— Серьезный камушек, — подтвердил Фантик.
— Кулио, когда про это дело узнал из… гхм… своих источников, — продолжил Самурай, — тут же велел свистать всех наверх. Думал, с этим камнем мир спасти проще простого. Мы отправились в ледовый поход.
— В ледовый поход? — уточнил журналист.
— Это не я придумал, это Эльф, — пожал плечами Самурай. — Рыскали по сугробам месяца полтора, чуть не перемерзли все на фиг. Спасибо Магу: глинтвейном грел… В общем, весь полюс изъездили. И вот, когда я от безысходности уже собрался сделать харакири сосулькой — шучу, разумеется, — мы наткнулись на ледяную пещеру. Пустили Киборга на разведку. Он шагнул и — хлобысь! — провалился под наст. Ну… что делать, мы за ним… Драли задницы по скользкому желобу добрую минуту, после чего вывалились в большой зал. Прикольный такой, скульптуры всякие гигантские изо льда. Красиво…
Самурай прервался, чтобы отвесить затрещину подвыпившему Шу, который вздумал подпалить гардину файерболом. Маг чертыхнулся, но спорить не стал и нейтрализовал огненный шар каким-то водным заклинанием.
Самурай продолжил рассказ:
— Свет в этом зале был неземной красоты. Сверкает, сияет, прямо подземная дискотека какая-то. Лучи испускает камушек, лежащий на высокой фигурной подставке. Кулио прослезился, помню, прижал меня к груди и говорит: «Самурай, дуралей ты этакий, неужели мне все-таки повезло?» Я его погладил по буйной голове и говорю: «Кулио ты мой Кулио, вот и твое равновесие настало».
— Как трогательно, — изумился Степан. — А дальше?
Самурай дожевал бутерброд с колбасой и продолжил:
— Оглянулся я и вижу: Эльф танцует с растерянным Бюргером, Маг стоит весь в снежинках и искрится, будто не алкоголик-попрошайка, а сам святой Конфуций. Киборг бенгальские огни запалил. Идиллия… Тут-то Мох поганый со своими рыцарями нам весь праздник и обломал.
Самурай поморщился. Очевидно, этот эпизод он не очень любил вспоминать, но нужно было закончить рассказ.
— Орден, оказывается, по нашим следам все это время шел. Паршивые миротворцы тоже искали философский камень. Только мы-то первыми его обнаружили! «Вы чьих будете?» — спросил тогда Кулио. Лысый мужик с седой бородой и в меховой шляпе выступил вперед и сказал: «Мы из международного Ордена хранителей планеты. А вот вы кто такие?» «Мочкануть бы самозванцев», — шепотом предложил Викинг. И вроде тихо сказал, а те услышали. Эхо, наверное, разнесло — там акустика хорошая, помню, была.
— Удалось миром разойтись? — участливо спросил Степан.
— Ага, как же, — хмыкнул Самурай. — Сразу заварушка началась! С их стороны тринадцать рыл, но и нас просто так не возьмешь! Помню, Кулио Моха за бороду схватил и ка-а-ак раскрутит по льду! Аж замелькало. Им бы коньки и треники атласные — стали бы лучшей парой континента. И все остальные тоже столкнулись лоб в лоб. Минут десять мутузили друг друга, не меньше, а потом…
Самурай умолк, чтобы промочить горло стопочкой саке. Степан огляделся и обнаружил, что их беседу слушают все. Фантик даже перестал чавкать.
— Давай уж дальше, — театрально зевнув, поторопил Кулио. — Пусть Стёпа все знает.
— Ну-у, что дальше, — протянул Самурай. — Я, пока все бились, на столб полез, за камнем. А он, зараза, ледяной, высокий. Лезу и срываюсь, лезу и срываюсь. Вдобавок какой-то увалень — ну, из моховских рыцарей — дёрг меня за ногу и давай вниз тянуть. Но камушек я все ж схватить успел: не зря восточной гибкости обучался-то! И все бы ничего, да тут Киборг как раз перешел в режим берсерка. Достал ручной пулемет из кобуры и начал палить куда ни попадя. А патроны у Кибби тогда были бронебойно-разрывные со смещенным центром тяжести и урановым сердечником. В общем, пещера стала того… разрушаться.
Самурай сделал театральную паузу.
— Давай-давай, — нетерпеливо сказал Бюргер. — Стёпик уже понял, что Кибби поступил как тупая железяка. Заканчивай бодрей.
Киборг скрипнул суставом. Звук получился жалобный.
— Все, конечно, перестали драться, — развел руками Самурай. Кулио перестал мутузить Моха и велел Шу вытащить всех на поверхность. Пригрозил на шнурки порвать в случае неповиновения.
— Я не угрожал, — тут же вставил Кулио. — Просто не справился с эмоциями.
— Ладно, ладно, — отмахнулся Самурай. — Как мы выбрались, я помню смутно. Что-то там Маг наколдовал этакое, всех нас приподняло и продрало через толщу снега. А пока я летел вверх, пробивая башкой ледяные глыбы, камешек-то — оп! — выронил. Так он и остался в этой заваленной пещере.