Всю оставшуюся дорогу до трактира, они гадали, кто это мог быть, а Лена смотрела на них с явным наслаждением.
– Лена, ну сколько можно, назови уже свое второе имя.
– Нет – отвечала девочка, почти смеясь.
Наконец, они добрались в трактир. Здесь было немноголюдно, все из-за духоты, но вне сомнений к вечеру тут будет не протолкнуться.
Возле окна в одиночестве сидел мужчина, братья сразу же обратили на него внимание. Он сидел спиной к ним, но итак было понятно, что человек высокий, широкие плечи. На голове плетеная шляпа с длинными прямыми краями. На рукаве кейпа вышита алая роза.
Лена уверенно подошла к нему, мальчики же робко приплелись следом.
– Искандер, я вернулась. Червяк только что чуть не вылез у рыбной лавки – девочка плюхнулась на диван рядом с ним и обняла. Братья вместе с Ником тихонько поклонились в знак приветствия. Человек не отрывался от своего супа, лишь только кивнул головой своей ученице. Ребята сделали еще шаг вперед, оказавшись прямо перед ним, и тогда мужчина поднял взгляд.
Возникла неловкая пауза, развеять которую поспешила Лена.
– Искандер, Я тут познакомилась с этими тремя. Они тоже охотники.
Ник вздохнул.
– Поправочка, я не охотник.
Лена непонятливо посмотрела на юношу.
– А… ну да, извините. Эти двое охотники – она указала на братьев – Тефтон и Леви. Помнишь, я читала про них в газете? На экза…
Искандер не дал ей договорить. Ложка, которую он держал, упала в суп. Его глаза стали шире, лицо засияло, мужчина резко встал, с грохотом отодвигая мебель. Он был еще выше, чем казалось. Под черным кейпом виднелся розовый кафтан с узорами цветов и большие волнистые штаны, просторные как паруса и тоже черные. Искандер присел к братьям, чтобы быть на уровне их лиц. Мальчики не на шутку испугались такого внимания.
– Леви и Тефтон? Ваше второе имя Каори?
Братья тихонько кивнули.
Мужчина засиял еще пуще, словно одно лишь это имя было способно осчастливить его.
– Каори, детка, я в тебе не сомневался! – Его рука приземлилась на плече Тефтона – вы голодны?! Есть будите? Садитесь, вижу, что голодны, давайте, давайте.
Он усадил их напротив себя и махнул трактирщице, рядом сел и Ник. По запросился на руки Лены, и она с радостью взяла его. Братья проглотили языки, они не знали, что сказать и у обоих в голове вертелся один и тот же вопрос – откуда он нас знает?
– Мое имя Искандер ван Розенвельд.
– Ну а я Лена Искандер ван Розенвельд – сказала Лена, вновь прижавшись к мужчине.
Представляться не было надобности, разумеется, братья знали про Искандера все то, о чем писали в газетах, книгах и журналах. Но то на страницах, а другое дело в жизни. Сейчас перед ними был живой Искандер, и ребята не могли насмотреться им, потихоньку привыкая к его компании.
– Простите, господин ван Розенвельд…
– Давайте просто Искандер – он сразу поднял ладони, возразив.
– Господин Искандер… простите, а откуда вы нас знаете?
В этот момент ребятам принесли по тарелке каши, и они принялись утолять свой голод. Искандер улыбался, смотря, как они едят.
– Подумать только, как же вы вымахали, уже в желтых кейпах. А ведь совсем недавно такие махонькие были – ребята подняли на него удивленные глаза – да-да, уж не знаю, знаете ли вы, может Каори и не говорила вам о той ночи… восемь лет назад, я был тогда в Грохме вместе с другими охотниками, мы нашли вас и вытащили из-под завала. Это я попросил Каори, чтобы она стала вашим учителем.
Братья уставились на него, затем посмотрели друг на друга. Они почти не помнили ту ночь, только обрывками. И в этот самый момент один из кадров настиг их память. Искандер – это кусочек той трагедии, часть прошлого. Мужчина, увидев их понурость, решил больше ничего не говорить, пока они не покончат с ужином.
Лена непонимающе смотрела то на него, то на братьев. Выходит, учитель знает этих мальчишек?
– Так что же вас занесло то в эту дырень? Симпа не самое лучшее место для прогулок, тем более сейчас. Каори с вами?
Братья не успели открыть рот.
Земля снова затряслась, и на сей раз с куда большей силой.
В трактире загремела посуда, несколько бутылей с вином упало с полок на пол и разбились. Все посмотрели за окно, там уже почти никого не было, люди бежали, куда глаза глядят, их крики было слышно даже здесь.
– А вот и он… – проговорил Искандер.
Они встали с кресел и немного отошли, стекла витрин начали дрожать, потом одна за другой, они разбились, осыпая осколками все вокруг.
– Теф, что это? – спросил Леви, уже доставший свою винтовку, то же самое сделал и старший брат. Ник подошел ближе к ним.