- Хотите проверит мою решительность?
- Чего ради этот цирк!
- Пока я жив, грязная солдатня не коснется моего оружия! Я сдам его, но только вам. Либо так, либо вы снимете его с моего трупа. Выбирайте!
И видя что офицер колеблется воин добавил:
- Или вы меня боитесь?
От последнего замечания капитан побагровел.
Оттолкнув в сторону застывшего в нерешительности солдата он шагнул к Леонарду, и подойдя в плотную брызгая слюной выпалил.
- Ни кто не смеет обвинять меня в трусости! Никто!!!
- Безусловно. – улыбнулся воин. – Однако умом вы явно не блещите!
Едва отзвучали эти слова Леонард рванулся вперед, и нанес офицеру удар лбом в переносицу. Брызнула кровь, капитан завопил, но на этом все не закончилось. Обхватив противника за шею свободной рукой, воин Братства приставил пистолет к его голове.
- Прикажите им бросить оружие! Считаю до трех! Раз! Два!
- Бро…сай…те!– прохрипел тот.
Солдаты повиновались.
- А теперь назад! Все назад! – тоном, не терпящим возражений рявкнул Леонард.
Солдаты нехотя повиновались, и удерживающий заложника воин братства стал отступать в сторону лестницы ведущей на второй этаж здания.
- Что вы делаете! – хрипел офицер, в то время как Леонард продолжал увлекать его по ступеням наверх. - Я предлагал вам единственную возможность остаться в живых! Но у вас еще остался шанс её использовать! Одумайтесь! Мы с вами делаем одно дело!
- Убийство женщин и детей не входит в сферу деятельности моего Ордена. - прошипел воин, после чего сильно пнул врага ногой в спину вследствие чего командир стражников с грохотом покатился вниз по лестнице.
В ту же секунду все пришло в движение. Солдаты сорвались со своих мест, и похватав брошенное на пол оружие разом ломанулись в сторону ведущей наверх лестницы, едва не затоптав при этом не успевшего подняться на ноги капитана.
Но Леонард этого уже не видел. Едва сброшенный им с лестницы офицер начал свое эпическое падение, он рванулся прочь по длинного коридору, заканчивающемуся большим витражным окном, добежав до которого воин подпрыгнул, и высадив стекло своим телом рухнул вниз, прямо на крышу конюшни, перекатился по ней, и упал в стог расположенного у её подножия сена.
Оказавшись на ногах воин рванулся прочь, едва успев завернуть за угол, прежде чем за его спиной хлопнул выстрел, и пуля срикошетив от каменной стены, с визгом ушла в сторону.
Леонард бежал, сквозь извилистые переплетения темных дворов, благодаря судьбу хотя бы за свет звезд и луны бесстрастно сиявшей на ставшем вдруг кристально чистым небе.
Некоторое время он еще слышал позади себя крики, и выстрелы преследовавших его солдат, однако по мере того как он все больше углублялся в лабиринт темных улиц те постепенно стихали, и вскоре он понял что погоня потеряла его след.
В какой-то момент воин Братства, наконец остановился и облокотившись о стену стал переводить дух.
Цитадель разгромлена… Выжившие члены Братства в бегах… Как такое могло случиться? Веками Орден занимал особое место в структуре Церкви, пусть не всем это нравилось однако все понимали что лишившись воинов Братства они лишаться защиты перед той силой противопоставить которой они ничего не могут… Фактически Орден был нерушимой опорой христианской церкви, при этом никогда не участвовал ни в какой подковерной борьбе, не строил козней, не пытался обогащаться и претендовать на власть…
Что же произошло? Как понтифик мог отдать столь неразумный приказ вынуждавший братство идти на конфронтацию? Ведь фактически… Фактически это начало войны!
Посещавшие Леонарда мысли были одна тяжелее другой, однако воин понимал, что идти у них на поводу и впадать в отчаяние это не дело. Даже если ситуация кажется полностью безнадежной всегда нужно сохранять веру. Вера дает силы, что бы действовать, без веры любое начинание обречено на провал.
Командир городской стражи заблуждался. Цитадель была единственным убежищем Братства в Париже, однако Орден располагала картами древних подземных ходов, ведущих, как в город, так и из него. Эти тоннели – единственный шанс выживших членов Братства прорваться из города и предупредить о случившемся остальных.
Леонард огляделся по сторонам, стараясь понять, где именно он оказался. Так, судя по всему, он находился не далеко от речного причала.
В городе по-прежнему стреляли. На противоположном берегу Сены были видны всполохи пожарищ, однако в том районе, где находился воин Братства было относительно спокойно.