– Итак, открываем сходку. Сегодня рассмотрим… Нет – я только покажу вам главный, как бы сказать, документ… Нет – книгу… Главную книгу всех революционеров и рабочих…
Максенин медленно прошелся взглядом по лицам своих мальчиков. Те, кто сидели напротив него, словно бы горели в лучах яркого зимнего солнца, бившего в большое окно, под которым все и сидели.
– Книга?.. Эт бы по части Стюли… Он у нас-дезя главный был книгочтей… – протянул Кочнев. – А что с ним, Макс? Ты баял, что скажешь на сходке…
Максенин, который, было, разворачивал нечто, завернутое в желтую оберточную бумагу, перестал это делать, и даже снова завернул назад отогнанные углы.
– Да-да, Коча, забыл. Докладываю… Тут дело особой важности. Стюля-то, гад, провокатор оказался. Он в охранку стучал о всех наших делах…
– Да ты чо!.. – непроизвольно выдал и весь подобрался Тюхай. – Вот гаденыш!.. Я чувствовал…
Среди мальчишек тоже прошел гул волнения.
– Да ты как вызнал-дезя? – спросил Кочнев.
– Сам признался. Я нажал – он и признался… Я еще и раньше его жидил. Помните, как исчез сразу после того, как у нас шмон провели в монастыре? Типа, плохо ему стало… Это он стучать побежал.
Среди мальчишек опять прошелестел ропот возмущения.
– Как же нас не повязали тогда?..
Максенин усмехнулся:
– Эх, не понимаете?.. Тямнота!.. Тут же дело с прицелом. Тут у охранки свои закидоны. Мы кто в их глазах – еще пацаны. Мол, играемся пока. А как подсозреем – так самое время и сцапать, чтобы чего дел не натворили. Вот какой у них расчет. И бояться нечего – свой провокатор, мол, есть внутри. Не уйдут никуда… Он будет стучать – постукивать, когда надо.
– Не будет! – вдруг жестко хрипнул Тюхай и сорвался с койки куда-то за дверь в коридор. К слову, внутри общажка представляла собой помещение барачного типа, посредине которого шел коридор, а справа и слева – жилые помещения (они назывались «концами») на 15-20 человек с двухъярусными койками. В одном из таких «концов» и проходила сходка.
Тюхай вскоре появился снова, но в руке его на этот раз поблескивал тяжелый пистолет по типу браунинга.
– Вот – самое время испытать на деле.
Мальчишки как завороженные уставились на пистолет. Не смог скрыть своего интереса и Максенин. Он взял пистолет в руки, любовно повертел его по сторонам, но все-таки сдвинул сердито брови.
– Слышь, Тюхай! Мы же принимали решение – в общажке схронов не делать. Ты – чо?..
– Да я знаю… Не успел еще перепрятать.
– Взял откуда?
– Провел операцию по лекспорприации у одного офицерика. В кабаке забухивал. Дальше – дело техники…
– На, спрячь хорошо, – возвратил пистолет Максенин. – Оружие понадобится, но не сейчас.
– Как не сейчас? – спросил какой-то юноша с уже проступающими на еще юном лице мужественными черточками, подтвержденными пробивающимися усиками.
– Не сейчас, – вновь подтвердил Максенин.
– Я не понял-дезя, Макс… А со Стюлей – что?..
– А вот что!.. Слушайте внимательно. Тут нам всем до поры до времени поиграть придется. Стюля станет нашим агенетом.
– Это как?.. Чего?.. Кем-кем? – раздалось сразу несколько голосов.
– Смотрите. Он станет нашей подсадной уткой в охранке. Всосали?.. Чтобы мы тоже знали, что и как и чего от нас хотят. Короче, мы через Стюлю будем вводить охранкиных псов в заблуду. Мол, мы, дескать, хотим то и то сделать, а на самом деле будем делать совсем другое. Вразумели?.. Я со Стюлей хороший разговорчик провел на эту темку. Все ему описал, как и что он теперь должен будет делать. Это цена выкупа за его жизнь. Причем, не только за свою. Ежели что, то и семейка его ответит – тут было за что его зацепить и прижать. Скис быстро.
– Ишь ты, Макс, это… Это того… – баско… – наконец нашел слово Кочнев.
– А як же мы с ним бачить будемо, и вообще шаболдаться? – спросил Лещина.
– Вот!.. Как надо нам будет – так и будем. – словно стал подытоживать Максенин. – Иногда прямо будем нажимать – что должен делать, а иногда сыграть что-то придется. Чтобы проверить, будет он доносить или нет. Усекли? Вообще с ним ведите себя осторожно, но чтобы без дерганий – спокойно. Как бы и ничего не было – поняли? При нем никаких важных разговоров. Я ежели что надо будет так я вам скажу. Все поняли?.. Да и он еще не скоро у нас появится. Заболел, бедняжка, после моих… наставлений.