Стол хранителя архивов был завален книгами, манускриптами и самыми разнообразными предметами, в числе которых был и портсигар, который не ускользнул от любопытного взгляда Марка.
Андриво быстро ввел хранителя архивов в курс дела. Эрудит нахмурил брови, делая кое-какие пометки.
— Что касается ложи Лафайета, то тут проблем нет. Она широко известна и называется «Друзья человечества». Но это не указывает нам, какую ложу посещал один из его друзей, о которых вы мне рассказали. Однако я думаю, что вполне возможно найти этих… ветеранов Войны за независимость. Посмотрим, посмотрим…
Он сел за компьютер, дающий доступ ко всем фондам, хранившимся в резиденции.
— Вот! Но ссылок очень много. В самом деле, в тот конфликт были втянуты многие братья.
Марка сидел как на горящих углях.
— В битву за свободу и демократию, — уточнил Андриво.
— Так… Ну что ж, есть пять книг, которые считаются классикой этого жанра.
— Прекрасно. Мы хотели бы с ними ознакомиться, — сказал секретарь любезным тоном.
— Идите в библиотеку и располагайтесь за одним из столов. Я попрошу, чтобы вам немедленно принесли книги.
Растроганный таким участием, Марка наклонился к Мутье и братски облобызал его. Директор сделал ответный жест.
— Если я смогу еще быть полезен, брат мой, буду счастлив помочь вам в ваших поисках.
116
Париж, Елисейские Поля
В магазине, где продавались различные приспособления для обеспечения безопасности, собралось много покупателей. Отставные военные и сотрудники посольств с бандитскими физиономиями наполняли свои корзины подслушивающими устройствами, шпионскими микрофонами и электрошокерами с такой же естественностью, как если бы они покупали сыр или овощи в супермаркете.
Брат по крови заплатил продавцу с бритой головой и положил в карман черный пластиковый пакет с фонарем, похожим на те, которыми пользовалось ФБР, и работающим в течение двух часов, а также нож, рекомендованный ВМС США.
Он вышел на улицу и бросил взгляд на витрину соседнего книжного магазина, где клиентура была совершенно иной. И тут он увидел на бархатной подстилке одну из тех редких книг, которые прежде составляли его счастье. Книгу в одну четвертую листа в красном сафьяновом переплете с глубокими золотыми виньетками и выгравированными гербами. Его пристрастия изменились. Теперь он держал в руке нож.
Отныне он был другим человеком. Новым человеком. Посвященным. Братом по крови.
Он принял решение. Он немедленно отправится туда, где его поиски должны закончиться. После прилета из Нью-Йорка у него было время отдохнуть и насладиться грядущей находкой. Когда он раскроет тайну золота, все будет иначе. И это произойдет сегодня, всего через несколько часов.
Отходя от витрины, он заметил отражение человека, который, похоже, наблюдал за ним, облокотившись на парапет торговой галереи.
Он вновь склонился над книгами, но не спускал глаз с типа, который делал вид, будто читает газету. Либо он параноик, либо за ним действительно следят. Но кто мог установить за ним слежку? Это не имело ни малейшего смысла. А впрочем, не следовало зря рисковать, особенно на последнем этапе расследования.
Он должен оторваться от своего преследователя и, главное, сделать так, чтобы тот больше не нашел его. Вдалеке он приметил высокое здание, украшенное маленькими флажками европейских стран. Вывеска на нескольких языках расхваливала достоинства отеля, носившего гордое название «Бизнес-центр на Сене». Туда и обратно постоянно сновали люди, в основном мужчины, все в строгих костюмах и галстуках и с чемоданами в руках.
Брат по крови внутренне ликовал. Если он сделал правильные выводы, он сумеет выпутаться из неожиданной передряги. Ему незачем было оборачиваться. Он кожей чувствовал присутствие незнакомца. За ним следят? Тем лучше. Он преподаст преследователю достойный урок за его же деньги.
Он вошел.
Дежурная за стойкой регистрации сразу поняла, чего он хочет. Ему нужно немедленно снять номер для важного иностранного клиента. Азиата. Могут ли они показать несколько вариантов? Он должен выбрать лучший.
Она сразу же позвала своего коллегу, который провел его к лифтам. Выходя из холла, он быстро оглянулся. Незнакомец уже говорил по мобильному телефону.
Брат по крови расслабился и обратился к провожатому:
— Скажите, не могли бы вы показать мне запасной выход? Мой клиент весьма щепетилен в этом вопросе. Кажется, это вопрос культуры!