— И зачем же, позвольте спросить, оно вам понадобилось? — насмешливо поинтересовался он.
Тэйнен рассердил его тон. Резким движением загнав клинок в ножны, она сложила руки на груди, бросила на младшего дракона самый надменный взгляд, на какой только была способна, и без обиняков заявила:
— Нам пришла нужда растопить Мертвый Лед.
— Хотите пообщаться с кем-то из замороженных преступников? — спокойно поинтересовалась женщина.
— Хотим освободить десяток детей, замороженных одним ренегатом, — столь же спокойно ответил Шеллан.
— Чувствуется, нам есть о чем поговорить, — пожал плечами мужчина. — Может быть, вернемся в пещеру? Здесь, на ветру, довольно холодно.
Вновь разведя огонь, все расположились вокруг него кружком, и Мириан начал рассказывать обо всех событиях, произошедших на Великой Равнине за последние полвека. Драконы слушали его не перебивая, лишь изредка покачивали головами, выказывая то ли огорчение, то ли недоумение. Когда рассказ подшел к концу, женщина вздохнула и сказала:
— Люди так суетливы.
— Мы мало живем, — заметил Мириан в ответ.
— Это ли не повод жить в мире? — не без иронии поинтересовался мужчина-дракон.
— Все наши войны — сплошная борьба за мир, — фыркнула Тэйнен.
Мужчина неожиданно весело и открыто улыбнулся ей в ответ, и сказал:
— Я могу отправиться с Вами. Я умею творить Ледяное Пламя.
— Отправляйся с ними, Терриан, — поддержала его женщина. — Поговори с Советом Магов. Если все так, как нам только что рассказали, если речь действительно идет о желании ренегата покорить и наш, и нижний мир, обретя власть над нежитью, это касается и нас тоже.
Войдя в зал, где стояла ледяная глыба, дракон неожиданно совсем по-человечески присвистнул.
— Ничего себе ледник, — потрясенно проговорил он. — Ваш ренегат не мелочится.
— Это мы уже поняли, — неопределенно пожал плечами Криан. — Сможешь растопить?
— Один не смогу. Мне понадобится помощь сильного стихийного мага, ладящего с водой. У вас такие еще остались?
— Найдутся. Что требуется от мага?
— Ледяное Пламя подтолкнет таяние, но сначала Лед нужно разогреть.
Криан потер лоб, видимо соображая, кого выбрать для этого дела. Тэйнен же вновь подошла к глыбе, закрыла глаза и положила ладони на две соседние ее грани. Она понятия не имела, зачем делает все это, но какой-то инстинкт подсказывал ей, что именно так сейчас и нужно поступить.
Поначалу ладони онемели от холода, а потом Лед начал отзываться, едва ощутимо вибрировать. За спиной раздалось чье-то изумленное восклицание, то Тэйнен не обратила на него внимания. Она почти разговаривала со льдом, заставляя его вибрировать все явственнее. Поверхность под ладонями начала нагреваться.
— Еще немного, — подсказал голос дракона, и вскоре он же договорил:
— Довольно.
Тэйнен сделала шаг назад, открыла глаза, но не увидела разницы. Вокруг по-прежнему была темнота. Последними запомнились знакомые уже руки, подхватившие ее оседающее на пол тело.
Очнулась Тэй в своей спальне. Сквозь задернутые шторы слабо пробивались лучи закатного солнца. Судя по всему, она проспала половину ночи и весь день. Желудок раздраженно бурчал, требуя срочно наполнить его чем-нибудь. Зато прошла боль в ногах, стертых до крови за время прогулки по горам.
— Доброе утро, — сообщил Криан, не отрываясь от чтения какой-то старинной книги.
— Уместнее сказать, добрый вечер, — проворчала Тэй.
— Точнее, два раза доброе утро и два раза добрый вечер, — рассмеялся Криан. — Ты ухитрилась проспать почти двое суток.
Тэйнен изумленно присвистнула.
— Да уж. Лед растопили?
— Растопили.
— С детьми все в порядке?
— Более или менее. Во всяком случае, все они живы, сейчас их разобрали родители.
— А дракон?
— Улетел. Сказал, что должен обсудить творящееся у нас с собратьями.
Тэй кивнула. Подобное решение дракона ее ничуть не удивило, им всем сейчас было что обсудить.
— Агенты из Адараскана сообщили, что там собирается армия. Судя по всему, весной храмовники собираются начать войну, — сообщил Криан, захлапывая книгу и кладя ее на стол.
Тэйнен невольно вздрогнула. И этого она тоже ожидала, может быть, не так скоро, но ожидала. Но все равно, новость не могла ее не напугать. Последнее время все в окружающем мире и, как следствие, в ее собственной жизни, складывалось до невозможности странно и неуместно.