-Ступай, ступай... - отозвался Мухаммедов, войдя в роль добродушного барина.
Секретарша ушла, а отпустивший её Муслим встал из кресла, подошёл к стене, открыл дверцу встроенного бара, достал из него бутылку коньяка, сдернул пробку и, не обременяя себя бокалом, приложился к темному горлышку. Он не пил, он впервые за последние годы жаждал напиться в зюзю. По сердцу растекалась тоска - меньше всего на свете он желал влезть в чужие подковёрные игры.
Выпитое придало смелости. Муслим Алиханович рубанул ладонью по столу, запустил в угол опустевшую бутылку:
-Пешка?! - взревел он. - На ноль помножить меня решили? Ну, уж выкуси! - он сложил из пальцев дулю и показал таращившемуся из зеркала двойнику. - Я вам ещё покажу, я вам ещё устрою! - Муслим зашагал по комнате, нервно размахивая руками и брызжа во все стороны слюной. - Посланец... тля, я ещё и не таких закапывал! Мне бы только до этой флэшки первым добраться, я вам такое устрою! - бормотал он, принимая твёрдое решение начать собственную игру. Ведь всем известно: играть в собственную игру проще - ты сам устанавливаешь правила.
Выйдя от Мухаммедова, Маслов достал из кармана новенький телефон и вставил в него "левую" симку, он был абсолютно уверен: вскоре ему позвонят. На сегодня дела ещё не закончились - требовалось оставить послание.
Глава 8
Валентина Валентиновича знали немногие. А уж те, кто знали... Большинство из них стремилось поскорее забыть о его существовании. Официально он никакой должности не занимал, бизнесом не интересовался, тем не менее, некоторые высокопоставленные чины готовы были встать во фрунт при одном только упоминании его имени. Господин Маслов - человек "для особых поручений", отправляясь куда-либо, всегда имел при себе бумаги, облекавшие его необходимыми полномочиями. И те, кто пользовался услугами Валентина Валентиновича, знали: всё будет сделано в наилучшем виде.
Мухаммедов проснулся рано, несмотря на головную боль, встал, умылся, в общем, привёл себя в порядок и даже слегка позавтракал. К слову сказать, завтракать Муслим Алиханович привык плотно. Запечённая с черносливом курица приятно дополняла сдобренный бараньим жиром рис. Затем крепкий чай и сдобные булочки. Две кисточки винограда и большое порезанное дольками зелёное яблоко служили десертом. Меню на неделю он всегда составлял сам. Не обращая внимания на условности, вписывал в него то, что хотел увидеть на своем столе. Сегодня кушалось плохо, но, против обыкновения, он ,тем не менее, поблагодарил приготовившую снедь кухарку, оделся и в сопровождении охраны выехал в офис. Муслим не спешил, даже стояние в пробке не испортило его настроя - принятое вчера решение принуждало к действию, будило давно забытое чувство победного боя. И хотя до победы было ещё очень и очень далеко, он всем нутром ощущал её приближение. Ничто не могло помешать ему на его движении к цели.
Вопреки ожиданиям, секретарши на месте не оказалось. Муслим, взглянув на часы, хмыкнул - Нина слегка опаздывала. Не придав этому особого значения, Мухаммедов прошел в кабинет, плюхнулся в кресло и с неприкрытым удовольствием оглядел помещение - последствий вчерашнего погрома не наблюдалось.
"Может, повысить уборщику зарплату?" - на мгновение мелькнула неожиданная мысль, которая уже в следующую секунду не могла рассматриваться иначе как нелепая шутка. И точно, с чего бы? Хозяин кабинета вгляделся в картину и с сожалением вынужден был констатировать - на фоне пламенеющего заката явственно проглядывалось более бледное расплывающееся по краям пятно.
Первое желание выбросить или выставить требующий реставрации подлинник на продажу, неожиданно сменилось другим, более сладостным - цвет заката как нельзя кстати подходил цвету человеческой крови. Для реставрации Муслим решил использовать именно её, и чья это будет кровь, он уже знал - простить полученное оскорбление - значило потерять лицо. И что из того, что произошедшего никто не видел? Разве это так важно?
Из сладостных раздумий о предстоящей мести его вывели трели городского телефона. Отвечать на него надлежало секретарше, но той всё не было. А телефон продолжал взывать к себе трескотнёй вызова.
