— Ну, раз фронтовой, не тыловик, значит, сделает. Тогда давайте бухнем, что ли, парни?
Карт рассчитал все верно. Он с Ларсеном совершил достаточно серьезное преступление, и власти Их`вариша буквально рвали и метали. Они требовали своего суда над землянами, что, конечно же, Федерация допустить не могла. По этому срочным порядком собрался трибунал и четырех солдат мобильной пехоты приговорили к дисциплинарному наказанию, обычному для рядового и сержантского состава — к службе в штрафных ротах. Благо, работы рейнджерам было сейчас невпроворот. Спиральный Альянс вел неслыханное наступление. Организация в этот раз попала впросак, их ценный агент ушел из-под их опеки, и кое-кто наверху срочно разыскивал полковника Чампа. Но разведчик пока находился вне зоны досягаемости Высокого Начальства. Что для истории было намного лучше.
Глава 3. В тылу врага
Алекс еще раз оглядел развалины опорного пункта, разбитые вдребезги укрепления, осколки стен и перекрытий, ставших грудами стройматериала. Кучи мусора, почему-то всегда остающиеся от технологически развитых гуманоидов. Да и сами гуманоиды, лежащие то тут, то сям, похожие на сломанные куклы. Рядом с руинами, полукругом расселась группа рейнджеров. Именно они сегодня утром и взяли этот «крепкий орешек». Среди них Карт отметил и своих друзей. Ризогы, а именно их бойцы обороняли это укрепление, раздобыли где-то свежего мяса, и земляне решили устроить небольшой барбекю-пикник. А что делать солдату после победы? Правильно — отдыхать!
— Мастер-сержант! — Карт оглянулся. Кто его зовет? Звания при дисциплинарных наказаниях не снимали.
Ну вот и начальство пожаловало! Посреди развалин и начавших разлагаться трупов сновали несколько фигур в военной форме.
— Доложите! — тут же потребовал пухлый гренадерский майор. Карт некстати вспомнил, что именно он так бездарно руководил их совместной атакой.
— Сир, командный вражеский пункт взят и разделан под орех! — залихватски отрапортовал Алекс. Бодро вытянувшись, он оглянулся. — Противник уничтожен полностью, приданные мне бойцы обедают. Мастер-сержант Карт.
— Карт, какого черта ваш взвод нарушил маршрут? И где офицеры?
— Сир. Командир моего взвода ранен, как командиры и остальных двух. Противник давно пристрелял местность, поэтому по указанному маршруту атаковать не представлялось возможным. Я принял решение взять грузовые платформы и обойти укрепрайон с флангов.
— Черт знает, что! — майор побагровел. — Сержанты учат меня тактике! Да еще и штрафники! Я подам на вас рапорт куда следует. И что там едят ваши солдаты? Я чую запах чего-то паленого.
— Так мясо, сир. Не желаете отобедать с нами? — Иван Дуб с совершенно серьезным лицом поднял обгорелую руку убитого ризога. Около костра послышался громкий смех. Майор нелепо замахал и только смог выкрикнуть:
— Чертовы рейнджеры!
Затем он и его свита двинулась дальше. На месте остался только лейтенант. Он внимательно осмотрел развалины и подошел к Карту.
— Первый лейтенант Гракх! — протянул он руку, потом добавил. — А лихо вы их. На майора внимания не обращайте, вы свою работу сделали, долг искупили полностью, да и рапорт писать буду я.
— Спасибо, — Карту было проще общаться с настоящим боевым офицером. Они поняли друг друга с полуслова. Дисциплинарное наказание автоматически снималось при доблестном поведении в бою или каком-либо совершенном бойцом подвиге. Лейтенант вежливо протянул местную сигару
— Мастер, как я понял, собственно, вы и руководили общей атакой? Что ж, очень неплохо. Нашли единственное слабое звено их обороны. Если бы не тот идиот, — Гракх кивнул в сторону ушедшей свиты, — мы давно взяли это чертово местечко.
Карт немного покурил и решился:
— Лейтенант, а вот скажи мне честно, почему такие майоры все еще командуют в нашей армии? Им же тут не место! Они просто гробят солдат, из-за них зазря умирают наши люди, земляне.
— Ого! Мастер, не в армии вести такие разговоры, и не сержанту указывать на ошибки командования.
— А кому? — Алекс начал закипать. — Я уже столько подобных ситуаций видел, когда солдатские жизни растратили впустую. И все ради чего?
— Ты бы поосторожнее с такими заявлениями, а то… — лейтенанту разговор явно перестал нравиться.
— Что, то? — Карт усмехнулся и покрутил пальцами, Гракх аж подавился дымом, увидев тайные знаки Организации. — Знаем, проходили. Такие же бестолочи, только секретов больше.
— Мастер, если тебе жить надоело, то других не втравливай. Счастливо, — лейтенант успокоился и быстро попрощался.