В Аннемассе, на последней остановке во Франции, где все пассажиры, следующие в Швейцарию, должны были сойти для проверки паспортов, я обнаружил, что за работой французских пограничников наблюдает человек в гражданской одежде, явно немец. В Вашингтоне меня предупредили, что на этой границе, скорее всего, будет находиться агент гестапо. Я был единственным из пассажиров, кто не прошел проверку. Гестаповец аккуратно записал в свой блокнот данные моего паспорта, а через несколько минут французский жандарм объяснил мне, что из Виши поступил приказ задерживать всех американцев и англичан, появляющихся на границе, и обо всех таких случаях докладывать непосредственно маршалу Петену. Я отвел жандарма в сторону и произнес перед ним самую проникновенную и, как мне кажется, самую красноречивую речь, которую когда-либо произносил на французском языке. Вызывая в нем тени Лафайета и Першинга, я убеждал его в важности того, чтобы он пропустил меня вперед.... Я начал прочесывать местность в надежде осуществить свой план - ускользнуть пешком, чтобы не попасть в ловушку. Это было бы нелегко.
Наконец, около полудня, когда уже пора было отправляться в Женеву, ко мне подошел жандарм, торопливо предложил мне сесть в поезд и прошептал: Allez passer. Вы видите, что наше сотрудничество не более чем символично. (Проходите, вы видите, что наше сотрудничество только символическое) Гестаповца нигде не было видно. Позже я узнал, что каждый день, ровно в полдень, он шел по улице в ближайший паб, пил пиво и обедал. Ничто, включая высадку в Африке, не могло помешать его непоколебимым германским привычкам.....
В течение нескольких минут я легально пересек французскую границу и въехал в Швейцарию. Я был одним из последних американцев, сделавших это до освобождения Франции. Я был готов приступить к работе.
Один из первых людей, к которому Аллен обратился по прибытии в Берн, - австрийский адвокат, работавший в компании Sullivan & Cromwell, - помог ему найти квартиру на Herrengasse 23, в ряду городских домов XIV века, расположенных над террасами виноградников. С балкона квартиры открывался идиллический альпийский вид на реку Ааре и вершины Бернского Оберланда, увенчанные величественным массивом Айгер. Кроме того, в доме было то, что должен был иметь любой шпион: скрытый задний вход.
Многолетний опыт отточил талант Аллена как офицера разведки, и он в совершенстве овладел техникой извлечения ценной информации из разрозненных обрывков. Тем не менее задание было сложным. Сначала ему предстояло создать сеть шпионов, которая позволила бы Соединенным Штатам узнать, что происходит за линией фронта и, в конечном счете, внутри самой нацистской Германии. После этого он должен был начать заброску агентов на парашютах в оккупированные страны, снабжать партизан оружием и направлять партизанские атаки на нацистские объекты.
Аллен привлек к работе в бернском отделении ОСС еще нескольких офицеров. Однако реальную работу по проникновению в Европу, контролируемую нацистами, должны были выполнять полевые агенты из числа местных жителей. Многие беженцы в Берне могли стать такими агентами или знали тех, кто мог это сделать. Бдительный швейцарский журналист помог некоторым из них найти его.
Я пробыл в Швейцарии всего несколько недель, когда одна из самых уважаемых и читаемых газет, предупрежденная о необычных обстоятельствах моего приезда, опубликовала статью, в которой назвала меня "личным представителем президента Рузвельта" с "особым поручением". Эта лестная характеристика, при всей ее расплывчатости, была широко распространена, и даже если бы я захотел что-то предпринять, я мало что мог сделать. Разумеется, это привело к тому, что ко мне потянулись поставщики информации, добровольцы и авантюристы всех мастей, профессиональные и любительские шпионы, хорошие и плохие. Принцип работы Донована заключался в том, чтобы его высокопоставленные представители не пытались проникнуть в глубокое подполье, исходя из вполне разумной предпосылки, что это бесполезно и что лучше дать людям понять, что ты занимаешься разведкой, и сообщить им, где они могут тебя найти.
Нацистские агенты, которые тоже читали газеты, быстро установили сторожевой пост напротив дома на Herrengasse 23 и держали его наготове днем и ночью все время, пока Аллен жил там. Тем не менее он быстро добился успеха. Среди его первых вербовщиков были подруга адмирала Вильгельма Канариса, начальника военной разведки нацистского режима, и французский офицер, который впоследствии предоставил точную информацию о немецких позициях во Франции. Он также создавал партизанские отряды в Италии, Польше, Австрии, Югославии, Болгарии, Греции, Венгрии, Бельгии и Чехословакии, а также организовал восемь отдельных разведывательных сетей во Франции, в том числе одну, которая нашла выход на высшие эшелоны власти Виши.