Коротышка, который старательно зажимал уши, кивнул: да, очень важно узнать.
— Мне нужно узнать о его планах, — спросил Олег, — Это всё?
— Да, — сказала вдруг покрасневшая Алевтина.
— Хорошо.
— Вы объяснились? — спросил Коротышка.
— Да.
— Тогда, госпожа Первая леди, не смею задерживать. Вы ещё пару часов назад говорили, что вымотаны до предела.
— Да, это так. Поеду домой.
— Я вызову служебную машину.
— Спасибо. Но лучше такси. И я сама справлюсь
Алевтина после вызова «и-GO-GO» три минуты ждала мобиль, а потом отбежала сделать срочный звонок, но Олег почему-то был уверен, что проблеваться.
Потом он увидел в окно, как женщина села в такси, зажав рукой рот, а потом что-то кричала недовольному водителю, который, видимо, не знал, с кем имеет дело. Мобиль оставил на асфальте чёрные следы шин и рванулся прочь.
— А теперь поговорим серьёзно, — молвил Порфирий. Бойцы напряглись. Коротышка изобразил «брейк». Гвардейцы расслабились.
— Я слушаю. Полагаю, выбора у меня нет.
— Магистр сказала всё верно. За исключением одного нюанса. Мурьету нужно устранить.
— Вы считаете меня убийцей? Серьёзно?
— И да, и нет. Полагаю, вы один не справитесь. Не тот у вас, извините, масштаб. Хотя… почему-то уверен — лишать человека жизни вам приходилось.
Он знает про Волконского? Тогда почему я до сих пор не арестован — почти двадцать лет прошло?
— Ежилец! На выход из соседней камеры! — приказал Коротышка. В смежном «зиндане», пустом по причине дефицита преступников, кто-то завозился, и вселенная явила не свет знакомого говночиста-программиста — Виктора Ежилеца. Он опять не совладал со своим любопытством.
— Какого чёрта ты все время подслушиваешь?
— Так это моя работа, разве нет?
— Твоя работа шпионить за мной? Уверен?
Ежилец втянул голову в плечи. Старику совершенно незачем было знать, что всё так и есть.
— Ладно, раз уж ты тут случайно оказался рядом, вот тебе задание. Вместе с гипом Олегом Наговицыным, думаю, вы уже знакомы…
— Ещё как знакомы, — оскалился Каспер и Ежилец снова напрягся.
— Вместе с гипом Олегом Наговицыным, — повысил голос особист, — Переместиться на атомную станцию Хосе Мурьеты, и там его устранить.
— В смысле… Устранить? А кто устранять будет — он?
Виктор покосился на Каспера, который стоял, взявшись за решётку тюремной двери.
— Ты. Помнится, кто-то давно намекал, что не отказался бы от протекции по поводу дома в Верхнем городе. Это решаемо. Ордер можно провести и по нашему ведомству.
Ежилец сглотнул. Видимо, не очень доверял собственным силам. Кто он, а кто Мурьета! Опять же всё слишком переплелось. Не вполне уже ясно, кто из коротышки и мексиканца — больший босс. С другой стороны, очень хочется пробиться в элиту — в Верхний город. А с третьей — не очень-то и приятно каждое утро наблюдать в зеркале собственные прозрачные кишки — а Дрёма не шутит, и впереди маячит как минимум ещё один переход:
— Но… Почему бы не проникнуть к мексиканцу более традиционным способом? А уже там…
— Как? Зарядить тобой катапульту? Давно понятно — постороннему на станцию больше никак не попасть. Мурьета слишком бдительный.
— А меня уже совсем никто в расчет не берёт? — поинтересовался Олег.
— Ещё как беру. В качестве транспортного средства. Вы верно сказали — деваться вам всё равно некуда. К тому же, как раз гип почти ничем не рискует, — старик принялся зажимать пальцы, — Переместить. Постоять в сторонке. Вернуться.
— Но могу умереть я! — возмутился Ежилец.
— Жизнь вообще опасная штука, — подмигнул Олег.
— Риск минимальный, — подытожил старик, — При первом переходе гибнут крайне редко.
Олег посмотрел на программиста-говночиста и поймал ответный взгляд человека, разрываемого страстями. Она оба прекрасно знали, что для Ежилеца это будет отнюдь не первый переход. Третий.
— Меня одно интересует, — сказал после паузы Олег, — Я тут уже три недели здесь маринуюсь. Почему только сейчас?
