– Пройдемте в замок. Графиня Форандо наверняка ждет вас.
– В Желтой гостиной? - обреченно спросил Риан, глядя, как наших коней уводят конюхи. В его взгляде я ясно прочитал, как ему хочется сесть на Айса и бежать отсюда.
– Как всегда, - подтвердил командир, ухмыляясь в седые усы.
– Простите, - влез Таль, следуя сразу за воином, ведущим нас в главную башню. - Но если графиня здесь, то почему вас оставили за главного?
– Таль… - попытался отдернуть его Кирр. После пещер эти двое уже перестали избегать друг друга. Что произошло с ними - мы так и не смогли узнать. И Кирр и Таль молчали как партизаны, только ежились от воспоминаний и переглядывались между собой. Правду говорят: одна беда объединяет.
– Ничего страшного, - хмыкнул командир. - Вы потом спросите у господина…
– Может, хватит? - устало поинтересовался Риан. - Сколько я тебе говорил?…
– Много, - усмехнулся командир. - Хорошо. Спросите у Риана, а то мы уже пришли.
Воин отворил дверь, и наша восьмерка вошла в комнату с совершенно жуткой обстановкой. Все исключительно желтого цвета.
– Алин, - тихо позвал Риан. Я повернулся к нему. - Как новый гость, попроси отдыха…
– Зачем? - тихо ухмыльнулся Гварт, желая хоть как-то отомстить темному. - Пообщаемся с женщиной.
– Ну-ну. Не пожалей потом, - пробормотал темный, покачав головой.
– Здравствуйте, господа, - из-за желтого платья мы не сразу заметили маленькую женщину, сидевшую на диване.
– Мне пора, - поспешно ретировался командир, прикрыв за собой дверь.
– Здравствуй, Пристилла, - Риан отвесил галантный поклон. Правда, голос темного был наполнен холодом.
– Приветствую вас, госпожа, - я не стал отставать от темного, с интересом разглядывая графиню. Лицо поражало нездоровым желтым оттенком. Что так повлияло - трудно сказать. Может эта ненормальная комната? Зеленые глаза смотрели с отстраненной вежливостью, сразу давая понять, что мы отнюдь не желанные гости. Весь вид женщины, что подошла к нам, указывал на высокомерный характер хозяйки. А золотистые волосы, стянутые в строгий узел - о подчинении правилам этикета до педантизма.
Все спутники поспешили поприветствовать женщину по всем правилам, придя к тому же мнению, что и я. Правда, вид эльфов ее удивил намного меньше, чем я ожидал. В этих местах перворожденных встретить считается большой удачей - они редко выходят из своих лесов. А если и обитают где-то, то может только в крупных городах и столицах.
На гнома Пристилла посмотрела с едва заметным брезгливым выражением. На что Гварт шумно выдохнул и ответил тем же.
– Присядете? - поинтересовалась хозяйка, закончив неприятный осмотр. Друид практически не привлек ее внимания. А вот Тара удостоилась только презрения. По мнению графини, такой вид девушки совершенно недопустим. Тара вспыхнула, но Солен что-то тихо шепнул ей на ухо, и она остыла. - Скоро будет обед. Я настаиваю, чтобы вы присоединились ко мне за столом.
– Будем рады, - ответил я. Графиня кивнула.
– Вы, наверное, устали с дороги. Вам уже приготовили комнаты, - она выразительно посмотрела на нас. Глаза Киррантэля наполнились холодом. Он едва заметно кивнул и вышел. Таль насмешливо глянул на поежившуюся хозяйку и последовал за родственником. Тара фыркнула, подхватила Солена под руку и выскользнула за дверь. Уже выходя, я услышал томный голос графини:
– Валериан, пожалуйста, задержитесь. Я хотела бы с вами поговорить, - вот тут я не выдержал и тихо расхохотался, но, поймав многообещающий взгляд Риана, замолк.
– Извините, графиня, - вернулся я обратно. - Но мне нужно обсудить кое-какие дела с Рианом, о нашем дальнейшем пути. Так что, с вашего позволения, я его украду.
– Хорошо, - недовольно произнесла женщина, раздраженно сверкнув зелеными глазами. - Увидимся в обеденном зале.
– Непременно, - вежливо кивнул темный и поспешил вон. Я едва догнал его в коридоре. - Спасибо! Я уж думал…
– Что она тебя съест, - рассмеялся я. - М-да. А граф не боится оставлять ее дома одну с тобой?
– Вот уж нет, - аж передернулся Риан. - Как ты думаешь, почему он пытался отправить ее к маме?
– Понятно, - усмехнулся я. Тут навстречу нам, из-за поворота, вышла молодая девушка. Ее русые волосы были убраны под сетку, придавая красивому лицу милое выражение. Зеленое платье красиво сочеталось с изумрудными глазами. Пухлые губки и тонкий нос выдавали аристократку. А некоторые черты лица - дочь графини.
– Привет, Эловин, - радостно поприветствовал Риан. - Почему сразу не встретила?
– Только сейчас услышала, - смутилась девушка. - Привет, Риан. Может, представишь меня?
– Почему и нет? - коварно произнес темный. Я с подозрением поглядел на него, но смолчал. - Эловин, это Алин Коор'Саенн. Алин, это Эловин исс Форандо самая очаровательная девушка из всех, с которыми я когда-либо знакомился.
Видя, как покраснели щечки девушки, я не мог не согласиться с его последним утверждением.
– Приятно познакомиться, леди, - я поцеловал нежную руку девушки.
– Ну, я пошел, - с этими словами темный смотался, вызвав у меня мысленный поток нелестных эпитетов в его адрес.
– Хотите, я покажу вам замок? - предложила Эловин.
– Почему и нет? - улыбнулся я, предложив локоть. Девушка осторожно просунула тонкую руку и едва ощутимо оперлась на меня.