Бульба вытаращил на племянника блеклые глаза и только и смог выдавить из себя:
– Да ты, я вижу, рыбаком вырос… Полным рыбаком… – он отложил тетрадь в сторону, поднялся с шезлонга, подтянул плавки и предложил:
– Пошли-ка, племяш, поплаваем лучше! Не хочешь? Ну, как знаешь…
Когда Фёдор вернулся в дом, Сеня уже почти закончил упаковывать свои чемоданы. Вначале туда проследовала стопка порножурналов, затем несколько серебряных ложек и вилок. Опасливо оглядываясь по сторонам, он сдернул со стены старинные часы с маятником и, сунув их в чемодан, аккуратно прикрыл покражу своими драными портками – подальше от посторонних глаз.
Похлопав по еле закрывшейся пузатой крышке, он задумчиво почесал затылок:
– Так, что я еще забыл?
Его размышления на эту тему прервал Фёдор, какой-то развязной походочкой вошедший в комнату:
– Тю… Никак собрался куда, Сеня?
Стараясь не смотреть в глаза приятелю, Сеня отошел к чемодану и с притворным вниманием принялся проверять замки.
– Домой пора. Предки уже волнуются.
– А я думал, ты на эльфов хочешь потаращиться,– удивился Фёдор.
– Ага, конечно… на них потаращишься… Сначала ты на них потаращишься, потом они тебя потаращат… – Он поискал нужные слова и продолжил: – Короче, я, типа, чё подумал – мы же не нанимались в такую даль переться? Прикинь, пацаны уже скучают. И ты уже в порядке. Может, к дому двинем, а? – Взгляд Сени не просил, он умолял.
Фёдор как-то заметно посерьезнел, внимательно посмотрел на друга и внезапно согласился с его доводами:
– А ведь ты прав, Сеня. Мы ведь подписались кольцо только до посёлка нести. Надо бы колечко участковому под расписку сдать. А потом рвануть домой. Ток у меня тут дело еще одно есть. Ты погодь маленько,– он сорвался с места и бросился куда-то на улицу.
Через парк он помчался прямиком к бассейну. Воровато оглядевшись по сторонам, достал из-за пазухи сложенную вчетверо резиновую куклу и принялся ее надувать.
Первые несколько минут дела шли неплохо, но чем больше выделялись резиновые округлости «воздушной бейбы», тем труднее становилось карапузу: набирая в легкие побольше воздуха, он выдыхал – и кукла слегка надувалась, когда же он попытался сделать вдох – кукла обмякала, зато надувался сам Фёдор.
Из-за полупрозрачных занавесок в одном из окон второго этажа за потугами молодого карапуза наблюдали агент Смит и Пендальф.
– Пацан практически здоров. Если его потянуло на баб и свежий воздух – дела явно идут на поправку.– Агенту Смиту явно нравилось происходящее.
– Может быть, поздоровее кого найдем? – возразил Пендальф.– Смотри – худенький, щеки ввалились, во лбу жилка синяя бьётся…
– Зато резкий, как понос! Такому палец в рот не клади. Вмиг пронесет!!! – Словно в подтверждение слов Смита Фёдор принялся остервенело рвать зубами пластиковый сосочек впускного клапана. Пендальф тоже невольно залюбовался энергией и тупостью молодости и сдержанно предупредил:
– Ничего другого в рот ему тоже не клади – от него можно ждать чего угодно. Нельзя терять момент – он после комы пойдёт, куда скажут.
Смит вяло засопротивлялся:
– Пендальф, он один не дойдёт. Правда, у него приятель есть, ничего такой парнишка.– Смит жеманно поправил прическу и продолжил: – А вот двое других – просто олигофрены карликовые, и враг не дремлет. Знаешь, что люди говорят? В черном-черном королевстве, в черном-черном городе, в черном-черном доме, в черной-черной комнате живет черный-черный старик в белом-белом халате.
– Знаю я его.– Пендальф грязно и витиевато выругался.– Сарумян его фамилия, сын Вассермана. Заходил тут к нему намедни. Совсем из ума выжил, драться лез, склонял к сож… кхм… в общем, к сотрудничеству. Потом запер меня на какой-то колокольне,– Пендальф понизил голос и, наклонившись к Смиту зашептал: – Кольцо ищет, придурок старый!!!
