-Не торопись, полковник! - снова вмешался ФСБэшник. - Он сейчас наверняка ещё не пойми куда идет. Вот когда как следует возьмёт след и попрёт, вот тогда да. Ты же сам говорил, что "мол, далеко собрался, рюкзак до крайности облегчил. Из всех тяжестей бутылка воды". Говорил?
-Говорил... - нехотя согласился Барсуков и принялся ждать.
Меж тем точка на экране доползла до места, обозначенного на карте как Домик лесника, и постояв там некоторое время, двинулась дальше. Затем снова остановилась.
-Чёрт! - выругался ФСБшник. - Что он делает? - И повернувшись к комбату: - Ладно, отправляй ребят.
-Титарчук, Каретников, вперёд!
Отставание от уходившего всё дальше и дальше в лес Кислицына по оценке ротного составляло часа полтора, возможно, чуть больше.
-Ничего, нагоним, - оптимистично ответил он на вопросительный взгляд пыхтевшего рядом Давыденкова. Я знаю, куда он идет, сейчас срежем. Тут база новая. У меня даже на карту нанесена. Слышал, наверное, ребята летом наткнулись. База новая, но брошенная, необжитая даже. Только не понимаю, за каким бараном он туда попёрся? Там же минировано всё. Получается, Андрея там держат? Возможно, возможно. Вполне возможно. Сразу никто и не догадается - база - то брошенная.
-О блин! - хлопнул себя по лбу Давыденков. - А ведь он, зараза, заранее всё знал! Заминировано, говоришь?! Вот он для чего легкоступы с собой попёр! А мы - то гадали, версии строили! А он их по прямому назначению применять собрался! Ну, хитрец, ну, хитрец! Нагоним, что делать будем?
-Ничего. Ждать будем, вдруг у него всё получится?
-А если нет?
-Если нет, значит - нет. Знал, на что шёл. А я эту базенку штурмовать команды не дам. А свыше дадут - людей в атаку не поведу! Там все подходы на виду. Я спрашивал. И минирование сплошное.
-Так что будем делать?
-Оцепим и всё. А как дальше быть, пусть это старшие начальники голову ломают. Хоть танки пригоняют. Похрену!
Но оцепить базу они не успели - им ещё оставалось до неё около километра, когда точка на экране после хаотичного метания по базе покинула её и поплыла дальше.
Шли они довольно долго, когда до того беспрестанно уходившая вверх экрана точка вдруг остановилась. Остановилась совершенно. Державший в руках прибор слежения, приданный отряду молодой человек непонятной принадлежности - то ли свой, ГРУшный, то ли из соседнего ведомства (им не доводили), поднял руку. Повинуясь этому знаку, растянутая цепь вооруженных людей замерла в неподвижности.
-Что? - командир роты, вопреки всем писаным и не писаным правилам шедший вслед за "прибористом", приблизился к нему и заглянул через плечо. Точка на экране по-прежнему стояла на месте.
-Стоит?
-Стоит.
-Ждём, - обернувшись в замершей цепи людей, объявил ротный.
Время шло.
-Что-то он долго... - к командиру роты подошёл капитан Давыденков.
-Устал? Решил отдохнуть? - предположил Каретников, но в его голосе прозвучало сомнение в собственных словах.
Нетерпеливо переминавшийся с ноги на ногу Давыденков хмыкнул.
-Может, пойдём? - предложил он.
-Нельзя, спугнём, - возразил молодой человек. - Мы и так близко подошли. Надо ждать.
-Сколько можно?! Надо идти. Спугнём - не спугнём. Теперь назад не повернёт! - уверенно заявил капитан Давыденков.
-Это точно! - согласился ротный.
-Что, идём?
-Да пошли! Достали вы уже! - с досады махнув рукой, "приборист" рванул "с места в карьер".
-Не пуганный! - шепнул Давыденкову чуть приотставший от "авангарда" ротный.
-Бесстрашный... - согласился капитан.
-Везучий, - добавил ротный, глядя, как "молодой человек" двигается, совершенно не задумываясь, куда в следующий раз поставить ступню.
-Пусть бежит, - махнул рукой Давыденков. - Здесь мин всегда мало было!
-Не угадаешь... - вздохнул Каретников и начал догонять ушедшего далеко вперёд "прибориста".
