали?
– Виконт де Кадуаль, – повторил барон фон Крамф.
– Но это невозможно. Виконт мертв.
– Не могу этого знать, ваше величество. Но только человек, назвавшийся этим именем, спокойно провел меня через все посты. И все эти зарвавшиеся негодяи словно не видели его.
–Это странно, – сказала королева.
–И я так подумал, государыня. Но этот человек мне помог добраться до дворца. И он знал, что я прибыл из Кобленца. И он сказал мне, что в Париже скоро станет опасно.
–Это совсем не новость, барон. Мы сидим как на пороховой бочке. Король больше не правит Францией. Скорее бы в Париж вошли войска моего брата императора и навели порядок.
–Войска скоро будут здесь. Мой государь велел передать, что скоро вас спасут, ваше величество, и все ваши враги будут наказаны.
–Скорее бы! – воскликнула королева. – Мне докладывают, что город готов восстать. Из Якобинского клуба все чаще звучат призывы арестовать короля и меня.
–Они не посмеют поднять на вас руку!
–Ещё как посмеют, барон! Их ненависть ко мне слишком велика! Вчера они остановили на улицах карету госпожи де Ламбаль.
– И что? – спросил барон.
– Они узнали в ней мою подругу и угрожали мне.
–И что они сделали?
–Принцессе?
–Да. С ней что-то случилось?
–Принцесса не пострадала. Они отпустили её и ограничились угрозами. Но такого ранее не было. Толпа возбуждена и от неё можно ждать всего.
– Тогда вам и его величеству следует бежать из Парижа!
– Если бы это было возможно! Но пройти ни через одну из городских застав нельзя. Мы ведь уже пробовали бежать, и вы помните, как это кончилось. Теперь нас стерегут сотни глаз.
– Но во дворце верные вам швейцарцы и «рыцари кинжала».
– Но их слишком мало, барон. В последнее время многих моих посланцев стали перехватывать.
– Я отвезу все что нужно, ваше величество.
– Нет, дорогой барон. Я отправлю в Кале мою фрейлину. А для вас будет иное задание.
– Фрейлину, ваше величество? Но сейчас дороги опасны и девушка не справится…
– Вы не знаете кто такая Анна де Корде, барон…
***
В приёмном покое королевы дежурили два дворянина: молодой граф де Корнель и молодой маркиз Д'Азир. Они были в черных бархатных камзолах с серебряным позументом при шпагах и пистолетах. Такие камзолы стали носить все дворяне, кто решился назваться «рыцарем кинжала».
С улицы послышались крики. Маркиз выглянул в окно.
– Что там? – спросил его граф.
– За оградой какие-то люди. В красных колпаках. О чем-то говорят с начальником караула.
– О чем они могут говорить? Сейчас ночь.
– А им плевать на ночь, граф. Показывают какие-то бумаги. Слышите, как они кричат? Нам не устоять, – прошептал маркиз.
– Вы о чем, маркиз?
– Если вот таких крикунов будет не сотня, а тысячи, то нам не устоять.
Граф видел на безусом лице юного аристократа страх. А ведь еще месяц назад он громче всех кричал, что жизнь отдаст за короля и королеву.
–Вы о чем, маркиз?
–Нам не устоять, граф. Они нас сметут, и пройдут по нашим телам.
–Мне кажется, что вы боитесь? – презрительно спросил де Корнель.
Юноша повернул к графу свое безусое лицо.
–Я видел, что они сделали с де Ноэлем, граф. И вы испугались бы! Это настоящие взбесившиеся скоты! Я не хочу так умирать, граф. Они выволокли маркиза из кареты и повалили на мостовую. Затем они стали пинать его ногами и бить прикладами ружей и древками пик. А потом…, – маркиз всхлипнул, – а потом один из них вскочил на тело уже мёртвого Ноэля и стал танцевать на нем!
–Возьмите себя в руки, маркиз. Мы на страже у покоев её величества!
Больше юный маркиз не сказал графу ничего. Но граф и сам чувствовал, как нечто тревожное заползло в его сердце. Он, как и Азир, ждал беды. Но уйти со своего поста «рыцаря кинжала» не мог. Он дал слово отцу быть верным династии до конца. А генерал граф де Корнель пал смертью храбрых на службе у его величества. И сын будет достоин своего отца….
***
Дежурный камергер королевы вышел в приёмную.
– Господа, Её величество, спрашивает, что происходит? Отчего эти крики.
– У ворот какие-то оборванцы, – сказал граф де Корнель. – Но если её величеству угодно, я готов отправиться и все выяснить.
– Королева просит вас об этом, граф.
Де Корнель отправился выполнять поручение Марии Антуанетты.
У ворот был представитель министра юстиции господина Дантона комиссар Жане с предписанием арестовать шпиона.
– Я комиссар Жане! И я должен пройти во дворец! – кричал посланец.
Начальник караула немец, плохо понимал комиссара. Граф де Корнель оказался кстати.