Наконец вперед, вышел станционный старшина — богатырского сложения сверхсрочник. Он был на станции борцовым рефери.
— Бьем по правилам. Друг друга не калечить, — дал он последние наставления. Орлов выглядел напряженным и очень злым, а Карт, напротив, был спокоен и насмешлив, чем еще сильнее бесил полковника. Офицер подошел к Алексу и выплюнул с бешенством:
— Сосунок, я в курсе твоих приготовлений. Но ты так просто отсюда не уйдешь! Никому не позволено меня оскорблять!
— Посмотрим, Орлов — с усмешкой ответил Карт. Он чувствовал себя на удивление спокойным, наблюдая за презрительными взглядами штурмовиков Орлова и недоуменными технического персонала. Похоже, что никто в зале не верил в его победу. Спор шел только о том, на какой минуте этот непонятный сержант ляжет на пол, и как сильно его побьют. Ну что же, тем еще больше будет ступор.
Старшина выкрикнул о начале боя, и Орлов тут же стал деловито приближаться к Карту. Затем он резко выскочил вперед и нанес мощный удар, видимо, тоже не хотел затягивать комедию. Дальнейшее поразило весь зал. Алекс каким-то образом сумел увернуться и взлетел в воздух, сильно изогнувшись. Одной ногой он ударил по голове опешившего от такой скорости полковника, а правым кулаком нанес мощнейший удар в основание черепа. Орлов упал на ринг как подкошенный. Алекс силы сейчас не пожалел, тому точно обеспечено многомесячное лежание в госпитале.
В зале между тем, воцарилась поистине мертвая тишина. Пока все находились в ступоре, Карт бросил на поверженного бойца свое полотенце — знак победителя и кивнул рефери.
— Ну что, есть сомнения в победе?
Удивленный донельзя старшина только покачал головой. Ларсен тем временем махнул рукой, и они двинулись к люку. Первыми опомнились телохранители Орлова. Они с рычанием догнали друзей на выходе из зала, но тут же натолкнулись на кулаки Ларсена. Неистовый норвежец жалеть орловских псин не стал, и те с окровавленными лицами рухнули на палубу. Рыпнувшиеся, было, полицейские наткнулись на очень недобрые взгляды друзей Ибрагимовича и как-то сразу расхотели устанавливать законность.
— Ну, вот и все, — пробормотал Алекс, подхватывая из рук пехотинцев свой потертый баул.
— Еще не все, — Ларсен был встревожен.
— Орлову преподали урок, да и остальным тоже. Мир меняется, брат.
Шагавшие рядом парни в форме техников внимательно к нему прислушивались. Этот невысокий сержант-рейнджер сейчас перевернул верх дном все их мировосприятие.
— Нам сюда! — один их техников свернул к незаметному люку. Дальше шла технологическая винтовая лестница. Они со всей прытью побежали наверх. Через четыре уровня Карт с сопровождающими выскочили на посадочную палубу. В полутемном ангаре четко по своим маршрутам двигались автоматические манипуляторы и погрузчики. К станции сейчас были пристыкованы два грузовика. Рейнджеры заметили Ибрагимовича, тот махал им рукой.
— Все нормально! Через полчаса стартует РТ-211. Он как раз идет в нужную вам сторону. Со шкипером я уже договорился.
— Отлично! — Карт успокоился. — Тогда пакуемся, куда идти?
Внезапно перед входом в шлюз их окликнули:
— Не двигаться! Стоять на месте!
Алекс оглянулся — к ним бежал десяток штурмовиков. Сопровождающие друзей техники и сослуживцы Ибрагимовича, как и доваривались, отступили в стороны. К рейнджерам подошел краснолицый первый лейтенант, за ним сияли несколько рассерженных сержантских физиономий.
— Это куда это вы собрались?
— В чем проблема, лейтенант? — безмятежный тон Карта сбил молодого офицера с толку.
— Вы, вы избили старшего по званию! Вы должны ответить!
— Лейтенант, — вступил в разговор Ларсен, — у нас с Орловым был старый спор, и мы его честно разрешили во время спортивного поединка. Он, — Олд кивнул в сторону Карта, — правил не нарушал, рефери огласил результаты боя. Какие еще проблемы?
— Не хамите старшему по званию! — неожиданно по-женски взвизгнул лейтенант. Видимо, он не привык к непослушанию.
— Летеха, иди в задницу, я не твой подчиненный, — беззлобно буркнул Алекс.
Вперед офицера выступил дородный мастер-сержант и, гневно зыркнув на Карта, прогромыхал:
— Ну, короче, кончай треп, штатс. Вам всё равно от нас не уйти, ответите по закону. Мы не беспредельщики какие, сдадим вас полицаям. Руки в гору, живо!