-Вот так и знал! - выругался ротный в тот момент, когда капитан Давыденков нагнал замерших на месте и что-то разглядывавших спутников. Этим "что-то" оказался брошенный на землю рюкзак Кислицына.
-Там? - спросил капитан, имея в виду установленный замполитом маячок, и носком берца ткнул валяющееся на земле имущество. На столь простой и очевидный вопрос "приборист" даже не стал отвечать, только подтверждающе фыркнул.
-И что теперь делать? - он беспомощно развёл руками.
-Идти надо, - сделал своё заключение из произошедшего ротный. - И так уже отстали хрен - те на сколько!
-Куда? К чёрту на кулички? - сыронизировал молодой человек.
-Артём, дай карту! - потребовал Каретников. - Не думаю, что тут много осталось.
За спиной зашуршала разворачиваемая карта. И вскоре оба офицера склонились над уменьшенным изображением местности. Наконец Каретников ткнул в карту пальцем.
-Сюда, - уверенно заявил он.
-Методом тыка? - иронии в голосе "прибориста" стало ещё больше.
-Почти, - не стал опровергать его слова ротный. - Так, Артём, ведёшь две группы (свою и первую) вот отсюда. Я с четвёркой стану заходить отсюда. Не спеши, дождись меня. Вдарим одновременно, - и, покосившись на "прибориста", - если, конечно, они там есть.
-Нет, будем искать.
-Будем.
И "гонки" по пересечённой местности продолжились.
Давыденков вёл отряд, состоящий из двух групп СпН, двигаясь во главе колонны - первым. Крайний, затяжной и довольно крутой подъем перед точкой на карте, определенной командиром как возможное место нахождение базы, дался тяжело. Но Артём уже восстановил дыхание и теперь медленно шёл по относительно ровной боковине изгибавшегося петлёй хребта, внимательно вглядываясь в окружающий ландшафт. Что-то находящееся чуть ниже по склону и едва заметно выделяющееся на общем фоне, привлекло его внимание. Артём, моментально вскинув руку в немом предостережении, опустился на одно колено. Продолжая вглядываться, снял АС "Вал" с предохранителя, показал кулак слишком шумно сопевшему "молодому человеку", и только тут понял, что именно "зацепилось" за его взгляд: листья на отдельных торчавших из земли молодых деревцах выглядели слегка пожухлыми. Нет, не пожелтевшими и начавшими съёживаться от осеннего увядания, а именно пожухлыми, будто некто вырвал растеньице с корнем, а затем, передумав, воткнул обратно.
"Фишка"... - мелькнула мысль, и Артём уже хотел было отдать команду головной тройке на выполнение обходного маневра, когда откуда-то снизу прозвучал одиночный выстрел.
Не ожидавшие ничего подобного, находившиеся в охранении бандиты вскочили на ноги и растерянно завертели головами во все стороны. Один из них даже успел заметить направленный на них ствол. Выстрелы АС "ВАЛа" в хаосе разгорающегося боя прозвучали совершенно бесшумно. Два тела, рухнув на землю, задергались в предсмертной агонии.
-Работаем! - рявкнул Давыденков и, подавая пример, короткими перебежками побежал в направлении раздающихся выстрелов.
-Что у тебя? - из микрофона внутригрупповой радиостанции донесся до капитана обеспокоенный голос командира роты.
-Я думал, у тебя.
-Значит Кислицын. Встрял всё-таки. Чехи - твари! Артём, прижми их, мы на подходе. Пять минут. Понял? Пять минут!
-Работаем, - буркнул Давыденков, перебегая к очередному укрытию. Дыхание стало шумным.
-Вперёд, вперёд! - подгонял капитан бойцов, с опаской продвигающихся вглубь базы. Основное сопротивление было подавлено, и теперь спецназовцам предстояло выкурить боевиков, попрятавшихся в своих норах.
-Одну, две гранаты в любое помещение, не раздумывая! - напоминал капитан бегущим следом за ним Егорову и Шилину. - Потом очередь. Шилин, по сторонам зырь! Понял?
-Понял, командир, понял!
То здесь, то там раздавались взрывы и короткие очереди. Зачистка базы подходила к концу.
-Не стреляйте, не стреляйте, не стреляйте! - послышался хриплый от страха голос, и из кустов шиповника с треском раздирающейся ткани вывалился заросший щетиной боевик. Глаза его лихорадочно и болезненно блестели. Лицо кривилось от раздирающего сердце страха. Егоров тотчас оказался у него за спиной.