– И что бы ты сделал, если бы Алин напал? - Эзар внимательно смотрел на меня.
– Ничего. Просто усыпил бы, а потом ушел, - я пожал плечами. - Больше бы я не пришел к брату, зная, что в такой ситуации, он предпочел убить меня. Впрочем, этого не случилось…
– Так ты все это подстроил!!! - осознал, наконец, Эзар. - Ну, ты и гад… причем очень расчетливый гад. Знаешь, я всегда удивлялся тому, как ты умудряешься заставлять остальных плясать под твою дудку. Причем добровольно! М-да… нет, ну какой расчет! Ну, признайся, ты был уверен, что Алин не сможет тебя убить, узнав, что ты его брат?
– Догадывался, - признал я. - Но не был уверен.
– Поэтому и подстраховался, - Эзар покачал головой. - Ты истинный темный. Умеешь действовать и рисковать так, что самого риска, в общем-то, и нет.
– Так, у кого учился, - улыбнулся я.
– Льстец.
– Ты же знаешь, что я никогда не льщу. Я говорю только то, что думаю.
– Знаю, - проворчал учитель. - Ладно, иди, отдыхай.
– Иду, - вздохнул я, направляясь в свою комнату.
Наутро мы стояли у замка Эзара и прощались с ним.
– Береги себя, Риан, - обнял меня учитель. - И брата своего береги.
– Обязательно, - улыбнулся я.
– Не забывай старика, - напутствовал он меня.
– Угу! Старик, - фыркнул я, оглядывая молодую и стройную фигуру учителя. Являясь валаром, он не старел, но любил поворчать, прикрываясь своим возрастом.
– Вам лучше перейти на тот край ущелья, - наставлял тем временем светлых Эзар. - Оттуда будет быстрее добираться до светлых земель.
– А как же наши кони? - возмутился Таль. - Они что, останутся на том краю?
– Я уже послал весточку в конюшню, - терпеливо разъяснял валар. - И ваши кони будут ждать вас на том краю.
– Но как они их переправят? - удивился Солен. - Ведь по самому краю невозможно пройти.
– У конюхов свой бизнес и свои возможности, - пожал плечами Эзар. - Спросите потом сами. А сейчас идите.
– До встречи, - махнул рукой я, потом потянул брата за собой. - Идти далеко, так что торопитесь.
И вновь я веду всех по переходам, мостам, которые казались хаотичными, но на самом деле в этом расположении угадывалась система, нужно только внимательно присмотреться. До западного края мы добирались несколько часов, останавливаясь только раз, чтобы перекусить, да и то, потому что Гварт поднял шум, заявляя, что после всех волнений ему необходимы силы, а силы появляются только из еды.
К вечеру мы достигли конюшни и убедились, что коней действительно каким-то образом перенесли сюда. Решив, что двигаться лучше поутру, мы вновь спустились вниз и переночевали в самом близком к краю постоялом дворе. Стражи, на удивление, даже не показывались, когда мы сновали туда сюда по лестнице из ущелья.
В этом месте, когда мы собрались в комнате эльфов, и произошел весьма неприятный разговор. Начался он самого простого и в тоже время сложного вопроса:
– Что дальше делать? - поинтересовался Кирр, перебирая пальцами левой руки свои волосы. Правая кисть, хоть и зажила, но все же побаливала.
– Нужно пойти в Совет, - неуверенно сказала Тара. - Только там уже решится, что именно делать.
– А можно еще и постараться перекрыть источник, - подхватил Ясень.
– Кажется, мы уже говорили на эту тему, - покосился я в его сторону.
– Ерунда, - отмахнулся старик. - Совет что-нибудь придумает. В их распоряжении самые лучшие умы мира. Уж какой-нибудь способ и сообразят.
– Но зачем уничтожать источник? - возразил я. - Когда можно и самим им воспользоваться.
– А тебе это надо? - поинтересовался Алин. - Из-за него только беды.
– Не скажи, - не согласился я. - Сила этого источника колоссальна. Я бы мог с его помощью творить чудеса! Зачем лишать мир такого орудия?
– Мир? Или тебя? - ехидно подколол Таль.
– Мир в моем лице, - отрезал я. - Я категорически не согласен с уничтожением источника. Он может пригодиться.
– Возможно, - не стал спорить брат. - Но может и испортить жизнь.
Мы прекратили этот спор, оставшись каждый при своем мнении.
Едва забрезжил рассвет, мы покинули город темных и уселись на своих верных четвероногих друзей. Кони, соскучившиеся по своим хозяевам, так и стелились над пыльной дорогой, ведущей прочь от ущелья. Эзар был прав. В светлые земли отсюда попасть намного быстрее, уж не говоря о том, что безопаснее.
Всю дорогу мы с братом разговаривали о мелочах, наслаждаясь самим процессом. Остальные нас не трогали, прекрасно понимая наше состояние. Правда, я все время был настороже. Пока мы еще на темной территории, но через пару дней перейдем приграничный лес, и я вступлю на ненавистную землю. Как раз недалеко от ущелья находятся обширные владения моего отца. Алин понимал мои чувства, поэтому только старался передать мне ощущение покоя и теплоты, воспользовавшись узами. Я с благодарностью кивал ему и продолжал путь.
Настроение у всех неуклонно падало. Светлые были в отчаянии. Даже Таль сейчас сомневался, а стоит ли доверять своему правителю. Вдруг именно он замешан во всем этом деле. Кирр успокаивал его, но я чувствовал неуверенность старшего эльфа. Гном против обыкновения был молчалив, но не пренебрегал случаем стащить из мешка Тары очередной кус мяса.
– Опять ты за свое, - устало сказала девушка, поймав Гварта в очередной раз. - Да ешь, крелл с тобой.
От такого настроя у гнома пропал весь аппетит, над чем я не преминул поиздеваться. Ясень только хмуро поглядывал на всех, но молчал, понимая, что моральных проповедей команда сейчас не потерпит.