Лицо агента Смита вмиг стало серым, кулаки его сжались так, что на костяшках пальцев выступили белые пятна, а на воротничке – следы помады:
– Этого я больше всего и боялся. Значит, сканто-вались они. Саурон и Сарумян. Пендальф, слушай, а они, часом, не родственники?
– Разве что сестры?..– предположил тот.
Они подошли к огромной карте, занимавшей большую часть противоположной стены. Почти вся она была утыкана разноцветными флажками – где-то более кучно, где-то совсем реденькими группками.
Агент Смит, поморщившись, сорвал с карты желтый стикер, на котором кто-то игривым почерком написал: «Сима, сладкий, не забудь купить молока!!! Целую. Твоя киска», скомкал ее в руке и густо покраснел.
Откашлявшись, он ткнул пальцем куда-то в скопление радужных флажков:
– С мордовских рубежей поступают тревожные сигналы. Мордовская хунта готовит акт агрессии. Кого бы ещё подтянуть на нашу сторону? Гномов? Или, наоборот, прибалтийские республики?
– Опасаюсь, быстро у них, как обычно, ничего не получится,– парировал Пендальф.– Думаю, придется подписывать на дело людей.
Лицо агента Смита сморщилось, как будто он проглотил ведро прошлогодней клюквы.
– Людей? Этих жалких, ничтожных личностей, которые считают остальных тупиковыми ветвями развития? По-моему, от них больше вреда, чем пользы. Я тебе напомню, как все было, вечно с этими людьми геморрой один. Связался я с одним таким. Кличка Кызылдур, да ты его знаешь – упырь, который колечко притырил, хотя знал, что чужое брать нехорошо.
Агент Смит на мгновение прикрыл глаза, и воспоминания снова ожили в его голове, да так, что колокольчики в пейсах тревожно зазвенели.
«…Кызылдур шарил по карманам раненого Саурона – замочить такую важную шишку и ничем не поживиться он считал ниже собственного достоинства. Розовощекий и подтянутый агент Смит подскочил к нему и дернул его за плечо:
– Нашел чё? Дуй за мной!..»
Глухим голосом Смит продолжал рассказывать Пендальфу историю Кызлдура:
– Потом я привел Кызылдура туда, где забабахали это кольцо, и где можно было спокойно от него отделаться.– Веки эльфа подрагивали – он снова погружался в далекое прошлое.
«…в мартеновском цеху перед огнедышащей печью стояли агент Смит и Кызылдур, вглядываясь в бушующее жерло. Агент Смит направил на мнущегося возле топки Кызылдура пистолет и тоном, не терпящим отказа, скомандовал:
– В топку его, Кызылдур! В топку! Бросай!
Кызылдур зло оглянулся на Смита, не выпуская кольца из рук:
– Нет!
Смит принялся выцеливать запястье руки, сжимавшей кольцо, но Кызылдур опередил его, с сатанинским хохотом надев кольцо но палец и растворившись в воздухе но глазах агента Смита.
– Кызылдур! Сволочь!..»
Смит разрядил в пустоту всю обойму и на этот раз прежде, чем сознание услужливо вернуло его обратно в реальность. Он тяжело вздохнул и продолжил, словно старался хоть как-то загладить собственную вину:
– Я ему всё объяснил, даже картинку нарисовал, но жадность фраера сгубила. Сунул Кызылдур кольцо в карман и был таков. Никому верить нельзя. Порой даже собственной жене.
Пендальф снисходительно похлопал расчувствовавшегося агента по плечу и как бы между прочим ввернул:
– Слушай, есть у меня на примете один толковый паренек. Родом из Гондураса.
– Бомжа имеешь в виду? Ну что ж, лучше у нас всё равно никого нет.– Агент Смит был вынужден согласиться, что Пендальф, как всегда, грамотно выбрал момент, чтобы пролоббировать своего человечка…
Он подошел к окну и задернул шторы, уже не увидев, как по улице, оглядываясь и постоянно переходя со стороны на сторону, шагает хорошо знакомый ему Баралгин. Тот старательно изображал из себя лицо нестандартной сексуальной ориентации, поминутно подходя к витринам и прихорашиваясь, а на самом деле пытаясь понять, нет ли за ним хвоста.