Наконец я услышал тихий звук и резко остановился. Человек не успел затормозить и врезался мне в спину. С трудом удержавшись на ногах, я мрачно посмотрел на этого верзилу, превышающего меня ростом почти на полторы головы, и в который раз пожалел, что потолки все же стали выше.
– Впереди кто-то есть, - едва шевеля губами, произнес я. Солен понял и кивнул. Меч был перехвачен поудобнее, но я, оценив железяку, вдруг взялся за сумку. Мной руководило предчувствие, что это пригодится. - Дай сюда. - Солен сперва не понял, о чем я говорю, но когда дошло, то резво начал мотать головой и яростно сверкать глазами. - Дай сюда, дубина.
Я хотел выхватить у воина меч, но тот на удивление проворно отпрыгнул назад и прижал острие к моей шее.
– Зачем? - прошипел он.
Я тут же отодвинулся, и молча смотрел на воина. Тот так же не отрывал от меня глаз. Наконец, словно решив что-то, он опустил меч и протянул его мне. Я же, ошеломленный столь разительной переменой, принял его и затолкал в сумку. Потом, немного покопавшись, извлек оттуда же оружие, забранное мной из родительской сокровищницы. Немного полюбовался на почти белый металл, на рукоять, инкрустированную горным хрусталем, с запиханной туда магией и молча попрощался. Все же светлый меч (да и меч вообще) - это не мое оружие. После чего протянул клинок Солену. Тот застыл, глядя на это чудо, потом несмело взял его в руки. Меч был как раз по его руке, что не могло не радовать. В конце концов, сейчас нам предстоит сражаться спина к спине… как это не прискорбно.
Мы, не сговариваясь, двинулись вперед. Хрупкий мир между нами был установлен… пока.
Выглянув из-за поворота, я молча сделал знак воину, что он нападает справа, я - слева. Тот кивнул в согласии, и тут же выскочил в довольно просторную пещеру, освещенную редкими факелами. Да и зачем свет ривулам. Они и так превосходно видят в темноте.
Десяток этих тварей, с ошейниками и цепью на шеях, бродил по пустому пространству, загораживая проход в дальней стороне. В который раз я поблагодарил свою интуицию. Вовремя же вспомнил про этот меч.
– Солен, - уже не таясь, крикнул я. - Будь осторожен - их клыки ядовиты.
Воин кивнул и первым побежал к ближайшей ящерице. Мои руки убрали кинжалы. Сейчас они не помощники. Словно живая змейка, цепь скользнула по руке и остановилась в ладони. Ривул, кинувшийся на меня, был легко обезглавлен. Правда, атаку второго я едва не пропустил, поскользнувшись на зеленой крови первого. Солен в это время уже увлеченно крошил третьего.
– Быстрее, в проход, - скомандовал я, добивая ту, что могла еще дотянуться о нас, а остальные лишь злобно царапали камень, не в силах сорваться с толстой цепи.
– Надо добить, - возразил воин.
– Зачем? - уже злился я. - Только время потеряем! Может остальным понадобится наша помощь!
Солен упрямо вздернул подбородок, но я, плюнув на него, ринулся в проход. Навстречу уже бежали семеро воинов, услышавших шум. Ножи я не стал доставать, поморщившись от перспективы их потом чистить. Со всем справилась цепь. Темные эльфы умели делать оружие, что ни говори. Сзади послышался топот. Я резко обернулся, но это оказался воин, который все же внял голосу разума и последовал за мной.
– Бегом!
Узкий коридор кончался небольшим свободным пространством, где на цепи к потолку были подвешены четыре клетки. Две пустовали, а две были заняты нашими эльфами. Я оглядел их измученные лица, израненные тела и впервые искренне посочувствовал им. Насколько я знаю, эльфы категорически не переносят замкнутых пространств. Какого же этим двум!
Солен злобно выругался, едва увидел остроухих.
– Кирр, Таль, вы как? - подбежал он к ним, помогая мне извлекать их из узких клеток, прутья которых впивались в тонкую кожу светловолосых.
Я же про себя отметил, что возможно малость недооценил эту команду. Несмотря на все разногласия, они все же готовы помочь друг другу в любое время, не обращая внимания на опасность. Может у них все же есть шанс дойти до ущелья. В этом путешествии каждый из нас извлечет немалый урок. Хоть какая-то польза от этих светлых.
Я легко взял на руки Эринталя, на что Солен весьма удивленно повел бровью. Да знаю я, что не выгляжу силачом! Но это ни о чем не говорит. Да и эльф легкий как перышко.
Кирра взвалил на плечо человек.
– Убираемся отсюда, - предложил я. Солен кивнул, и мы побежали в обратном направлении. Всю дорогу я исправно помечал направление, пользуясь силовыми точками в качестве маяка, и теперь легко находил дорогу на поверхность.
– А как с остальными? - встревожился Солен. Я все же сумел убедить его, что крошить всех и вся не имеет смысла. В этих подземельях врагов до крелла. - Их надо предупредить.
– Вот и займись этим, - огрызнулся я. Мы как раз остановились на развилке, с которой и разделились с остальными. - Давай мне эльфа и беги.
– Как? - только открыл рот человек.
– Обыкновенно.
Кирр в это время открыл глаза и тихо прошептал:
– Я смогу идти сам.
– Вот и отлично, - обрадовался я. - Солен, сажай его мне на спину и пусть держится.
Человек, подгоняемый мной, с опаской выполнил указ и добавил мне груз. После чего оглядел конструкцию, и, несмотря на ситуацию, прыснул.
– Ну и видок…
– У тебя бы был не лучше, - сверкнул глазами я, услышав топот ног за спиной. - Если хочешь хоть кому-то помочь, то двигай ногами быстрее.