— Согласен. Но дело значительно хуже, Евген.
— Рассказывай. Подробно.
— Всю эту неделю я ежедневно по многу раз названивал безрезультатно на фатеру Химику, а вчера не выдержал и сам поехал. Дверь его квартиры-лаборатории раскурочена и сбита с петель, а все оборудование с реактивами пропало вместе с хозяином. Следов крови, правда, не обнаружил.
— Да, не было печали… — я даже расстроился слегка. Одно утешение: это работали не менты. Иначе майор Инин мне бы уж давно цинканул. — А с чего ты вдруг взял, что здесь как-то Барон замешан?
— Это на поверхности, как ты часто любишь выражаться, — убежденно заявил Цыпа, тряхнув своей густой рыжей шевелюрой. — Вся цыганская кодла Барона поголовно торговала лишь ханкой — опийным сырцом. Героина у цыган никогда раньше в наличии не было. А вот недавно, как я точно выяснил, порошок у Барона откуда-то появился. Да в крупном количестве. А главное, козел, сразу цену сильно сбил — всю постоянную клиентуру хочет на себя замкнуть. У нас грамм "лимон" весит, а у его братии восемьсот тысяч всего. Мы уже имеем серьезные убытки. Надо срочно что-то делать, Евген.
Я с силой вдавил вдруг загорчившую сигарету в пепельницу-"акулу" и решительно достал из бара плоскую бутылочку "Матры".
— Полезно слегка ополоснуть мозги для их активизации, — пояснил я, отвечая на явно осуждающую гримасу соратника. — Рюмашка-другая сейчас будет очень в тему.
Накатив стопку обжигающей янтарной жидкости, я моментально почувствовал себя значительно лучше. Серая муть перед глазами куда-то благополучно испарилась, окружающие предметы стали смотреться красочно и выпукло. Тело ощущалось невесомо легким и одновременно бодро активным, как новенькое.
— Ладушки, брат. Сделаем для начала вот что: возьми Барона под плотный колпак. Главная задача: установить канал поступления к нему порошка, либо координаты цыганской лаборатории, если таковая имеется. На грубость пока не нарывайся, снижай расценки, как и он, до восьмисот "штук". Постоянную клиентуру терять нам никак нельзя.
— Сесть на его телефон? — спросил Цыпа, заметно оживляясь.
— Неплохо бы. Хотя навряд ли что-то дельное в базаре промелькнет. Барон не желторотик, а битый волчара. Но попытай счастья. Чем черт не шутит, пока Бог спит.
— Как обычно, составить список всех членов его группы? С адресами?
— Само собой. При любом раскладе может пригодиться. Действуй, братишка. А я еще чуток пораскину мозгами на досуге. Авось, какая-нибудь грамотная идея народится.
— Только, Евген, не утопи их окончательно, — усмехнулся фамильярный Цыпленок, кивнув на распечатанную коньячную емкость. — Тебе ж вредно много пить, подожди хоть до вечера.
— Ждать и догонять — дело не наше, а ментовское! — наставительно изрек я, наполняя стопарик по новой. — А вредно, кстати, буквально все. Особенно жить в таком фатально бандитском вертепе, как наш милый Екатеринбург. До такой степени коллеги оборзели, что хоть палец с гашетки вообще не снимай! Мокруха на мокрухе и конца этому не видать!
— Как-нибудь и здесь утрясем, — прощаясь, высказался непроходимый оптимист Цыпа. — Прислать ребят на всякий случай?
— Без надобности. Я нынче никуда выходить не собираюсь. Рви когти — дело превыше всего!
Когда дисциплинированный подручный исчез за стальной входной дверью, я еще децал подегустировал золотой напиток в слабой надежде нащупать в мозговых извилинах какой-нибудь удачный козырной ход, но ничего путного из этого не получилось.
Учинять кровавую разборку с Бароном совершенно не хотелось. И не из-за каких-то, весьма свойственных мне, гуманных соображений, а просто потому, что не люблю ссориться с цыганами. С ними свяжешься — потом не развяжешься. Крепкий и спаянный у них клан, друг за друга горой стоят. Не все и не всегда, правда. Только это и обнадеживало слегка.
В два часа дня наступило время кормежки любимых аквариумных рыбок с приятно-родственным названием кардиналы. Сыпанув в стеклянную квадратную кормушку рыбьего питания из перетертых сушеных червей, я немного полюбовался на звериный аппетит сиренево-неоновых милых созданий: вечно норовящих зараз заглотить значительно больше, чем были в состоянии. Прямо как людишки.
Пора и мне чуток подкрепиться. На одном алкоголе далеко не уедешь — на кладбище разве. С унизительно-противненьким диагнозом патологоанатома при вскрытии: цирроз печени вследствие пагубного невоздержания в питии крепких спиртных напитков.