Таких, как Худяковы, в Приморье и во всем крае — не мало. Но одни выдвинулись больше, другие меньше. Никто, приезжавший первым в край, не получал падающие с неба булки, а должен был отвоевывать у первобытной природы право на жизнь, брать с бою каждую пядь земли, бороться с капризами сурового климата, с дикими животными и, наконец, с разбойниками-хунхузами.
Не мало жертв взяла борьба. Природа установила естественный отбор — выжили лишь самые сильные и стойкие. Победили жизнеспособные.
Борьба Худяковых — это борьба первых культуртрегеров, первых пионеров края — может в юношестве закалять бодрость, веру в торжество труда, победу человеческой воли над слепой стихией природы.
Как таежные люди — охотники и земледельцы, с их необычайным упорством в борьбе против стихии, против препятствий, они могут служить хорошим примером подрастающему поколению.
Но другое дело их убеждения, их взгляды на жизнь и природу, их суеверия и приметы, их своеобразная религиозность.
Бытие определяет сознание.
Худяковы — детища своего века.
Теперь наступили иные времена. Прошли фантастические времена сказочно богатой охоты. Ушли в вечность те недавние годы, когда Дальний Восток и особенно Приморье, недавно открытое для европейцев, рассматривалось в качестве «счастливого Эльдорадо».
С тех пор, как минуло время, когда в том месте, где раньше раздавался рев тигра, а теперь раздается гудок кожзавода, необычайные смелые приключения охотников-трапперов Дальнего Востока становятся все более и более редкими.
Да и сами Худяковы теперь уже не те. Их худяковские подвиги уже в прошлом. Из смелых тигрятников и страстных пантовщиков они превратились просто в «крепких мужичков» с образцовым хозяйством. Но в прошлом остался определенный тип людей, худяковского склада, со своей оригинальной натурой, миросозерцанием, с их анимизмом, вполне понятными в условиях первобытной жизни.
Теперь пришло новое время. Задачи, выдвинутые Великой революцией по поднятию культуры, повышению благосостояния широких масс, требуют от молодого поколения сильнейшего напряжения физических и интеллектуальных сил. Революции нужны сильные и крепкие люди, стойкие в жизненной борьбе, не мямли, хныкающие и отступающие перед опасностями, а люди воли — нужны свои Худяковы.
В сложной обстановке социалистического строительства наши молодые силы зачастую, как охотники братья Худяковы, окружены всяческими опасностями и неожиданностями.
В недавней жизни Дальнего Востока были удивительные, огромные переживания — это времена гражданской войны и интервенции, и многие подвиги безвестных героев этих кошмарных дней могут затмить охотничьи приключения Худяковых.
Но Худяковых мы должны знать, как тип, как определенную социальную прослойку, и особенно нам нужно знать обстановку, в которой они жили.
Книга С. И. Яковлева раскроет перед читателем в спокойной, простой, но увлекательной и временами художественной форме потрясающие сцены героической борьбы человека с природной стихией, даст хорошее четкое представление о девственных зарослях приморской тайги, ее суровых красотах, полных загадочных тайн, к которым еще не прикасался холодный скальпель науки.
Мы должны заранее предупредить читателя, — личности Худяковых в оценке автора книги отнюдь не должны вводить в заблуждение, тем более те суеверия и приметы, а также проглядывающая временами религиозность героев рассказов. Автор, человек чуткий и правдивый, необычайно добросовестный как в исследовательских своих работах, так и художественных произведениях, отделывающий каждую деталь, подошел совершенно правильно к обрисовке их личности, он не затушевал, не скрыл того, что они думают, он правдиво изобразил Худяковых, каковы они есть на самом деле, без прикрас и подслащивания.
И в целом, получились хорошие, проникнутые жизненной правдой рассказы, которые мы охотно рекомендуем прочесть всякому интересующемуся Дальним Востоком. Старожилы найдут в них частицу их собственной жизни, вспомнят ночные блуждания в тайге с берданкой или сидение у костра. Молодежь жадно прочитает об этих жутких подвигах, научится еще больше ценить и любить природу, а самое главное — бороться с жизненными препятствиями.
Предисловие В. К. Арсеньева
Когда мне приходится читать или слышать рассказы о пионерах и культуртрегерах, я всегда мысленно переношусь в село Раздольное, на р. Суйфун, к хутору братьев Худяковых (Павел, Устин, Александр и Афанасий Леонтьевичи).