в 1928 г.— Прим. ред.
Удивительное зрелище. Даже в бурные дни Февральской револю¬
ции это шествие на улицах Москвы выглядит необычайно. Впереди
шагает слон, украшенный цветными гирляндами. За ним следуют
верблюды, великолепные лошади и разные диковинные звери. Шест¬
вие движется от цирка на Цветном бульваре к центру города — Твер¬
ской улице, обрастая на пути толпами ликующих людей.
Москва в эти дни видела много всяких манифестаций и демонстра¬
ций, однако этот праздничный карнавал вызывает особенно радост¬
ный отклик. Впереди на слоне восседает народный шут Владимир Ду¬
ров. Он устроил и возглавил веселое выступление цирковых артистов.
К нему обращено общее внимание — он держит приветственную и
одновременно прощальную речь.
Самодержавие пало. Наступает новая эра жизни. И клоун-сати¬
рик, который полвека боролся своим искусством за лучшее будущее,
получил возможность свободно говорить с народом. Долгожданная ра¬
дость! И вот на Скобелевской площади, напротив недавней резиден¬
ции генерал-губернатора, он с открытым сердцем обращается к лю¬
дям с простыми словами о пережитом, испытанном и делится своими
мечтами.
Впервые он мог говорить свободно, без оглядки на дежурного при¬
става. Чувство долгожданной свободы переполняло его, и в душе рож¬
дались слова, которые он высказал впоследствии, вспоминая этот сча¬
стливейший миг жизни.
Живая трибуна — громадный слон, оратор в клоунском атласном
с блестками балахоне, его товарищи на двугорбых верблюдах, араб¬
ских и донских скакунах — такого экзотического митинга еще не бы¬
вало. Просторная Скобелевская площадь стала тесна. Солдаты, сту¬
денты, рабочий люд, обыватели — все внимают словам клоуна, кото¬
рый выступает перед толпой не с целью потешить, остро посмоять-
ся над общественным злом, а говорит серьезно, от души о своих за¬
ветных чувствах и мыслях. Ведь настало время, за которое он так
страстно боролся.
И вот тут, на митинге, перед всеми людьми народный шут, как он
сам с гордостью себя величает, Владимир Леонидович Дуров объявля¬
ет публично— «пусть помолчит пока моя сатира!» Отныне — это его
назревшее, твердое решение — он больше не клоун, а дрессировщик,
артист и ученый в своем Уголке.
Он верит, что:
То были не пустые слова. Искусство и наука тесно сплелись в до¬
ме на Божедомке. Артист-дрессировщик стал все более углубляться
в изучение зоопсихологии и достиг в том значительных практических
результатов.
Великий Октябрь помог Владимиру Дурову осуществить свою
мечту о содружестве увлекавшей его науки с любимым искусством.
Еще в разгар первой мировой войны он пытался применить свой
опыт в дрессировке животных для целей вовсе иных. И можно лишь
подосадовать, что это дело заглохло, хотя и не по его вине. Замысел
Дурова был смел и фантастичен. Невиданно выросший подводный
флот и минные заграждения немцев стали наносить тяжкий урон
военным и торговым кораблям союзников. Военные сводки запестре¬
ли сообщениями о растущих потерях на море от нового грозного ору¬
жия. Морские коммуникации подверглись серьезной опасности. Не¬
мецкая пропаганда уже торжествовала победу.
Дуров решил объявить войну войне с помощью животных. План
на первый взгляд невероятный, наивный. Однако...
«Морские львы прекрасно плавают и прекрасно видят даже в мут¬
ной воде. В море они — цари,— писал он, объясняя суть своего пла¬
на.— Посредством приманки можно очень скоро заставить животное
производить много различных движений.
Морские львы по складу ума ближе всего подходят к человеку
и имеют одну общую особенность и способность — внимательно сле¬
дить за малейшим движением и мимикой общающегося с ним челове¬
ка и понимать его желания и даже душевные переживания.
Благодаря этой способности и особенности морского льва легче и
скорее выдрессировать, чем какое-либо другое животное».
Наблюдение Дурова за способностями морских животных следует
признать удивительным. Ведь только через полвека оно стало при¬
знанной сенсацией мировой науки. И только через полвека заговори¬
ли об использовании морских животных в военных целях.
Потому особенно важно напомнить, что это впервые разработал и
предложил выдающийся русский дрессировщик и исследователь
В. Л. Дуров. Кстати, уже тогда он горько заметил: «Если бы великий
Эдисон знал о моем способе дрессировки, то давно бы уже применил
к механизму и живую силу или, наоборот, к живой силе свои вспомо¬
гательные механизмы». Вещие слова!
Морской лев Лео, любимец Владимира Леонидовича, первый на¬
учился выполнять под водой даваемые ему поручения. Занятия с ним
велись строго секретно, кроме ближайших помощников Дурова никто
о них не был осведомлен. Лео быстро понаторел, чтобы, пользуясь
соответствующим снаряжением, суметь подорвать подводное судно
или установленное минное заграждение. Он успешно демонстриро¬
вал схожую операцию на «маневрах» в бассейне, устроенном в
Уголке.
Дуров сообщил о своем проекте командующему войсками Москов¬
ского военного округа генералу Мразовскому. Поначалу генерал от¬
несся к этой затее в высшей степени недоверчиво. Однако, лично про¬
верив действия Лео в бассейне и ближе ознакомившись с теоретиче¬
скими выкладками и чертежами Дурова, он горячо заинтересовался
его проектом. Командующий войсками округа немедленно привлек к
этому делу специалистов, они подтвердили реальность замысла.
О важности предложенного нового способа ведения подводной
войны свидетельствует то, что о нем было срочно доложено военно¬
му министру Беляеву.
Время шло, ответа от министра не последовало. Командующий
округом вторично обратился к министру с докладом, в котором снова
и еще более подробно изложил проект В. Л. Дурова, подчеркивая
его громадное военное значение.
Из Петербурга опять никакого ответа.
Тем временем у неугомонного хозяина Уголка родился еще
один смелый замысел. На этот раз для ведения воздушного боя.
И опять-таки это было не пустой фантазией, а практически разра¬
ботано.
Авиация к концу мировой войны все более превращалась в
грозную силу. Противовоздушная оборона еще не располагала зенит¬
ными пушками для борьбы с неприятельскими аэропланами. Сопро¬
тивление воздушным налетам ограничивалось ружейным огнем с
земли или малоэффективными дуэлями авиаторов.
«Аэропланы все же летают медленнее некоторых могучих быст¬
рокрылых птиц. А что если научить орлов набрасываться на воз¬
душных пиратов?» —решил Дуров.
Жители Москвы с изумлением наблюдали, как над городом стали
парить горные орлы, притом они неизменно возвращались на свою
«базу» на Божедомке. В программу дальнейшего обучения вхо¬
дило научить их вступать в схватку с пилотом, атаковать со взрыв¬
чаткой фюзеляж аэроплана. Методы дрессировки птиц, разработанные
В. Дуровым, и уязвимость в воздухе самолетов того времени делали
эту программу вполне осуществимой.
Однако и на это предложение ответа военного министра Дуров
так и не дождался. Царское правительство пало. Дальнейшие рево¬
люционные события сделали ненужными военные опыты на Боже-
домке. Экспериментальная работа знаменитого дрессировщика при¬
няла мирное направление, и ему удалось достичь в том интерес¬