-И где эту чертовку носит? - с раздражением подумал Муслим, поднимая, казалось бы, уже раскалившуюся от звуков трубку.
В РОВДе позвонили утром. Приглушённый голос сообщил о совершённом преступлении и назвал адрес. Оперативная бригада выехала тотчас. На то, чтобы понять: вызов не является ложным, много времени не потребовалось. Дверь в указанную квартиру оказалась открытой, в коридоре валялась сорванная с вешалок одежда, на кухне и в ванной всё перевернуто так, словно что-то искали, в комнате то же самое. Посреди зала поваленный стул с привязанным к нему телом. Жертву пытали. Во рту кляп, ногти на ногах и руках сорваны, левый глаз вырван, на груди отчетливый отпечаток раскаленного утюга, выключенный утюг аккуратно поставлен рядом. Проткнувший сердце кухонный нож смотрится как акт милосердия. Чистой воды девяностые. И главное, из соседей никто ничего не видел.
-Муслим Алиханович, Вас майор Витюшин беспокоит, - раздалось в трубке, и Мухаммедов с удивлением узнал голос знакомого (прикормленного) следователя.
-Здравствуй, здравствуй дорогой! - вроде бы обрадовано поприветствовал он майора, но сам уже напрягся в ожидании неприятностей. Без особой необходимости Витюшин звонить бы не стал. - Какие-то трудности?
-Хм, - замялся следователь. - Муслим Алиханович, мне, право, неловко, но не могли бы Вы подъехать по адресу, - и майор быстро назвал место проживания так и не появившейся на работе секретарши. В душу Муслима закралось предчувствие самого недоброго.
-Что случилось?
-Боюсь, - голос майора дрогнул, - она мертва.
-Что, что? - поперхнулся Мухаммедов, он ожидал чего угодно, только не этого.
-Её убили, - расставив точки над i, майор замолчал, ожидая реакции собеседника.
-Что ж, я сейчас буду, - не заставив себя долго ждать, заверил тот.
-Я Вас встречу, - в свою очередь пообещал следователь и повесил трубку.
"Да как же такое возможно? - Муслим почувствовал, как затряслись руки. - Может, это ошибка? Нет, ошибки быть не может. Витюшин не мог бы так сильно и глупо ошибиться. Неужели он? Зачем, почему? Невероятно! Какой смысл? Совпадение? Случайное совпадение? Скорее всего. Какой-нибудь маньяк. И надо же, как нехорошо совпало!" - успокоив себя этой мыслью и выбросив прочь все рассуждения о причастности к убийству своего недавнего визитера, Мухаммедов нажал кнопку селектора, на которой значилось одно слово - "Охрана".
-Да, Муслим Алиханович, я слушаю, - тут же отозвался начальник дежурной смены бывший капитан местного СОБРа Олег Замятин.
-Готовь ребят к выезду и обзвони остальных - пусть сидят в готовности.
-У нас неприятности? - обеспокоился начальник смены.
-Нет, - уверенно заявил Мухаммедов, - но, возможно, придётся поработать внеурочно.
-Я понял, босс, - заверил Замятин, на что Муслиму невольно подумалось: "Ничего-то ты, капитан, не понял", но вслух он этого не высказал. К чему?
-Через пять минут выезжаем, - предупредил он Олега, после чего отключил селектор и в задумчивости уставился в пространство. "Как это всё не вовремя", - подумалось ему. Никакого сожалению по поводу убиенной у него не было.
Витюшин встретил, как и обещал: возле подъезда. Поздоровавшись подчёркнуто холодно, (на людях свои деловые отношения они старались не афишировать), майор провел шефа убитой через выставленное оцепление и вместе с ним поднялся в квартиру.
Царивший в прихожей разгром подарил надежду, что предположения относительно случайности произошедшего убийства верные, но, войдя в комнату и увидев труп, Муслим Алиханович сильно засомневался в своих выводах. Уж больно всё напоминало некую постановку, рассчитанную на одного - единственного зрителя. Едва справляясь с подступающим удушьем, Муслим поспешно окидывал комнату взглядом, тревожно выискивая подтверждение тщётности своих надежд, ожидая увидеть некий знак, некое послание. Перевернутый торшер, стул, залитый кровью, разбросанная одежда...