— Потому что именно сегодня наступил оптимальный для устранения момент, — ответил Порфирий. — К тому же, что бы вы мне ответили на такую просьбу сразу же после заточения?
— Иди на хер.
— Вот. А так я дал вам время прочувствовать на своей шкуре, что такое жизнь полугипа. Полузаключённого. Понравилось вам в этой импровизированной продлёнке?
— Неимоверно.
— То-то же. Короче, хватит болтать. Все готовы? Тогда поехали. Тут недалеко.
Их посадили в бронированный «Тигр» и после недолгого ожидания у Юго-западного шлюза машина покатилась по заросшим зеленью предместьям. Интерьер большой машины навевал корабельные ассоциации. Прямо не салон, а каюта. В щит-маске и старом пахнущем пылью биокостюме Олег смотрел в окошко и невольно слушал Порфирия.
— Координаты перемещения такие, — Коротышка назвал точные время и место. — Вот, кстати, обратите внимание — бывшая окружная Воронежполиса. Там, справа, когда-то располагалось областное ГИБДД и рынки. Если проследовать по этой дороге дальше, можно доехать до бывшего авторынка.
Повинуясь жесту Коротышки, мехвод развернул «Тигр» через двойную сплошную и покатил обратно. Броневик выехал в отворот трассы, поднимающийся наверх, потом через перекресток повернул направо. Олег щурился в подслеповатое окошко.
«Бог ты мой! Тут из асфальта растёт трава» — подумал Олег. Почему-то из этого банального наблюдения родилось твёрдое осознание, что мир уже никогда не станет прежним. Привычным.
Это ведь и мой мир тоже. Просто немного запоздалый.
Глаза болели от ярких красок — зелени и золота. Ему показалось, или он расслышал вопли чаек? «Тигр» спугнул стайку птиц.
Олегу привиделось, или они были не пернатыми, а в чешуе? Кусты из ржавого автомобильного остова, который когда-то умер на обочине, объедал некий зверь. На рокот дизеля он поднял голову и посмотрел на проезжающий мимо броневик. Это был пятнистый олень. Только на морде у него было три глаза. А из пасти торчали изогнутые жёлтые клыки.
— Если бы мы не повернули, то доехали бы до тупика. Там, где окружная упирается в тупик за БСМП87. — Но поскольку мы повернули, то вот сейчас почти доехали до моего любимого места. Когда-то здесь располагался магазин «Мелодия». Эх, молодые деньки. Очереди. Беседы о музыке…Ночные подработки ради новой пластинки.
Коротышка трогательно вздохнул. Крохотная слезинка собралась покинуть правый глаз, но передумала.
— Зачем вы мне это показываете? — поинтересовался Олег, и Ежилец тоже вопросительно уставился на Коротышку.
— Я знаю про психологические выверты гипов, — ответил Коротышка, — «Не своё время» и прочая ерунда. Хочу, чтобы вы почувствовали наше время. Все потери, которые нам пришлось пережить. Это не в очереди за пластинкой пару часов постоять. Мы потеряли девять десятых города. И такие подонки, как Мурьета, откусывают от несчастного полиса, от сферы нашего влияния, всё новые и новые куски.
— Ох уж эти вечные особистские обработки. Интересно, а утренний омлет вы так же обрабатываете перед тем, как съесть?
— Откуда?.. — закашлялся Коротышка. Олег снова отметил, какой он старый. Плешивый, седой, морщинистый, весь в пигментных пятнах. Как смятая в комок газета.
— Подсмотрел! — веско сказал Олег.
Обозлённый коротышка практически сразу же прекратил экскурсию, махнув рукой пожилому водителю. Тот был камуфлирован с ног до головы и был похож на кучу компоста, в вершину который кто-то воткнул крупный корнеплод. «Вырастили репку» — некстати подумал Олег.
Внутри броневика царил полумрак и пахло нестиранными носками. Водитель ритмично покачивал головой-корнеплодом — будто в ритм напеваемой про себя песенки. Или пребывал в кататонии.
Олег еще больше напрягся.
Водитель развернул машину обратно к городскому шлюзу. Стена перечёркивала проспект сразу же за химзаводом и КБХА. Кольцо с самолётом в состав полиса уже не входили. По растрескавшемуся асфальту ощутимо потряхивало.
Текучее лицо Ежилеца перечеркнула вертикальная морщина: он словно решался на что-то серьёзное. Оператор низовых коммунальных систем, наконец, извлёк из-за пазухи голосекретарь и, время от времени косясь на Порфирия, начал что-то лихорадочно записывать.