– Можно я? - робко спросил Нарль, смотря на меня через прядь синих волос, упавших на лоб.
– Хорошо, Нарль, - тепло улыбнулся я. - Но это может быть опасно.
– Тогда тем более! - воскликнул полукровка. Я отправился к поджидающему вампиру и жестом пригласил убийцу следовать за собой. Тот радостно улыбнулся и мгновенно оказался рядом.
– Поторопитесь, - сухо сказал проводник и быстро заскользил по темным коридорам. Ни я, ни Нарль не отставали. Вампир быстро довел нас до небольшого хода. - Дальше вы сами - и он ушел.
Мы с Нарлем с одинаковым скептицизмом посмотрели на ход. Полуфарат с настороженностью сделал шаг назад.
– Я пойду первым, - решил я и шагнул в темноту. Пройдя немного вперед, я оглянулся. Вирам, значит. Потом внимательно посмотрел на полукровку и спросил - Ты мне веришь?
Нарль некоторое время смотрел мне в глаза, затем кивнул:
– Да, верю, - его голос немного дрогнул. Нарль, как зачарованный сделал несколько шагов по направлению ко мне и остановился.
– Ну, и зря, - мои губы искривились в жестокой усмешке. - Ястреб…
Убийца вздрогнул и протянул руку, но его пальцы натолкнулись на преграду. Ловушка сработала. Резко вспыхнул свет.
– Браво! - хлопнул в ладоши капитан. - Честно говоря, я не верил, что вы сможете.
– Договор соблюден, - холодно отозвался я. - Ваша очередь.
– Пропуска вам выдадут на выходе - сообщил вампир. - А теперь, если вы не против, я приступлю к ритуалу.
– Одно мгновение, - прервал я. - У меня есть пара вопросов к нему.
– Только быстро, - поморщился капитан и отошел в сторону.
– Постараюсь, - усмехнулся я. Затем приступил. Пара взмахов, а потом фраза, состоящая из зубодробильных слов на магическом языке. - А теперь, мой дорогой Нарль, я хочу узнать, кто же послал тебя убить Алина.
– Не знаю, - через силу проговорил полукровка. - Мне передали заказ через одного темного.
– Как его найти?
– Он в Пранде. Постоянный гость таверны "Скрижаль".
– А приметы? - скептически поинтересовался я. Настроение резко упало. В Пранд мне ну никак не хотелось. А видимо придется… все равно найду заказчика…
– Не знаю. Он всегда в плаще.
– Здорово, - вздохнул я и разрушил вязь заклинания.
– Закончили? - осведомился вампир. Я хмуро кивнул. - Тогда я вас не задерживаю.
– Прощайте, - процедил я. Потом повернулся к Ястребу, который, не двигаясь, стоял и смотрел на меня. В его глазах я прочитал боль. Усмехнувшись, я махнул ему рукой на прощанье и легко покинул пещеру.
В след мне донесся тихий голос полукровки:
– Прощай. И жаль, что я так и не успел убить твоего брата…
– Зря ты об этом жалеешь, - криво улыбнулся я, развернувшись на месте. - Если бы ты убил, то этот ритуал показался бы тебе просто блаженством…
Потом вышел в коридор и двинулся в обратном направлении. Просто чудо, что полуфарат мне действительно доверял. Он ведь чувствовал ловушку на полу, но решил довериться мне, своему Вираму. Вот и попался. Глупо с его стороны…
Вернувшись в комнату, я устало прислонился к стене. На все вопросы друзей только махнул рукой и сказал:
– Пошли на выход.
Удивленно замолчав, светлые двинулись за мной, постоянно переглядываясь. На выходе из пещер нас встретил тот самый вампир-провожатый и протянул мне семь кулонов. Я кивнул и забрал их, после чего сел на Айса и двинулся через ущелье.
– Погоди, - остановила меня Тара. - А Нарль?
– Он вынужден был остаться, - произнес я.
– Что это значит? - хмуро спросила девушка, скрестив руки на груди. - Я никуда не поеду, пока ты все не объяснишь.
– Пожалуйста, - пожал плечами я. - Можешь оставаться.
Потом тронул Айса и поехал вперед. Компания, было, остановилась, переводя взгляды с меня на Тару, но Алин коротко скомандовал:
– Поехали, быстро!
Девушка подчинилась и вскоре мы уже выехали на другой стороне гор.
– Риан, остановись на привал, - сказал брат, останавливая коня. Я согласно кивнул и спрыгнул на землю.
Сойдя с камней на землю, покрытую зеленой травой, я облегченно вздохнул. Одной проблемой меньше. Через вампирьи земли мы сможем пройти.
Риан раздал всем синие, прозрачные камни на шнурах, и приказал не снимать ни под каким предлогом, пока мы на территории кланов.
– А ты, почему без камня? - спросил Кирр, рассматривая пропуск.
– Мне он не нужен - проворчал темный. - У меня уже есть знак вампиров.
– Расскажи, зачем им Нарль? - попросил я, присаживаясь на расстеленный плащ.
– Что??? - воскликнула Тара, подскакивая на месте. - Ты отдал им Нарля? Предатель!
– Успокойся - поморщился я. - Риан?
– Хорошо, - вздохнул он. - Во-первых, сразу сообщу, чтобы вы меня не убили в ходе повествования, что Нарль, он же Ястреб - наемный убийца, посланный по наши души - Таль побледнел и сжал тонкие ладони в кулаки. Я успокаивающе хлопнул его по плечу, заставив усесться рядом. - Если это он убил твоего отца, Таль, то очень сочувствую. Поверь, участь Ястреба сейчас незавидна.
Я мельком посмотрел на застывшую Тару. Ее взгляд был наполнен горьким разочарованием. Всегда неприятно узнать, как ты ошибся. Видимо Нарль действительно понравился девушке, раз она настолько подавлена. Солен что-то тихо зашептал на ухо сестре, а Гварт протянул уже ополовиненную бутыль самогона. Ту самую, последнюю. Девушка взяла и, не глядя, хлебнула. Дождавшись, пока она прокашляется, Риан невозмутимо продолжил: