— Да застряли. Нам в сектор Бис-Омега пять надо и, как назло туда не одного подходящего транспорта, сплошь грузовики.
— Бывает, — кивнул молодой пилот. Потом немного подумал и высказал идею. — А ведь наш крейсер как раз в ту сторону направляется. Я попробую договориться с боцманом. Он нормальный парень.
— И дальше как? — нахмурил лоб Алекс. — Вы же по базам обычно не паркуетесь?
— Что-нибудь придумаем. У нас же пара тысяч человек команды, снабжение постоянно работает. Можно потом на челнок перепрыгнуть.
— Тогда заметано.
Второй старшина Франц Беккенбауэр дотошно изучил документы двух странных сержантов рейнджеров. Его несколько напрягло указание в путевом листе какой-то особой миссии, не любил он всяческие секреты. Но бравый вид настоящих бойцов и внушительный список наград несколько сгладил первоначальное мнение опытного боцмана. Беккенбауэр сделал пару звонков «кому надо» и отметил галочку на своем раздвижном планшете.
— Так парни, двигайте на шестой уровень, кубрик пятьдесят семь. Там есть несколько свободных коек, и не отсвечивайте на палубе. В обозначенном секторе будем дней через десять.
— А что так долго?
— Штатс-сержант, — старшина посмотрел на сухопутного как на больного, — мы, вообще-то, на боевом патрулировании.
— Понял, — согласно кивнул Карт. — Тогда будем отдыхать.
— И то верно.
Пятьдесят седьмой кубрик предназначался для командированных, поэтому был не обихожен и несколько запущен. Карт, критически осмотрев помещение, использовал свое право старшего, направив энергию бойцов в нужное русло. Через двадцать минут среди амортизационных коек, встроенных шкафчиков и откидных столиков ползали автоматические уборщики. Ларсен возился с настройкой вентиляции, а взбодренные пятиминутной «рейнджерской» разминкой командированные «технари» переустраивали конфигурацию кубрика, убирая лишние сейчас койки и шкафчики. Крейсер-матка пребывал на боевом дежурстве, поэтому предметы мебели здесь являлись особыми. Не допускалось ничего свободностоящего и, вообще, излишнего захламления жилого и рабочего пространства. В случае боевой тревоги и последующих очень резких маневров, да и при попадании вражеского снаряда, все незакрепленное на палубе намертво могло стать причиной очень неприятных последствий. Минут через сорок пятьдесят седьмой кубрик было не узнать. Старшина палубы, заглянувший, было на шум, удовлетворенно хмыкнул и стукнул Карта по плечу:
— Вот сразу видно боевого командира! Сержант, заходи вечером к нам на чай.
Кроме настоящего земного чая, «Живут же космофлотчики!», подавался странный темный напиток. Флотские называли его Ромом, но производилось спиртное явно не на Земле. Ром разливался в меру, все-таки они находились на боевом дежурстве. После непродолжительного времени отдыха большинство присутствующих флотских снова заступали на вахту. Служба на Флоте имела свои особенности и подчинялась железной дисциплине. На огонек в кубрик заглянул и Беккенбауэр. Он удовлетворенно кивнул, увидев рейнджеров в каптерке у местного старшины.
— Значит, уже устроились? Молодцы! Фрэнки, налей и мне кружечку, но не более.
— А что так, боцман? — поинтересовался вихрастый матрос, протягивая дымящуюся фарфоровую кружку.
— На завтра полеты рейдеров запланированы. Будет много возни на полетной палубе. Сами знаете, — кивнул Беккенбауэр рейнджерам, — без хозяйского взгляда в нашем деле никуда.
— О, вот вы, оказывается, где! — возник на пороге Грего, затем бесцеремонно перехватил у матроса кружку и присел у маленького откидного столика. — Завтра я не летаю, можно и пропустить кружечку.
— Что так, летун, здоровье не позволяет? — ехидно поддел его старшина палубы.
— Да нет, завтра новички лётают. Мы же в спокойном секторе.
— Да где сейчас спокойно-то? — пробормотал молчаливый старший матрос с нашивками оружейника.
— Мы в открытом Космосе, — пожал плечами пилот, — а вы уже познакомились с лучшим водителем Армии?
— Ты, сержант, водитель? — удивился боцман.
— Бери больше! — усмехнулся Грего. — Это и есть тот самый «водила генералов».
— Да не может быть! — флотские удивленно уставились на сухопутного. — Я, честно говоря, думал, что это байки.
— Франц, а сколько подобных «баек» у нас на Флоте?
— Да хватает, — боцман усмехнулся. — Ну, тогда за встречу, рейнджеры! Выпьем за братство между родами оружия!
Флотские заинтересованно расспрашивали Карта и Ларсена о подробностях того неудачного рейда. Оказалось, что пара человек из присутствующих были в то время на орбите Калунии. Тогда и сами флотские понесли тяжелые потери. Ведь на космическом боевом корабле обычно погибают практически все, редко кому удается прыгнуть в спасательные капсулы. Да и не всегда флоту получается разыскать их в безбрежном пространстве. Спасмаячок как раз может, наоборот, привлечь к себе врага. В Космосе к тому же не считается зазорным сдаться в плен. Это многие месяцы, бывает и годы, на чужбине, во враждебном окружении, пока не накопится достаточно пленных для взаимного обмена. Обе стороны ценили высококлассных специалистов.