Теперь мы были настороже. По коридорам сновали воины в черных одеждах, лишь чудом не заметившие нас. То и дело промелькивали высокие мужчины в длинных балахонах. В их руках были черные посохи, направляющие их магию.
– Ну и как нам пройти? - поинтересовалась Тара. Да и мне признаться это было интересно.
– Попробуем в обход, - глухо сказал Гварт, прислоняя ладонь к каменной стене. - Здесь много практически не используемых коридоров. Мы шли почти по главному. Теперь налево.
И он повел нас по узким, не освещаемым проходам держась направления к центру. Музыка то затихала, то вновь приближалась.
– Сюда, - тихо позвал гном, подойдя к едва заметной щели. Из нее с трудом пробивался свет. - Полезли.
Он первым втиснулся в пролом и тут же дал знать, что все в порядке. Я ужом проскользнул следом и очутился на маленьком пятачке, укрытом большим валуном. Рядом устроились Тара и Ясень.
– Что они делают? - спросил я, остро сожалея, что Риан не с нами. Это явно магические штучки и уж точно не светлые, короче по профилю темного.
– Я не могу точно сказать, - огорченно произнес друид.
– Но хоть что-то, - раздраженно схватил его за руку Гварт.
Друид выглянул. Я тоже. В центре пещеры образовали круг девять магов и синхронно пели на странном наречии. Их черные балахоны развевались в такт притопыванию. Именно этот ритмичный звук мы и слышали. Вдобавок двое других магов тихонько стучали в барабаны.
– Я могу и ошибаться, но, похоже, они вызывают кого-то, - наконец разродился старик.
– Это уже и я догадалась, - не выдержала Тара.
– Спокойно, - произнес я. - Без ссор. Кого они вызывают?
– Я не специалист по темной магии. А точнее по ритуальной магии, - огрызнулся обычно уравновешенный друид. - Но ясно, что не добрую фею.
– Кому и зачем все это надо? - задумался я. Влезать в драку, стараясь порубить всех - это глупо. Я уже перерос тот возраст, когда сломя голову бросался во все сомнительные авантюры. Тем более, героические подвиги меня не привлекали. Гварт думал так же. Да и друид не рад сложившейся ситуации, но мы забыли про Тару.
С криком:
– Их надо остановить! - она кинулась вперед, обнажив свой меч. Я только схватился за голову, но не бросать же!…
– Вот дура! - и это самое ласковое, что гном сказал о девушке. А говорил он много, все время, пока бежал с секирой на перевес. Я успел разрубить трех человек в балахонах, после чего они опомнились и начали отстреливаться сгустками темной массы болотного цвета.
– Не попадайте под снаряд! - страшным голосом закричал друид. Да я и сам понял, что ни к чему хорошему это не приведет. Поэтому схватил девушку в охапку и дал деру.
– Пусти, - брыкалась Тара.
– Еще раз такое вытворишь!… - зарычал я ей на ухо. Чуть удлиненные клыки в опасной близости от горла успокоили человечку. Хм, а я ведь не вампир,… но укусить могу. Особенно сейчас. - БЕГОМ!!!
От моего рявка Тара сорвалась с места, и только пятки засверкали. Мы с гномом удивленно переглянулись и припустили следом. Друид пыхтел рядом.
– Я поставил защиту, - прокричал он на ходу. Я кивнул, глядя, как чей-то нож остановился в паре сантиметров о моей шеи.
– Надолго?
– Нет, - пробурчал Ясень. Посох явно мешал ему, но бросить не мог.
– Впереди засада! - крикнул Гварт, останавливая разогнавшуюся девушку.
Я рванулся первым, создавая из мечей сверкающий круг. Все, кто попадал под него, валились под ноги и больше не вставали.
– Ясень! Твою мать! Где защита? - взвыл я, выдергивая нож из ноги. Со злости я пустил его обратно в темный проход. Там кто-то упал. Отлично!
– Сейчас! - закричал друид. - Только…
Его ответ заглушил звук взрыва.
– Что еще за крелл? - воскликнул я. Все, кто преследовал нас, последовали нашему примеру и остановились.
– Вперед, - зашипел гном и потянул меня. - Сейчас здесь все рухнет.
– А эльфы и те двое? - остановился я.
– Алин! - послышалось из прохода. Я резко развернулся. Откуда-то сбоку вывалился Солен. Видок у него скажем, был весьма и весьма… Кожаная броня пробита в двух местах. Раны, правда, поверхностные. Его каштановые волосы были заляпаны кровью и всклокочены. - Эльфов мы нашли.
– Где Риан? - сухо спросил я, с трудом скрывая тревогу за нашего темного спутника.
– Он потащил их к выходу, - тяжело дыша, ответил воин. Сейчас мы быстро шагали за гномом, который вел нас к поверхности. Но, услышав слова Солена, Гварт остановился и ошеломленно обернулся.
– Не ожидал, - только и покачал головой он, а затем продолжил путь. Я тоже был удивлен. Видать причины, чтобы спасти белобрысых, у Риана были весьма важны.
Тара сперва обняла брата, а потом накинулась на него:
– Риан не такой плохой, как ты думаешь!
– Знаю, - тихо ответил Солен. - Иначе бы не принял от него оружие.
Только сейчас я заметил в его руках не привычный тяжелый двуручник, а меч изумительной работы. Хрусталь в рукояти, несмотря на кровь, покрывавшую оружие, ярко сверкал в редких факелах.
– Он режет даже шкуру ривулов! - возбужденно сообщил человек. А я всерьез задумался, что же побудило темного расстаться с этим мечом. И еще. Я где-то его видел!!! Надо будет, потом рассмотреть поподробнее.
– Быстрее! - вдруг завопил гном. Все ощутили дрожь камней и резво прибавили скорость, прейдя на сумасшедший бег. Противников, что попадались на пути, мы просто сшибали с ног. И изредка секира гнома или наши мечи опускались на чью-либо голову. Всем было не до нас. Пещеры превратились в ад.