И точно! Откуда-то справа послышался знакомый треск, и вперед плеснула рукотворная молния. ПТОшники в кого-то палили из плазмы. Тут же коротко заухала скорострельное импульсное орудие. Карт кивнул прикрепленному бойцу, и они нырнули в крытый переход.
Бойцы взвода тяжелого вооружения расположились основательно. Платформы были разгружены и отведены в укрытия, за каменным парапетом уставлены треноги с орудиями. Одна плазма, два импульсника, отдельно стояла ракетная установка карусельного типа. Она без перезарядки могла разом отстрелять восемь ракет.
— Серьезно тут у вас, — прокомментировал увиденное Карт. Стоящий впереди него старший сержант оглянулся.
— Стараемся, мастер. Надо же доблестных рейнджеров из задницы выручать! — он громко захохотал.
— Меня Алекс Карт зовут.
— Хельм Эриксон, — кивнул старший, — мы тут две точки уже сработали. Знаешь, подозрительно тихо. Твой разведчик, почти земляк, пошел посмотреть, что да как.
— А почему почти?
— Я из Швеции. Хотя по меркам планеты…
— Ага. Я так думаю, что на этой богом забытой планете такая разница не существенна. Где сейчас майор Родригес?
— Майор то? — старший сержант то и дело посматривал на рукав своей куртки, там было встроено командное табло, показания радара, информация от стрелков и связиста. — Как всегда в таких ситуациях сидит в передовом бункере, руководит процессом. Вам, вообще, повезло, что он тут оказался. Настоящий вояка, любимый ученик Франхейма.
— Да? Знакомое имя — хмыкнул Алекс, ему сегодня определенно везло.
— Рассказывают, это ты его с Калунии вытащил?
— Было дело.
— Я, честно говоря, в эту байку долго не верил, пока с очевидцами не пообщался. А теперь мне выпала честь вытаскивать из огня задницу самого «водилы генералов», — Хельм захохотал, смешливый оказался сержант. Но внезапно его покрасневшее от ветра лицо подернулось тревогой. Они упали вниз вместе, сработала солдатская чуйка. На краю платформы, на которой расположилась станция, в небо взметнулся рукотворный фонтан из обломков скалы и сооружений инопланетян. Ветер быстро разнес вокруг пыль и грязь, очистив воздух от последствия взрыва. Бойцы начали подниматься и ошеломленно озирались, оттирая приборы и оружие от грязи.
— Черт! — выругался Эриксон. Все его лицо было запорошено пылью. На Карте же был надет десантный тактический шлем, защитные забрала на нем сработали автоматически. Гренадер же носил тяжелый гренадерский, там следовало «работать» вручную. Они оба оглянулись и без команды снова упали вниз, высокий бетонный парапет хорошо защищал от каменных осколков. Орудия на треногах находились в приспущенном положении и также были укрыты. Второй разрыв прошелся ближе. Несколько здоровенных глыб пронеслось прямо над лежавшими людьми, кто-то закричал от боли.
— Заразы, пристрелялись! — Эриксон уже был на ногах.
— Я их засек, давай данные нашим! — радостно закричал откуда-то спереди лейтенант.
— Молодца! — сержант подбежал к связисту, и минут через пять с той стороны гор неистово загрохотало.
— Молоток, лейтенант! Не разучились еще в корпусе артиллеристов готовить, — сержант был доволен и весело хлопнул лейтенанта по плечу. — Кэп, ты перекрыл норматив в два раза!
Лейтенант удовлетворенно потирал руки и хлопал белесыми ресницами, потом взглянул на Карта и неуверенно спросил:
— Мастер, так это точно, что батальон вы сами сюда привели?
— Да, лейтенант. Вот пришлось.
— Круто, — протянул Рыков, — то-то у нас там такой бедлам поднялся. Вся передовая линия на ушах.
Карт удивленно взглянул на офицера, а Эриксон снова захохотал и, давясь смехом, начал объяснять
— Да вы как гром с неба свалились, мастер. Десант же не удался, опять рыла штабные просчитались. На той стороне целая туча атмосферников откуда-то появилась. Легионеры тоже подкачали, только два плацдарма чуток расширили. Народу там пропало, ужас! А тут вы, да хрен знает, с какого тыла выбрались. Вот народ и заело. Сейчас по всему участку бабахают. Расшевелили, вы рейнджеры, наше болото, — сержант к чему-то прислушался и махнул Рыкову, — их разведчик двух утюгов заметил, пора нам за работу.
Голос у Эриксона был зычный, и без радиосвязи все бойцы его услышали. Карт с любопытством наблюдал, как гренадеры развернули ракетный комплекс, и одна за другой в воздух ушли четыре ракеты. Тут же зарокотал спиралевидный генератор, и затрещала плазменная пушка. По округе сразу заискрили все металлические предметы. Алекс взглянул еще раз на затянутые облачностью горные вершины и побежал в бункер. Платформа была пуста, все бойцы прятались внизу, а наверху воцарилось запустение и смерть.