Несколько дней протекли в скучном ничегонеделании. В один из них на базу вернулся Лечо. Он явно принес какие-то вести, ибо неожиданно всё пришло в движение. Засуетились помощники Ахмада, забегали рядовые боевики. Что-то произошло, все что-то знали, и лишь "городские" оставались в полном неведении. Не прояснилось это и на завтра, когда на базу прибыли неизвестные - три снайпера и группа автоматчиков при одном пулемёте. Поселившись в собственных палатках, они держались подчёркнуто отстранённо. В основном молчали, лишь изредка перекидываясь меж собой парой - другой ничего не значащих фраз. Но суета на базе не затихала. Понятно, что что-то готовилось, но что именно? Вопрос оставался без ответа до дня, когда на базу собственной персоной не заявился Валентин Валентинович. Был он в ничем не выделяющейся камуфляжной форме, лицо закрывала полумаска, но знавшему его Хасану опознать прибывшего особого труда не составило. К тому же, как оказалось, к ним его инкогнито отношения не имело - сразу же после прибытия Валентин Валентинович захотел их видеть.
Из полученных сообщений Маслов знал: Аслан и его телохранитель успешно добрались на базу Нуриева. Правда, как явствовало из того же сообщения, не обошлось без эксцессов - при переходе к месту назначения банда напоролась на отряд спецназа и с трудом унесла ноги. Но теперь об этом можно было говорить только как о досадном, но незначительном происшествии. Так что первый этап разработанной им операции в целом прошёл успешно. Сейчас же следовало потянуть некоторые ниточки, подергать некоторые верёвочки, чтобы прикормленные марионетки отработали вложенные в них деньги и грамотно отыграли отведенные им в его сценарии сценки. Самым простым оказалась закупка соответствующего снаряжения. Вторая по сложности задача: о привлечении достаточного количества опытных специалистов заняла времени немного больше, но тоже благополучно решилась. "Представитель" помощника большого человека мог многое, но чтобы добавить последний штрих в предстоящее действо, пришлось снова обращаться наверх. В помощи отказано не было, и дергаемые за ниточки фигурки пришли в движение. Согласование шло за указанием, указание приводило к согласованию, и так по десять раз по кругу, а если учесть, что всё происходило в совершеннейшей тайне, то становится понятно, каких усилий всё это и кому стоило.
Наконец действо вышло на финальную стадию. Близился момент истины, и Валентин Валентинович отправился на встречу с непосредственными исполнителями задуманного.
-Как разместились? - вместо приветствия спросил он у "городских", вошедших в отведенное для беседы помещение.
-Скучно...- отозвался Аслан, и следуя жесту своего временного босса, присел на низенькую скамейку. Рядом примостился Хасан.
-О, можешь не волноваться! - радостно воскликнул Валентин Валентинович. - Сегодня последний день скучаете! Завтра скучать точно не придётся!
Послышался нервный смешок, и из-за укрывавшей его занавески вышел один из прибывших в лагерь снайперов. Он прошел через комнату и сел за стол, по-хозяйски закинув на него ноги.
Скромно сидевший в уголке хозяин базы Ахмад поморщился, но попрекать гостя не стал.
-Знакомить вас не стану, ни к чему, но работать предстоит вместе.
-Работать? - Хасан наклонился вперед. - Я правильно понял значение этого слова?
-Ну, если ты имеешь в виду убийство людей, то тогда правильно.
-Что нам предстоит сделать? - и без того серьезное лицо Хасана стало мрачным.
-А... сущая безделица, - улыбнулся Маслов, начиная посвящать собравшихся в общий замысел (тянуть кота за хвост, ходя вокруг да около, не имело смысла), - ни много ни мало раздолбать группу российского спецназа и захватить известного нам персонажа в плен.
-Раздолбать группу спецназа? В лесу? И при этом захватить невредимым определенного, конкретного человека?! Круто! - Хасан с сомнением покачал головой. - По-моему, у кого-то не в порядке с головой! Вы хоть представляете себе, сколько необходимо сил и средств, чтобы полностью подавить группу спецназа? При её вооружении нам потребуется батальон! Это лес, а не равнина. Сразу всех не перебьёшь! Каждое дерево - укрытие! Каждая ямка - окоп! - лицо Хасана налилось кровью. - Или Вы считаете, они будут идти гуртом, как стадо овец? Или рассядутся кучкой, как эти? - красноречивый жест за спину. - Уж извините, а это нереально. Вы уж лучше придумайте нечто другое!
-Нет, это вы придумайте! - насмешливо предложил Маслов. - Тем более, вы рванули сюда поперёд меня! Откройте тайну: как вы рассчитывали вытащить этого типа с территории военного лагеря? Надеялись, что он уйдёт в самоволку? С какого перепугу? Девчонку вы не нашли. Да и кто сказал, что он готов чем-то жертвовать ради этой проститутки? Заступился за неё в баре? Да, это аргумент. Но любому дураку ясно - он был пьяный, собственное эго пёрло. Ну, так что? Излагайте!
Хасан, уязвленный этой тирадой в самое сердце, но в глубине души понимая правоту собеседника, некоторое время насупленно молчал. Затем медленно выдавил:
-Чтобы иметь хоть какие-то шансы, надо хотя бы примерно знать маршрут движения группы.
-Согласен! - Валентин Валентинович одобрительно и словно бы задумчиво покачал головой. А затем, вновь улыбнувшись, внезапно выдал: - Но мы будем знать! И даже лучше: мы устроим засаду на месте эвакуации!
-Чтобы успешно подготовиться к засаде, нужны точные координаты. - Хасан выделил голосом "точные координаты".
-Они у нас будут! - заверил собеседников Маслов.
-Да, но этого мало! Вы забываете об эвакуационной колонне.
-Об этом не беспокойся. О ней позаботятся, - Валентин Валентинович хитро улыбнулся.
-Тогда следующий вопрос: если я правильно понял смысл происходящего, то группа спецназа сейчас находится на задании? - Спросил Хасан, и Маслов одобрительно кивнул. - Значит, и место эвакуации уже тоже известно?
-Само собой!
-Тогда, как говорят, "извините за нескромный вопрос", а конкретно где?
-Могильник около ...ты ты знаешь?
-О - о... - протянул Хасан и на некоторое время задумался, замерев в неподвижности. Замолчали и остальные, видимо ожидая окончательной реакции Аслановского телохранителя. Наконец тот пошевелился, коснулся рукой покрывшегося черной щетиной подбородка, захватил его в кулак, будто оглаживая несуществующую бороду и выдохнул: - А ведь может и выгореть!
-Считал бы по - другому, не затевался бы! - самодовольно заметил Валентин Валентинович. - А теперь перейдём к деталям. - И он, открыв стоявший на полу старомодный портфель, вытащил из него коробку, в которой находился тщательно проработанный макет местности. Макет, охватывая небольшой участок всего - то сто метров на сто, но поражал точностью выполнения изломов рельефа. Неизвестный мастер даже обозначил небольшими шпильками наиболее толстые деревья.