До берега они добрались без приключений, а там их, как выяснилось, ждал уже не один мальчишка, готовивший лодку, а больше десятка рыбаков и хозяин постоялого двора. Мужики помогли вытащить убитого гада на берег, и немедленно предложили выпить с ними за избавление озера от напасти.
От участия в возлияниях Криан вежливо отказался, вместо этого он подхватил трактирщика под руку и отправился вместе с ним в сторону ворот городка, оставив Тэйнен руководить сожжением останков пловеня.
Когда девушка, усталая и пропахшая едким дымом, вернулась на постоялый двор, у коновязи стояла пара хороших коней в полной упряжи. Криан уже успел укрепить ее имущество у седла одного из них, красивого жеребца пегой масти, и теперь возился со своей сумкой.
— Ты все-таки купил коней?
— Ага.
Криан наконец-то закончил с упаковкой вещей и пошел отвязывать своего коня, норовистого вороного жеребца.
— До Ниддара отсюда четыре дня пешего пути, — сказал он. — Мы с тобой вышли из Тенкмы пять дней назад, у нас нет времени идти пешком. Надо как можно скорее разузнать о Роане, иначе может оказаться слишком поздно. Садись в седло, выезжаем.
— А завтрак? — обреченно вздохнула девушка, выводя своего коня.
— По дороге перекусишь, нам завернули с собой. Послезавтра к вечеру мы должны быть в Ниддаре.
Глава 4. Заключенный
— Без Кристалла я ничего не смогу сделать, — категорично ответил маг, разглядывая перепачканные в глине носки своих сапог.
— К Кристаллу допускаются только Приобщенные, — в который уже раз ответил Первосвященник.
— Тогда подождем, пока тебя произведут в Приобщенные, — ядовито ответствовал маг, не прерывая увлекательного занятия. — А учитывая, что ты даже еще не Иерарх…
— Иначе никак?
— Вемар, я маг, а не чудотворец, посему о невозможном моли своего Величайшего, не меня.
Первосвященник недовольно засопел, пиная ногой толстый прут решетки. Этот разговор повторялся уже не впервые, и все с тем же неутешительным результатом.
— Но ведь ты же совсем рядом! Какая-то пара десятков тармов!
— Пока я не прикоснусь к нему, ничего не увижу, — категорично отрезал маг.
— А что ты вообще можешь увидеть? — начал злиться Вемар.
— Не знаю, не пробовал. В книгах это именовалось «видением Хранительницы». Ее лицо, или, может быть, местонахождение.
Оба недовольно уставились друг на друга сквозь решетку. Оказалось, что попадание мага в замок совершенно ничего не решило, и ни на шаг не приблизило их к достижению цели. И теперь перед ними встала задача обратная, и ничуть не более простая — освобождение мага.
— Сможешь сам открыть замок?
— Шутишь?! — возмутился маг, даже отвлекшись от созерцания собственной обуви. — Эту тюрьму маги строили, между прочим, и не с одними молитвами Величайшему. Тут такие чары наложены, что за пару веков не сломаешь.
— Обычные ведь ключи и замки…
— Вемар, ты все-таки идиот, — безнадежно постановил узник, укладываясь на лавку. — Иди, попробуй, выточи на заказ точно такой же ключ, как тот, что торчит в замке соседней камеры, и попытайся им открыть решетку. Тогда и увидишь, какие тут обычные ключи и замки. Я даже тип чар не могу определить, не то что подступиться к ним.
Первосвященник сердито засопел, размышляя, очевидно, о том, какая же нелегкая дернула его связаться со столь никудышным магом, который даже самый обычный ключ расколдовать не в состоянии.
— А кому ты еще нужен? — мрачно хмыкнул маг. — Ты в своем священном кагале тоже физиономия далеко не первая.
Вемар мрачно сплюнул на пол, крутанулся на каблуках и направился к выходу. Маг равнодушно созерцал покрытый разводами плесени потолок. Конечно, выхода из создавшейся ситуации он там усмотреть не рассчитывал, но это зрелище, по крайней мере, не мешало думать.
План с попаданием к Кристаллу провалился с треском, потому как болван Вемар забыл упомянуть о том обстоятельстве, что сам никогда его даже не видел. Непонятно, на что он рассчитывал. Что ж, он хотя бы догадался не распространяться о том, что «пойманный» им охотник — маг, не то сейчас, вместо спокойного лежания на отсыревшей лавке, «гостя» замка наверняка растягивали бы на дыбе с целью получения достоверных сведений по интересующим Приобщенных вопросам.
Замок маги построили на совесть, в чем уже пришлось с сожалением убедиться. Ни телепортация, ни попытка просочиться в щель между камнями успехом не увенчались. Что ж, глупо было надеяться, что его поместят в бывшей опочивальне Великого Магистра, откуда, говорят, в Зал Кристалла вела потайная дверца. Посему следовало срочно придумать новый план. Для начала — того, как отсюда выбраться.