– Мам, мам, мам! А ты что-нибудь написала?
– Конечно.
– А что? Что? – в один голос воскликнули братья.
– Я похвасталось вами, что теперь у меня есть два прожорливых сына! – засмеялась мама и перекатилась на бок. Но ловкие прожоры были не так то и просты: ловко уцепившись за её шерсть, перебрались к ней на шею, где тут же были расцелованы и облизаны.
– Фу, мама! Я так себя вычищал и опять придётся! – возмутился Пашутка.
– Да видела я, как ты себя вычищал. Там лизнул, тут стряхнул.
– Неправда, неправда! – громко возмутился Пашутка, – я очень тщательно моюсь. Вот смотри. Фу, уже не увидишь, ты всю чистоту мою слизала!
Немного отдохнув и набравшись сил, медвежья семья продолжила путь. Однако прежде дети обнюхали превращённый в почтовый столб кедр, но ничего не поняли. Читать они ещё не научились.
– Какие-то запахи и больше ничего! – буркнул Пашутка. Мише же показалось, что он смог прочитать своё имя.
Вскоре непоседливый Паша начал бегать впереди мамы, отклоняясь от дороги, преследуя мелких грызунов и белок, обнюхивая пережившие зиму грибы и забытые по недоразумению каким-то торопливым грызуном орешки. Хоть он и был совсем маленьким медведем, но бурундуки, полёвки, белки – были ещё мельче, даже будучи взрослыми, и в страхе убегали от неуклюжего любопытства косолапого.
Старой медведице постоянно приходилось окликать заигравшегося старшего сына, чтобы тот не убегал от неё далеко и не пугал других жителей леса, занятых своими важными делами.
– Какой ты, однако, непоседливый! – услышал Паша чей-то голос.
Он начал вертеть головой, но никого не увидел.
– Я тут, – опять послышался ему тот же самый голос.
– Ой, где? – Паша непонимающе начал вертеться волчком, но по-прежнему никого не видел, кроме своего же куцего хвостика.
– Тут, прямо над тобой, подними голову.
Паша поднял голову и увидел сокола.
– Привет! – отозвался тот.
– Здрасти, – ответил медвежонок. Он впервые заговорил с кем-то, кроме брата и мамы, поэтому не знал, что говорить дальше. Зато усиленно работал носом. Кажется, запах, исходивший от незнакомой птицы, был ему уже знаком.
– Меня зовут Быстрик, – представился соколик.
– А меня Паша.
– Очень приятно. Привет, Мишутка, – поприветствовал Быстрик младшего брата, робко прячущегося за более крупной фигурой своего брата.
– Здравствуйте, – едва слышно проговорил он, вслед за братом обнюхивая необычного гостя. Он уже точно определил, что чувствовал его запах с самого начала путешествия.
Наступило молчание, в ходе которого медвежата с любопытством осматривали своего нового знакомого, а Быстрик дружелюбно смотрел на них.
– Где же ваша мама? – наконец спросил он.
– Я тут! – старая медведица так бесшумно подкралась сзади к соколу, что тот с испугу, в одно мгновение, взлетел на несколько метров вверх, чем вызвал восторг медвежат.
– Ах, Боже мой! – с укором воскликнул Быстрик, перелетевший на высокую ветку, – вы меня так без перьев оставите!
– Прости Быстрик, – смеялась медведица, так, что тряслось всё её тело, – не удержалась. Ты сел прямо возле меня и даже не заметил этого!
– Хм! Такого не может быть! К тому же, спешу заверить, что я вас видел! – обиженно ответствовал соколёнок, – просто не ожидал такого вероломства!
– Прости, прости! – перестала смеяться старая медведица, – ты уже познакомился с моими медвежатами? А то я всё ждала, когда ты спустишься вниз, каждый день кружил над нами.
Миша обрадовался. Он не ошибся, раз мама сказала, что птица кружила над ними всё это время.
– Я проявлял вежливость, что вам должно быть знакомо, ведь вы гораздо старше меня, – вставил замечание Быстрик, но уже совершенно без обиды в голосе, – не хотелось пугать юных медвежат своим появлением в первые дни.
– Спасибо тебе, за предупредительность, – улыбнулась медведица, – вот смотри.